À medida que nos apressamos em nossas rotinas diárias, constantemente em busca do que há de melhor e mais recente em tecnologia e inovação, é fácil esquecer o feitos notáveis de nossos ancestrais. Milênios atrás, muito antes do advento do aço, nossos ancestrais criaram algumas das ferramentas mais afiadas e precisas usando um material intrigante – a obsidiana. Este objeto preto azeviche foi valorizado por sociedades antigas por sua nitidez e durabilidade.
A obsidiana era tão valiosa que era negociada entre sociedades distantes, e guerras foram travadas por ela. Mas, ao contrário de muitos outros artefatos antigos, a obsidiana não perdeu sua relevância com o tempo. É fascinante pensar que esta pedra antiga ainda está em uso hoje, e sua história continua a ser contada.
A história das ferramentas de obsidiana
O uso mais antigo registrado de obsidiana pode ser rastreado até Kariandusi, no Quênia, e outros locais da era acheuliana, que remonta a 700,000 aC. No entanto, apenas alguns objetos deste período surgiram em relação à era neolítica.
A produção de lâminas de obsidiana em Lipari atingiu um nível mais alto de precisão no final do Neolítico e foi negociada na Sicília, no sul do vale do rio Pó e na Croácia. Lâminas de obsidiana foram utilizadas durante as circuncisões cerimoniais e o corte dos cordões umbilicais dos recém-nascidos. Registros revelam que fontes de obsidiana da Anatólia foram utilizadas no Levante e no atual Curdistão iraquiano a partir de aproximadamente 12,500 aC. Relíquias de obsidiana são predominantes em Tell Brak, um dos primeiros centros urbanos da Mesopotâmia, que remonta ao final do quinto milênio aC.
Depois de Idade da Pedra, quando o mundo começou a mudar com a adoção de bronze, latão e aço para armas e sociedades avançadas, os astecas não adotaram prontamente armas de metal. Não havia necessidade, pois eles tinham obsidiana nas mãos.
Os índios maias são creditados com o uso de lâminas de obsidiana altamente sofisticadas há 2,500 anos. Como a obsidiana se fragmentará em um único átomo, afirma-se que ela tem uma aresta de corte quinhentas vezes mais afiada do que a lâmina de aço mais afiada e, sob um microscópio de alta ampliação, uma lâmina de obsidiana ainda parece lisa, enquanto uma lâmina de aço tem uma lâmina de serra .
Como os astecas criaram ou moldaram ferramentas e armas feitas de obsidiana?
Os astecas não eram obrigados a fabricar obsidiana; poderia ser facilmente adquirido. A obsidiana é um tipo de vidro existente naturalmente que surge quando a lava, descarregada de uma erupção vulcânica, solidifica rapidamente, resultando em mínima ou nenhuma formação de cristais.
O tipo particular de lava responsável pela formação de obsidiana é referido como lava félsica. Este tipo de lava é caracterizado pela abundância de elementos leves, como oxigênio, potássio, sódio, silício e alumínio. A presença de sílica dentro da lava resulta em uma alta viscosidade, que por sua vez restringe a difusão de átomos dentro da lava.
Este fenômeno de difusão atômica coloca em movimento o estágio inicial de formação de cristais minerais, comumente referido como nucleação. À medida que a lava esfria rapidamente, ela se transforma em obsidiana, um vidro vulcânico elegante e orgânico. Este processo é resultado do rápido período de resfriamento, que cria uma textura vítrea sem estrutura cristalina. Esta ocorrência natural é um resultado esteticamente agradável da atividade geológica das erupções vulcânicas.
A obsidiana possui uma qualidade rara de ser semelhante a um mineral, mas não totalmente na realidade, pois constitui vidro e não uma substância cristalina. Este atributo distintivo o diferencia de outros minerais, destacando-se como sua característica definidora. A aparência altamente polida e brilhante da obsidiana pura é o resultado de uma textura vítrea, refletindo a luz de forma brilhante enquanto sua superfície brilha com entusiasmo.
No entanto, a cor da obsidiana varia, pois existe em diversas formas, apresentando-se em diferentes matizes, cores e texturas dependendo da presença de impurezas como ferro ou magnésio dentro da lava. Isso pode produzir tons de verde escuro, marrom ou preto, que podem aparecer manchados ou listrados, adicionando um toque artístico à aparência do mineral.
