Em 24 de dezembro de 1971, um avião doméstico de passageiros programado, Vôo LANSA 508 ou registrado como o OB-R-94, caiu em uma tempestade durante a rota de Lima para Pucallpa, Peru. Este trágico acidente é considerado o pior desastre relâmpago da história.
O terrível acidente aéreo custou 91 vidas, incluindo todos os 6 membros da tripulação e 85 dos 86 passageiros a bordo. O único sobrevivente foi um estudante do ensino médio de 17 anos chamado Julian Koepcke, que caiu 10,000 pés (3.2 quilômetros) no chão, ainda presa à cadeira e viveu milagrosamente. Ela então conseguiu caminhar pela floresta por 10 dias até ser resgatada por madeireiros locais.
Juliane Koepcke estava estudando em Lima com a intenção de se tornar zoóloga. Naquele dia ela estava viajando com sua mãe Maria Koepcke de Lima de volta para sua casa em Panguana. Infelizmente, o acidente tirou a vida de todos a bordo, incluindo a de sua mãe. Juliane disse sobre o acidente:
“Eu ouvi o motor incrivelmente alto e as pessoas gritando e então o avião caiu extremamente abruptamente. E então tudo ficou calmo - incrivelmente calmo em comparação com o barulho antes disso. Eu só conseguia ouvir o vento em meus ouvidos. Eu ainda estava preso ao meu assento. Minha mãe e o homem sentado no corredor foram empurrados para fora de seus assentos. Eu estava em queda livre, foi o que registrei com certeza. Eu estava em parafuso. Eu vi a floresta abaixo de mim - como 'couve-flor verde, como brócolis', é como eu a descrevi mais tarde. Então eu perdi a consciência e recuperei bem mais tarde, no dia seguinte. ”
No entanto, o vôo 508 foi a última aeronave da LANSA, a empresa perdeu sua licença de operação após algumas semanas deste trágico incidente.
Mais tarde, em 2010, Juliane Koepcke expressou seu pesar dizendo:
“Tive pesadelos por muito tempo, durante anos, e é claro que a dor pela morte da minha mãe e das outras pessoas voltava sem parar. O pensamento Por que fui o único sobrevivente? me assusta. Sempre será. ”
Em 1998, um documentário para TV chamado Asas da Esperança, dirigido por Werner Herzog foi lançado, descrevendo o evento. Você pode encontrar isso em YouTube (aqui).
