मेसेल पिट हे जर्मनीमध्ये स्थित युनेस्कोच्या जागतिक वारसा स्थळासाठी प्रसिद्ध आहे. जीवाश्मांचे अपवादात्मक संरक्षण सुमारे 48 दशलक्ष वर्षांपूर्वी इओसीन युगापासून.
जर्मनीतील फ्रँकफर्ट येथील सेनकेनबर्ग रिसर्च इन्स्टिट्यूट आणि म्युझियमचे क्रिस्टर स्मिथ आणि अर्जेंटिनामधील युनिव्हर्सिडॅड नॅसिओनल डी ला प्लाटाचे अगस्टन स्कॅनफेर्ला यांनी तज्ञांच्या एका टीमला मेसेल पिटमध्ये आश्चर्यकारक शोध लावला. त्यांचा अभ्यास, जो वैज्ञानिक जर्नलमध्ये प्रकाशित झाला होता विविधता 2020, सापांच्या सुरुवातीच्या विकासाबद्दल नवीन अंतर्दृष्टी दिली. संघाच्या संशोधनात इन्फ्रारेड दृष्टी असलेल्या सापाचे अपवादात्मक जीवाश्म दिसून आले, ज्यामुळे प्राचीन परिसंस्थेची नवीन समज प्राप्त झाली.
त्यांच्या संशोधनानुसार, एक साप ज्याचे पूर्वी वर्गीकरण होते पॅलेओपायथॉन फिशरी च्या विलुप्त वंशाचा सदस्य आहे कंस्ट्रक्टर (सामान्यतः बोस किंवा बोईड म्हणून ओळखले जाते) आणि त्याच्या सभोवतालची इन्फ्रारेड प्रतिमा तयार करण्यास सक्षम आहे. 2004 मध्ये स्टीफन शाल यांनी या सापाचे नाव माजी जर्मन मंत्री जोश्का फिशर यांच्या नावावर ठेवले. वैज्ञानिक अभ्यासातून असे दिसून आले की वंशाची वेगळी वंशावली आहे, 2020 मध्ये, ते नवीन वंश म्हणून पुन्हा नियुक्त केले गेले. Eoconstrictor, जे दक्षिण अमेरिकन बोसशी संबंधित आहे.
सापांचे संपूर्ण सांगाडे जगभरातील जीवाश्म साइट्समध्ये क्वचितच आढळतात. या संदर्भात, Darmstadt जवळील मेसेल पिट युनेस्को जागतिक वारसा स्थळ अपवाद आहे. "आजपर्यंत, मेसेल पिटमधून चार अत्यंत संरक्षित सापांच्या प्रजातींचे वर्णन केले जाऊ शकते," सेनकेनबर्ग रिसर्च इन्स्टिट्यूट आणि नॅचरल हिस्ट्री म्युझियमचे डॉ. क्रिस्टर स्मिथ यांनी स्पष्ट केले आणि ते पुढे म्हणाले, "अंदाजे 50 सेंटीमीटर लांबीसह, यापैकी दोन प्रजाती तुलनेने लहान होत्या; दुसरीकडे, पूर्वी पॅलेओपायथॉन फिशर म्हणून ओळखली जाणारी प्रजाती, दोन मीटरपेक्षा जास्त लांबीपर्यंत पोहोचू शकते. ते प्रामुख्याने पार्थिव असले तरी ते झाडांवर चढण्यासही सक्षम होते.”
ची सर्वसमावेशक तपासणी Eoconstrictor फिशरी च्या न्यूरल सर्किट्सने आणखी एक आश्चर्य प्रकट केले. मेसेल सापाचे न्यूरल सर्किट अलीकडच्या बिग बोस आणि अजगरांसारखे असतात - खड्ड्याचे अवयव असलेले साप. हे अवयव, जे वरच्या आणि खालच्या जबड्याच्या प्लेट्समध्ये स्थित आहेत, सापांना दृश्यमान प्रकाश आणि इन्फ्रारेड किरणोत्सर्गाचे मिश्रण करून त्यांच्या पर्यावरणाचा त्रिमितीय थर्मल नकाशा तयार करण्यास सक्षम करतात. हे सरपटणाऱ्या प्राण्यांना शिकार करणारे प्राणी, भक्षक किंवा लपण्याची ठिकाणे अधिक सहजपणे शोधू देते.
तथापि, मध्ये Eoconstrictor fischeri हे अवयव फक्त वरच्या जबड्यात होते. शिवाय, या सापाने उबदार रक्ताच्या शिकारीला प्राधान्य दिल्याचा कोणताही पुरावा नाही. आत्तापर्यंत, संशोधक फक्त थंड रक्ताच्या शिकारी प्राण्यांची पुष्टी करू शकत होते जसे की मगर आणि सरडे त्याच्या पोटात आणि आतड्यांतील सामग्री.
यामुळे, संशोधकांचा गट या निष्कर्षापर्यंत पोहोचला आहे की सुरुवातीच्या खड्ड्यातील अवयवांनी सापांची संवेदी जागरूकता सुधारण्यासाठी कार्य केले आणि सध्याच्या संकुचित सापांचा अपवाद वगळता, ते प्रामुख्याने शिकार किंवा संरक्षणासाठी वापरले जात नाहीत.
चा शोध चांगले जतन केलेले प्राचीन जीवाश्म इन्फ्रारेड दृष्टी असलेला साप 48 दशलक्ष वर्षांपूर्वी या परिसंस्थेच्या जैवविविधतेवर नवीन प्रकाश टाकतो. हा अभ्यास म्हणजे जीवाश्मविज्ञानातील वैज्ञानिक संशोधन नैसर्गिक जगाविषयी आणि पृथ्वीवरील जीवनाच्या उत्क्रांतीबद्दलच्या आपल्या समजामध्ये किती मोलाची भर घालू शकते याचे एक उल्लेखनीय उदाहरण आहे.
