Elizabeth Short, ou amplamente conhecida como “Dália Negra”, foi assassinada em 15 de janeiro de 1947. Ela havia sido mutilada e cortada na cintura, com as duas metades separadas por trinta centímetros. Foi considerado que o assassino devia ter formação médica devido à natureza limpa do corte.
Início da vida de Elizabeth Short:
Elizabeth Short nasceu em 29 de julho de 1924, em Hyde Park, Massachusetts. Pouco depois de seu nascimento, seus pais mudaram-se com a família para Medford, Massachusetts. Cleo Short, o pai de Elizabeth, ganhava a vida projetando e construindo campos de golfe em miniatura. Quando a Grande Depressão atingiu em 1929, ele abandonou sua esposa, Phoebe Short, e suas cinco filhas. Cleo fingiu seu suicídio, deixando seu carro vazio perto de uma ponte, levando as autoridades a acreditar que ele havia pulado no rio abaixo.
Phoebe teve que lidar com os tempos difíceis da Depressão e teve que criar as cinco meninas sozinha. Para sustentar sua família, Phoebe trabalhou em vários empregos, mas a maior parte do dinheiro da família Short veio de assistência pública. Um dia, Phoebe recebeu uma carta de Cleo, que havia se mudado para a Califórnia. Ele se desculpou e disse a Phoebe que queria voltar para ela; no entanto, ela se recusou a vê-lo novamente.
Elizabeth, conhecida como “Betty”, “Bette” ou “Beth”, cresceu e se tornou uma garota bonita. Sempre lhe disseram que parecia mais velha e agia de maneira mais madura do que realmente era. Embora Elizabeth tivesse asma e problemas pulmonares, seus amigos ainda a consideravam muito animada. Elizabeth tinha fixação por filmes, que eram a principal fonte de entretenimento acessível da família Short. O teatro permitiu-lhe escapar da monotonia da vida normal.
Viagem à Califórnia:
Quando Elizabeth ficou mais velha, Cleo ofereceu residência com ele na Califórnia até que ela pudesse encontrar um emprego. Elizabeth havia trabalhado em restaurantes e teatros no passado, mas sabia que queria ser uma estrela se se mudasse para a Califórnia. Impulsionada por seu entusiasmo pelo cinema, Elizabeth arrumou suas coisas e foi morar com Cleo em Vallejo, Califórnia, no início de 1943. Não demorou muito para que o relacionamento deles se tornasse tenso. Seu pai a repreendia por sua preguiça, má administração da casa e hábitos de namoro. Ele acabou expulsando Elizabeth em meados de 1943, e ela foi forçada a se defender sozinha.
Elizabeth se candidatou a um emprego como caixa no Post Exchange em Camp Cooke. Os militares logo a notaram, e ela ganhou o título de “Camp Cutie of Camp Cooke” em um concurso de beleza. No entanto, Elizabeth estava emocionalmente vulnerável e desesperada por um relacionamento permanente selado em casamento. Espalhou-se a notícia de que Elizabeth não era uma garota “fácil”, o que a mantinha em casa em vez de sair em encontros na maioria das noites. Ela se sentiu incomodada em Camp Cooke e saiu para ficar com uma namorada que morava perto de Santa Bárbara.
Elizabeth teve seu único desentendimento com a lei durante esse tempo, em 23 de setembro de 1943. Ela havia saído com um grupo de amigos desordeiros em um restaurante até que os proprietários chamaram a polícia. Elizabeth era menor de idade na época, então ela foi registrada e teve suas impressões digitais, mas nunca foi cobrada. O policial sentiu pena dela e providenciou para que Elizabeth fosse mandada de volta para Massachusetts. Não demorou muito para que Elizabeth voltasse para a Califórnia, desta vez para Hollywood.
Em Los Angeles, Elizabeth conheceu um piloto chamado Tenente Gordon Fickling e se apaixonou. Ele era o tipo de homem que ela procurava e rapidamente fez planos para se casar com ele. No entanto, seus planos foram interrompidos quando Fickling foi enviado para a Europa.
Elizabeth aceitou alguns empregos de modelo, mas ainda se sentia desanimada com sua carreira. Ela voltou para o leste para passar as férias em Medford antes de morar com parentes em Miami. Ela começou a namorar militares, o casamento ainda em sua mente, e novamente se apaixonou por um piloto, desta vez chamado Major Matt Gordon. Ele prometeu se casar com ela depois de ser enviado para a Índia. No entanto, Gordon foi morto em combate, deixando Elizabeth com o coração partido mais uma vez. Elizabeth teve um período de luto em que disse a outras pessoas que Matt havia sido realmente seu marido e que o bebê deles morrera no parto. Assim que começou a se recuperar, ela tentou retornar à sua antiga vida entrando em contato com seus amigos de Hollywood.