Nas armas, a obsidiana pura exibe seu exterior preto e brilhante, reminiscente da meia-noite e elegância misteriosa. Isso aumenta ainda mais o fascínio do mineral e o torna uma pedra preciosa intrigante e procurada por muitos.
Uso de obsidiana desde a era pré-histórica até a era moderna
Nos tempos neolíticos, trepanação – ou perfurar um buraco no crânio – foi pensado para ser uma cura para tudo, desde epilepsia a enxaquecas. Poderia até ter sido uma forma de cirurgia de emergência para feridas de batalha. Mas enquanto houver ainda conjectura Sobre os verdadeiros motivos do misterioso procedimento, o que se sabe é que o implemento frequentemente utilizado para realizar a primitiva cirurgia era feito de uma das substâncias mais pontiagudas encontradas na natureza: a obsidiana.
A obsidiana pode produzir arestas de corte muitas vezes mais finas do que os melhores bisturis de aço. Com 30 angstroms – uma unidade de medida igual a um centésimo milionésimo de centímetro – um bisturi de obsidiana pode rivalizar com o diamante na finura de sua borda.
Quando você considera que a maioria das lâminas de barbear domésticas são de 300 a 600 angstroms, a obsidiana ainda pode cortá-la com os materiais mais afiados que a nanotecnologia pode produzir. Ainda hoje, um pequeno número de cirurgiões estão usando essa tecnologia antiga (embora o FDA dos EUA ainda não tenha aprovado o uso de lâminas de obsidiana em cirurgias em humanos devido à sua natureza frágil e maior risco de quebra em comparação com as lâminas de bisturi de aço tradicionais) para realizar incisões finas que dizem curar com cicatriz mínima.
Em outras palavras, as facas de obsidiana são tão afiadas que cortam em nível celular. Por isso, quando utilizadas na área médica, as incisões feitas com a lâmina cicatrizam mais rápido e com menos cicatrizes. E o mais importante, eles permanecem afiados mesmo depois de serem enterrados no solo por milhares de anos. Seu uso notável nos lembra que os métodos mais antigos de artesanato ainda têm lugar em nosso mundo moderno.
Como a obsidiana pode ser mais lisa e afiada do que o aço polido?
O aço é quase sempre composto de muitos cristais separados (grãos microscópicos), em vez de um grande. Quando o aço fratura, ele normalmente fratura ao longo das junções irregulares entre cristais separados. A obsidiana quase não contém cristais grandes o suficiente para afetar as propriedades de fratura do material e é por esse motivo que ela se quebra suave e bruscamente. Como a obsidiana carece de cristais, ela não quebra ao longo das linhas de fraqueza do material, apenas fratura ao longo das linhas de tensão que causaram a fratura.
É também por isso que a obsidiana e materiais semelhantes mostram fraturas conchóides. Quando você olha para a forma de alguma obsidiana fraturada, está olhando para a forma da onda de choque que a quebrou. Quando você olha para a forma de algum aço fraturado, você está olhando em parte para a forma da onda de choque que a fraturou, mas principalmente para as linhas de fraqueza entre as imperfeições do aço e as junções entre seus cristais.
Se for possível afiar o aço com delicadeza suficiente para não causar fraturas, a menor força seria suficiente para derrubar cristais sem suporte. Se você afiar o aço de forma que sua borda fique mais fina do que o tamanho do cristal, então não há muito o que manter os cristais da borda no lugar, pois eles não estão mais travados. Portanto, provavelmente nunca é possível.
Conclusão
Ao refletirmos sobre a notável durabilidade e nitidez da obsidiana, ficamos maravilhados com o legado duradouro de nossos ancestrais. Dos índios maias aos caçadores de lança da Idade da Pedra, a notável inteligência e inovação de nossos antepassados é evidente no uso de uma ferramenta tão impressionante e eficaz.
Hoje, continuamos a confiar na obsidiana como um recurso valioso, maravilhados com sua capacidade de manter um fio de corte muito superior até mesmo às lâminas de aço mais avançadas. Ao homenagearmos a engenhosidade daqueles que vieram antes de nós, também somos lembrados da importância de olhar para o passado em busca de orientação, inspiração e as ferramentas de que precisamos para moldar um futuro melhor.
