Gigantopithecus, तथाकथित “जायंट एप” हा शास्त्रज्ञ आणि बिगफूट उत्साही लोकांमध्ये वादाचा आणि अनुमानांचा विषय आहे. हा प्रागैतिहासिक प्राइमेट, जो एक दशलक्ष वर्षांपूर्वी आग्नेय आशियामध्ये राहत होता, असे मानले जाते की ते 10 फूट उंच आणि 1,200 पौंडांपेक्षा जास्त वजनाचे होते. काही संशोधकांना वाटते की गिगॅंटोपिथेकस हा वानर आणि मानव यांच्यातील गहाळ दुवा असू शकतो, तर इतरांचा असा विश्वास आहे की तो पौराणिक बिगफूटचा उत्क्रांती पूर्वज असू शकतो. मर्यादित जीवाश्म पुरावे उपलब्ध असूनही, जगभरातील बरेच लोक बिगफूटच्या वर्णनासारखे दिसणारे मोठे, केसाळ, द्विपाद प्राणी पाहण्याची तक्रार करत आहेत. ही दृश्ये जिवंत गिगांटोपिथेकसचा पुरावा असू शकतात का?
Gigantopithecus ही वानराची एक नामशेष प्रजाती आहे जी 100,000 वर्षांपूर्वी अस्तित्वात होती. चीन, भारत आणि व्हिएतनाममध्ये प्राण्यांचे जीवाश्म सापडले आहेत. प्रजाती इतर अनेक होमिनिन्स सारख्याच ठिकाणी राहत होत्या, परंतु शरीराच्या आकारात त्या खूपच मोठ्या होत्या. जीवाश्म नोंदी असे सुचवतात Gigantopithecus blacki 3 मीटर (9.8 फूट) च्या आकारापर्यंत पोहोचले, आणि 540 किलोग्राम (1,200 पौंड) पर्यंत वजन होते, जे आधुनिक काळातील गोरिल्लाच्या जवळ होते.
1935 मध्ये, गिगांटोपिथेकसचे पहिले अधिकृत अवशेष गुस्ताव हेनरिक राल्फ वॉन कोएनिग्स्वाल्ड नावाच्या प्रतिष्ठित जीवाश्मशास्त्रज्ञ आणि भूगर्भशास्त्रज्ञाने शोधून काढले जेव्हा त्याला हाडे आणि दातांचा संग्रह सापडला. अपोथेकरी चीन मध्ये दुकान. प्राचीन चिनी औषधांमध्ये मोठ्या प्रमाणात जीवाश्म दात आणि हाडे वापरण्यात आल्याचे राल्फ फॉन कोएनिग्सवाल्ड यांना कळले.
Gigantopithecus चे जीवाश्म प्रामुख्याने आशियाच्या आग्नेय भागात आढळतात. 1955 मध्ये सत्तेचाळीस Gigantopithecus blacki चीनमध्ये "ड्रॅगन हाडे" च्या शिपमेंटमध्ये दात सापडले. अधिकार्‍यांनी शिपमेंटचा शोध एका स्त्रोताकडे शोधून काढला ज्यामध्ये गिगॅंटोपिथेकस दात आणि जबड्याची हाडे यांचा मोठा संग्रह होता. 1958 पर्यंत, तीन मंडिबल्स (खालचा जबडा) आणि प्राण्याचे 1,300 पेक्षा जास्त दात सापडले होते. सर्व अवशेष एकाच कालखंडाशी संबंधित नाहीत आणि गिगॅंटोपिथेकसच्या तीन (लुप्त झालेल्या) प्रजाती आहेत.
Gigantopithecus चे जबडे खोल आणि जाड असतात. दाढ सपाट असतात आणि ते कठीण पीसण्याची क्षमता प्रदर्शित करतात. दातांमध्येही मोठ्या प्रमाणात पोकळी असतात, जी महाकाय पांडांसारखीच असते, त्यामुळे त्यांनी बांबू खाल्ले असावेत असा कयास बांधण्यात आला आहे. जिगँटोपिथेकसच्या दातांमध्ये आढळून आलेले सूक्ष्म स्क्रॅच आणि वनस्पतींचे अवशेष यांच्या तपासणीत असे दिसून आले आहे की प्राणी बिया, भाज्या, फळे आणि बांबू खातात.
Gigantopithecus द्वारे प्रदर्शित केलेल्या सर्व वैशिष्ट्यांमुळे काही क्रिप्टोझोलॉजिस्टने या प्राण्याची तुलना सॅस्कॅचशी केली आहे. या लोकांपैकी एक ग्रोव्हर क्रांत्झ आहे, ज्याचा विश्वास होता की बिगफूट हा गिगंटोपिथेकसचा जिवंत सदस्य होता. क्रॅन्ट्झचा असा विश्वास होता की प्राण्यांची लोकसंख्या बेरिंग लँड ब्रिज ओलांडून स्थलांतरित झाली असावी, ज्याचा वापर नंतर मानवांनी उत्तर अमेरिकेत प्रवेश करण्यासाठी केला.