Um desses amigos era Gordon Fickling, seu ex-namorado. Vendo-o como um possível substituto para Matt Gordon, ela começou a escrever para ele e se encontrou com ele em Chicago, quando ele esteve na cidade por alguns dias. Ela logo estava caindo de pernas para o ar por ele novamente. Elizabeth concordou em se juntar a ele em Long Beach antes de voltar para a Califórnia para continuar perseguindo seu sonho de estar no cinema.
Elizabeth deixou Los Angeles em 8 de dezembro de 1946 para pegar um ônibus para San Diego. Antes de sair, Elizabeth supostamente estava preocupada com alguma coisa. Elizabeth estava com Mark Hansen, que disse o seguinte quando foi interrogado em 16 de dezembro de 1949 por Frank Jemison.
Frank Jemison: "Enquanto ela estava morando no Chancellor Apartments, ela voltou para sua casa e recebeu correspondência?"
Marcos Hansen: “Eu não a vi, mas ela estava sentada lá uma noite quando eu voltei para casa, com Ann cerca de 5h30, 6h - sentada e chorando e dizendo que ela tinha que sair dali. Ela estava chorando de medo - uma coisa e outra, eu não sei. ”
Enquanto Elizabeth estava em San Diego, ela fez amizade com uma jovem chamada Dorothy French. Dorothy era uma balconista no Aztec Theatre e encontrou Elizabeth dormindo em uma das cadeiras depois de um show noturno. Elizabeth disse a Dorothy que ela deixou Hollywood porque encontrar um emprego como atriz era difícil com as greves do ator que estavam acontecendo na época. Dorothy sentiu pena dela e ofereceu-lhe um lugar para ficar na casa de sua mãe por alguns dias. Na verdade, Elizabeth acabou dormindo lá por mais de um mês.
Enquanto Elizabeth estava em San Diego, ela fez amizade com uma jovem chamada Dorothy French. Dorothy era uma balconista no Aztec Theatre e encontrou Elizabeth dormindo em uma das cadeiras depois de um show noturno. Elizabeth disse a Dorothy que ela deixou Hollywood porque encontrar um emprego como atriz era difícil com as greves do ator que estavam acontecendo na época. Dorothy sentiu pena dela e ofereceu-lhe um lugar para ficar na casa de sua mãe por alguns dias. Na verdade, Elizabeth acabou dormindo lá por mais de um mês.
Últimos dias do curta:
Elizabeth fazia poucas tarefas domésticas para a família francesa e continuou com seus hábitos de festas e namoro até tarde da noite. Um dos homens por quem ela se apaixonou foi Robert “Red” Manley, um vendedor de Los Angeles que tinha uma esposa grávida em casa. Manley admitiu que se sentiu atraído por Elizabeth, mas afirmou que nunca dormiu com ela. Os dois se viram intermitentemente por algumas semanas, e Elizabeth pediu uma carona para ele de volta a Hollywood. Manley concordou e foi buscá-la em uma casa francesa em 8 de janeiro de 1947. Ele pagou por seu quarto de hotel naquela noite e foi a uma festa com ela. Quando os dois voltaram para o hotel, ele dormiu na cama, e Elizabeth dormiu em uma cadeira.
Manley tinha um compromisso na manhã de 9 de janeiro e voltou ao hotel para pegar Elizabeth por volta do meio-dia. Ela disse a ele que estava voltando para Massachusetts, mas primeiro precisava encontrar sua irmã casada no Biltmore Hotel em Hollywood. Manley a levou até lá, mas não ficou por perto. Ele tinha um compromisso às 6h30 e não esperou a chegada da irmã de Elizabeth. Quando Manley viu Elizabeth pela última vez, ela estava fazendo ligações no saguão do hotel. Depois disso, ela simplesmente desapareceu.
Descoberta do corpo mutilado do short:
Manley e os funcionários do hotel foram as últimas pessoas a ver Elizabeth Short com vida. Pelo que o Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD) poderia dizer, apenas o assassino de Elizabeth a viu depois de 9 de janeiro de 1947. Ela esteve desaparecida por seis dias no Biltmore Hotel antes de seu corpo ser encontrado em um terreno baldio na manhã de 15 de janeiro , 1947.
O corpo de Elizabeth Short foi encontrado em Leimert Park, Los Angeles, por um residente local e sua filha. A mulher que a descobriu acreditava que o corpo de Dália Negra era um manequim devido à sua pele pálida após ter seu sangue drenado. A cena do crime de Elizabeth Short foi encenada. Ela estava posada com as mãos na cabeça e as pernas abertas. Ela também havia sido esfregada com gasolina para remover as evidências forenses da cena do crime da Dália Negra.
A Investigação do Caso:
Elizabeth Short foi levada ao necrotério onde a autópsia revelou a causa de repetidos golpes na cabeça e choque pela perda de sangue. Também foram encontradas marcas de ligadura em seus pulsos e tornozelos e tecido foi removido de seu seio. Ela ganhou o apelido de Dália Negra depois que o dono de uma loja disse aos repórteres que era seu apelido entre os clientes do sexo masculino devido ao seu cabelo escuro e roupas escuras.
