Os Intaglios de Blythe, muitas vezes conhecidos como Linhas de Nazca da América, são um conjunto de geoglifos maciços localizados no deserto do Colorado, quinze milhas ao norte de Blythe, Califórnia. Existem aproximadamente 600 entalhes (geoglifos antropomórficos) apenas no sudoeste dos Estados Unidos, mas o que distingue os que cercam Blythe é sua escala e complexidade.
Seis figuras estão localizadas em duas mesas em três lugares distintos, todos a 1,000 metros um do outro. Os geoglifos são representações de pessoas, animais, objetos e formas geométricas que podem ser vistas de cima.
Em 12 de novembro de 1931, o piloto do corpo aéreo do exército George Palmer encontrou os geoglifos Blythe enquanto voava de Hoover Dam para Los Angeles. Sua descoberta levou a um levantamento da região, que resultou em figuras maciças sendo designadas como locais históricos e apelidadas de “Figuras gigantes do deserto”. Devido à falta de dinheiro como resultado da Grande Depressão, a investigação adicional do local teria que esperar até a década de 1950.
A National Geographic Society e a Smithsonian Institution enviaram uma equipe de arqueólogos para investigar os entalhes em 1952, e uma história com imagens aéreas apareceu na edição de setembro da National Geographic. Levaria mais cinco anos para reconstruir os geoglifos e instalar cercas para protegê-los de vandalismo e danos.
Deve-se notar que vários dos geoglifos têm danos evidentes nos pneus como resultado do local sendo utilizado para treinamento no deserto pelo general George S. Patton durante a Segunda Guerra Mundial. Os Blythe Intaglios estão agora protegidos por duas linhas de vedação e estão disponíveis ao público em todos os momentos como Monumento Histórico Estadual nº 101.
Acredita-se que os Blythe Intaglios tenham sido criados por nativos americanos que viviam ao longo do rio Colorado, embora não haja acordo sobre quais tribos os criaram ou por quê. Uma teoria é que eles foram construídos pelos Patayan, que governaram a região de ca. 700 a 1550 d.C.
Embora o significado dos glifos seja incerto, as tribos nativas Mohave e Quechan da região acreditam que as figuras humanas simbolizam Mastamho, o Criador da Terra e de toda a vida, enquanto as formas animais representam Hatakulya, um dos dois leões da montanha/pessoas que jogaram um papel na narrativa da Criação. Os nativos da região realizavam danças rituais para homenagear o Criador da Vida nos tempos antigos.
Como os geoglifos são difíceis de datar, é difícil dizer quando foram criados, embora se acredite que tenham entre 450 e 2,000 anos. Algumas das enormes esculturas estão arqueologicamente ligadas a casas de penhasco de 2,000 anos, dando credibilidade à última teoria. Um estudo mais recente da Universidade da Califórnia, Berkeley, no entanto, os data de aproximadamente 900 dC.
O maior entalhe, com 171 pés, mostra uma figura de homem ou gigante. Uma figura secundária, com 102 pés de altura da cabeça aos pés, retrata um cara com um falo proeminente. A figura humana final está orientada norte-sul, seus braços estão abertos, seus pés apontam para fora e seus joelhos e cotovelos são visíveis. Tem 105.6 pés de comprimento da cabeça aos pés.
O entalhe do Pescador apresenta um homem segurando uma lança, dois peixes abaixo dele e um sol e uma cobra acima. É o mais controverso dos glifos, já que alguns acreditam que foi esculpido na década de 1930, apesar de a maioria das pessoas achar que é consideravelmente mais antigo.
Acredita-se que as representações de animais sejam cavalos ou leões da montanha. Os olhos de uma cascavel são capturados na forma de duas pedrinhas em um entalhe de cobra. Tem 150 pés de comprimento e foi destruído por automóveis ao longo dos anos.
Os Blythe Glyphs, se nada mais, são uma expressão da forma de arte nativa americana e um vislumbre da habilidade artística da época. Os geoglifos de Blythe foram criados raspando as pedras negras do deserto para revelar a terra de cor mais clara por baixo. Eles criaram padrões enterrados empilhando pedras movidas do centro ao longo dos cantos externos.
Alguns especulam que essas magníficas esculturas de solo deveriam ser mensagens religiosas para ancestrais ou desenhos para deuses. De fato, esses geoglifos são imperceptíveis do solo e difíceis, se não impossíveis, de entender. As fotos são óbvias de cima, que é como elas foram encontradas em primeiro lugar.
Boma Johnson, arqueólogo do Bureau of Land Management em Yuma, Arizona, disse que não podia “pense em uma única [caixa de gravuras] em que [uma pessoa] pudesse ficar em uma colina e olhar para [uma gravura em sua totalidade].”
Os Blyth Intaglios estão agora entre as maiores obras de arte nativas americanas da Califórnia, e a chance de descobrir geoglifos enterrados no deserto persiste.