20 व्या शतकाच्या सुरुवातीला असा विचार केला जात होता Gigantopithecus blacki मोलर पुराव्यामुळे ते मानवाचे पूर्वज होते, परंतु ही कल्पना तेव्हापासून फेटाळण्यात आली आहे. आज, दाढ समानता स्पष्ट करण्यासाठी अभिसरण उत्क्रांतीची कल्पना वापरली गेली आहे. अधिकृतपणे, Gigantopithecus blacki सबफॅमिलीमध्ये ठेवले आहे पोंगिनी सह ओरंग-उतान. पण हा प्रागैतिहासिक राक्षस नामशेष कसा झाला?
जिगॅंटोपिथेकस ज्या काळात राहत होता, राक्षस पांडा आणि होमो इक्टसस त्यांच्यासोबत त्याच प्रदेशात राहत होते. असा अंदाज आहे की पांडा आणि गिगांटोपिथेकस यांना मोठ्या प्रमाणात समान अन्न आवश्यक असल्याने, त्यांनी एकमेकांशी स्पर्धा केली आणि पांडा विजयी झाला. तसेच, त्या काळात गिगंटोपिथेकस नामशेष झाला होमो इक्टसस त्या प्रदेशात स्थलांतर करण्यास सुरुवात केली. बहुधा हा योगायोग नव्हता.
दुसऱ्या बाजूला, 1 दशलक्ष वर्षांपूर्वी, हवामान बदलू लागले आणि जंगली भाग लँडस्केपसारख्या सवानामध्ये बदलले, ज्यामुळे मोठ्या वानरांना अन्न शोधणे कठीण झाले. Gigantopithecus साठी अन्न अत्यंत गंभीर होते. त्यांचे शरीर मोठे असल्याने, त्यांच्याकडे चयापचय जास्त होते आणि त्यामुळे पुरेसे अन्न नसताना इतर प्राण्यांपेक्षा ते अधिक सहजपणे मरण पावले.
शेवटी, बिगफूट हे शतकानुशतके अस्तित्वात असलेला प्राणी म्हणून अस्तित्वात आहे की नाही किंवा व्हिक्टोरियन काळातील आधुनिक आख्यायिका आहे की नाही हे अद्याप स्पष्ट नाही. तथापि, हे स्पष्ट आहे की बिगफूट आणि गिगंटोपिथेकस जैविक घटना म्हणून अस्तित्वात आहेत ज्या बहुतेक विज्ञानाने शोधल्या नाहीत.
Gigantopithecus हा एक शब्द आहे जो दक्षिणपूर्व आशियामध्ये अस्तित्वात असलेल्या मोठ्या प्राइमेटचा संदर्भ देतो. लोअर पॅलेओलिथिक. तुम्ही कदाचित असा विचार करत असाल की नामशेष झालेल्या वानरांच्या सर्व प्रजाती मोठ्या होत्या, परंतु तुम्हाला हे जाणून आश्चर्य वाटेल की Gigantopithecus हा ओरांग-उटानसह पृथ्वीवर राहणाऱ्या कोणत्याही प्राइमेटपेक्षा खूप मोठा असल्याचे मानले जाते! या प्राण्यांच्या मोठ्या आकारामुळे, ते पूर्वज वानरांचे उत्क्रांतीचे शाखा होते.
उपलब्ध जीवाश्म पुरावे असे सूचित करतात की गिगांटोपिथेकस विशेषतः यशस्वी प्राइमेट नव्हता. ते नामशेष का झाले असे मानले जाते हे अस्पष्ट आहे, परंतु हे शक्य आहे की हे मोठ्या आणि अधिक आक्रमक प्राण्यांच्या स्पर्धेमुळे झाले आहे.
Gigantopithecus हा शब्द giganto वरून आला आहे, ज्याचा अर्थ “जायंट” आणि pithecus, ज्याचा अर्थ “वानर” असा होतो. हे नाव या वस्तुस्थितीला सूचित करते की हे प्राइमेट बहुधा आफ्रिका आणि आग्नेय आशियामध्ये राहणाऱ्या पूर्वज वानरांचे उत्क्रांतीवादी शाखा होते.
आज, Gigantopithecus बिगफूटचा एक वादग्रस्त प्रागैतिहासिक पुरावा म्हणून राहिला आहे! नाव थोडे अस्पष्ट असले तरी, या प्रागैतिहासिक प्राइमेटचे जीवाश्म पुरावे खरोखरच आश्चर्यकारक आहेत!