Quem matou Elizabeth Short?
Leva:
Devido ao modo como Elizabeth Short foi totalmente cortada em dois, o LAPD estava convencido de que seu assassino tinha algum tipo de treinamento médico. A University of Southern California cumpriu o LAPD e enviou-lhes uma lista de seus alunos de medicina.
No entanto, o primeiro suspeito preso pelo assassinato de Elizabeth Short não era um desses estudantes de medicina. Seu nome era Robert “Red” Manley. Manley foi uma das últimas pessoas a ver Elizabeth Short com vida. Como seu álibi para 14 e 15 de janeiro era sólido e como ele passou em dois testes de detector de mentiras, o LAPD o dispensou.
Suspeitos e confissões:
Devido à complexidade do caso da Dália Negra, os investigadores originais trataram cada pessoa que conhecia Elizabeth Short como suspeita. Em junho de 1947, a polícia processou e eliminou uma lista de setenta e cinco suspeitos. Em dezembro de 1948, os detetives consideraram 192 suspeitos no total. Deles, cerca de 60 pessoas confessaram o assassinato de Dália Negra, devido a uma recompensa de $ 10,000 que foi postada. Mas apenas 22 pessoas foram consideradas suspeitas viáveis pelo promotor público de Los Angeles, mas as autoridades não conseguiram identificar o assassino original.
Aqueles com nomes em negrito também estão na lista de suspeitos atuais:
- Marcos Hansen
- Carlos Balsinger
- C. galês
- Sargento “Chuck” (nome desconhecido)
- John D Wade
- Joe Scalis
- James Nimo
- Maurício Clemente
- Um policial de Chicago
- Salvador Torres Vera (estudante de medicina)
- Doutor George Hodel
- Marvin Margolis (estudante de medicina)
- Glenn Lobo
- Michael Anthony Otero
- Jorge Bacos
- Francisco Campbell
- “Cirurgião Queer Woman”
- Doutor Paul DeGaston
- Doctor AE Brix
- Doutor MM Schwartz
- Doutor Arthur McGinnis Faught
- Doutor Patrick S. O'Reilly
Um confessor confiável alegou ser o assassino dela e ligou para o jornal e o Examiner para dizer que se entregaria depois de brincar com a Polícia e fornecer provas de que era o assassino.
Ele enviou ao jornal uma série de itens pessoais dela que também foram lavados com gasolina, o que levou a polícia a acreditar que era o assassino dela. As impressões digitais recuperadas de uma carta foram danificadas antes de serem analisadas. Perto dali foram encontrados uma bolsa e um sapato que se acredita serem de Elizabeth, também lavados com gasolina.
Um diário pertencente a Mark Hansen foi enviado ao jornal e ele foi brevemente considerado suspeito antes de ser inocentado pela polícia. Uma série de outras cartas foram enviadas ao Examiner e ao The Herald-Express de "o assassino" com a hora e o local onde ele deveria se entregar. A carta dizia: “Eu desistirei de matar Dahlia se eu pegar 10 anos. Não tente me encontrar. ” Isso nunca aconteceu e outra carta foi enviada dizendo que “ele” havia mudado de ideia.
Suspeitos atuais:
Enquanto alguns dos vinte e dois suspeitos originais foram descartados, novos suspeitos também surgiram. Os seguintes suspeitos foram discutidos por vários autores e especialistas e atualmente são considerados os principais suspeitos do assassinato de Dália Negra:
- Walter Bayley
- Norman Chandler
- Leslie Dillon
- Ed Burns
- José A. Dumais
- Marcos Hansen
- Jorge Hodel
- George Knowlton
- Robert M. “Vermelho” Manley
- Patrick S. O'Reilly
- Jack Anderson Wilson
Conclusão:
Existem vários suspeitos da Dália Negra responsáveis pela morte de Elizabeth Short. Leslie Dillon foi considerado um forte suspeito por muitos devido ao seu treinamento mortuário. Ele era amigo de Mark Hansen e foi sugerido que ela sabia das atividades ilícitas dos amigos. Foi sugerido que o assassinato ocorreu no Aster Motel em Los Angeles. Um quarto foi descoberto encharcado de sangue no momento do assassinato.
George Hodel foi considerado suspeito devido à sua formação médica e seu telefone foi grampeado. Ele foi gravado para dizer - Suponha que eu tenha matado a Dália Negra. Eles não podiam provar isso agora. Eles não podem falar com minha secretária porque ela está morta. ” Seu filho também acredita que ele foi o assassino e observa que sua caligrafia é muito semelhante às cartas recebidas pelo The Herald.
No final, o caso curto de Elizabeth permanece sem solução até hoje e é registrado como um dos casos arquivados mais famosos do mundo.
