थिया नावाचा मंगळाच्या आकाराचा ग्रह (ज्याला “थिया” असेही म्हणतात) पृथ्वीवर आदळल्यानंतर मागे राहिलेल्या ढिगाऱ्यातून चंद्राची निर्मिती झाली असा शास्त्रज्ञांचा फार पूर्वीपासून विश्वास आहे. पृथ्वीला त्याचा उपग्रह कसा मिळाला याचे अग्रगण्य स्पष्टीकरण म्हणून ही आपत्तीजनक घटना मोठ्या प्रमाणावर स्वीकारली जाते, परंतु आपल्या ग्रहाच्या इतिहासातील या गतिमान क्षणाबद्दल आपल्याला अद्याप बरेच काही माहित नाही.
जेव्हा अपोलो अंतराळवीरांनी चंद्राच्या पृष्ठभागाचा शोध घेतला तेव्हा त्यांना अनेक विचित्र खडक सापडले जे ठिकाणाहून बाहेर दिसत होते. हे कोनीय तुकडे त्यांच्या विशिष्ट निळ्या-हिरव्या रंगामुळे आणि मोठेपणा अंतर्गत पाहिल्यावर लूप केलेले स्वरूप यामुळे त्यांना "ब्लू-लूप" खडक म्हणून ओळखले जाते.
हे विलक्षण खडक 14 मध्ये अपोलो 1971 मोहिमेदरम्यान अंतराळवीरांनी पहिल्यांदा चंद्रावर शोधले होते. तेव्हापासून, शास्त्रज्ञांनी चंद्रावरील इतर विविध ठिकाणी असेच नमुने ओळखले आहेत. पण ते नेमके काय आहेत आणि ते कोठून आले हे रहस्यच राहिले आहे.
जानेवारी 2019 मध्ये, ऑस्ट्रेलियातील शास्त्रज्ञांनी एक धक्कादायक शोध लावला, ज्यामध्ये असे दिसून आले की अपोलो 14 चंद्राच्या लँडिंगच्या क्रूने परत आणलेल्या खडकाचा एक भाग प्रत्यक्षात पृथ्वीवरून आला होता.
पृथ्वी आणि प्लॅनेटरी सायन्स लेटर्स या जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका लेखात शास्त्रज्ञांनी म्हटले आहे की, हा खडक कदाचित आपल्या ग्रहावर अब्जावधी वर्षांपूर्वी एक लघुग्रह कोसळल्यामुळे पृथ्वीवरून चंद्रावर पडलेल्या ढिगाऱ्याचा भाग असू शकतो.
14 मध्ये प्रक्षेपित झालेल्या अपोलो 1971 मोहिमेदरम्यान हे खडे गोळा करण्यात आले होते आणि चंद्रावर यशस्वीपणे उतरणारी ही तिसरी अंतराळ मोहीम होती. अॅलन शेपर्ड, स्टुअर्ट रुसा आणि एडगर मिशेल यांनी अनेक दिवस चंद्राभोवती प्रदक्षिणा घालत वैज्ञानिक प्रयोग आणि निरीक्षणे केली, तर शेपर्ड आणि मिशेल यांनी चंद्राच्या पृष्ठभागावर 33 तासांच्या अंतराळ चालण्यात भाग घेतला.
याव्यतिरिक्त, अंतराळवीर अंदाजे 42 किलो खडकांसह परतले. चंद्राच्या ढिगाऱ्यांच्या या संग्रहाने आम्हाला चंद्राची रचना आणि उत्क्रांतीबद्दल भरपूर माहिती पुरवली आहे.
तथापि, यापैकी काही घटकांच्या अलीकडील अभ्यासाने असे सूचित केले आहे की शेपर्ड आणि मिशेल यांनी गोळा केलेल्या चंद्राच्या दगडांपैकी किमान एक पृथ्वीवर उगम झाला असावा.
वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियातील कर्टिन युनिव्हर्सिटीच्या स्कूल ऑफ अर्थ अँड प्लॅनेटरी सायन्सेसचे प्राध्यापक अलेक्झांडर नेमचिन यांच्या मते, चंद्राच्या खडकापैकी एकाची रचना ग्रॅनाइटसारखीच आहे, ज्यामध्ये मोठ्या प्रमाणात क्वार्ट्ज आहे. क्वार्ट्ज पृथ्वीवर सामान्य असले तरी, चंद्रावर ते शोधणे आश्चर्यकारकपणे कठीण आहे.
शिवाय, शास्त्रज्ञांनी खडकामध्ये असलेल्या झिरकॉनचे परीक्षण केले, हे खनिज पृथ्वी आणि चंद्र या दोन्ही ठिकाणी असलेल्या निओ-सिलिकेटच्या गटाशी संबंधित आहे. त्यांनी निरीक्षण केले की खडकामध्ये ओळखले जाणारे झिरकॉन हे स्थलीय स्वरूपाशी जुळते परंतु चंद्राच्या सामग्रीमध्ये पूर्वी आढळलेले काहीही नाही. शास्त्रज्ञांना असे आढळले की खडक ऑक्सिडायझिंग वातावरणात विकसित झाला आहे, जो चंद्रावर अत्यंत दुर्मिळ असेल.
नेमचिन यांच्या म्हणण्यानुसार, ही निरीक्षणे महत्त्वपूर्ण पुरावा देतात की खडक चंद्रावर निर्माण झाला नव्हता, तर पृथ्वीपासून निर्माण झाला होता. चंद्रावर तात्पुरत्या समान परिस्थितीत खडक विकसित झाला ही कल्पना त्याने नाकारली नाही, परंतु त्याने असा निष्कर्ष काढला की हे अत्यंत अकल्पनीय आहे.
त्याऐवजी, संशोधकांनी वेगळी शक्यता मांडली. त्यांनी असे गृहीत धरले की खडक त्याच्या निर्मितीनंतर चंद्रावर हस्तांतरित झाला होता, संभाव्यत: अब्जावधी वर्षांपूर्वी पृथ्वीवर झालेल्या लघुग्रहांच्या प्रभावामुळे.
या कल्पनेनुसार, कोट्यवधी वर्षांपूर्वी लघुग्रह पृथ्वीवर आदळला, भंगार आणि दगड कक्षेत सोडले, त्यापैकी काही चंद्रावर उतरले.
या कल्पनेने हे स्पष्ट होईल की खडक चंद्राच्या ग्रहांच्या परिस्थितीऐवजी स्थलीय ग्रहांच्या परिस्थितीशी सुसंगत रासायनिक रचना का आहे. कोट्यवधी वर्षांपूर्वी पृथ्वीला बदलून टाकणाऱ्या बॉम्बस्फोटाच्या प्रकाराबाबतच्या समजुतींशीही ते सुसंगत आहे.
अनेक तज्ञांच्या मते, लघुग्रह आणि उल्का पृथ्वीच्या विकासाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आदळल्या असतील, ज्यामुळे त्याच्या पृष्ठभागावर मोठा व्यत्यय आला असेल.
शिवाय, असे गृहीत धरले जाते की या काळात चंद्र पृथ्वीच्या किमान तीनपट जवळ होता, ज्यामुळे या टक्करांमुळे उडणाऱ्या ढिगाऱ्यांमुळे चंद्रावरही परिणाम होण्याची शक्यता निर्माण झाली होती.
ही कल्पना योग्य असल्यास, अपोलो 14 च्या क्रूने परत केलेला खडक हा आतापर्यंत सापडलेल्या सर्वात जुन्या स्थलीय खडकांपैकी एक आहे. झिरकॉन विश्लेषणाने खडकाचे वय सुमारे 4 अब्ज वर्षे ठेवले आहे, ज्यामुळे ते सर्वात जुने पृथ्वी खडक म्हणून पश्चिम ऑस्ट्रेलियामध्ये सापडलेल्या झिरकॉन क्रिस्टलपेक्षा थोडेसे लहान होते.
हे प्राचीन दगड लहान, नम्र दगडी वाटू शकतात, तरीही त्यांच्यात पृथ्वीच्या अस्तित्वाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यांबद्दलचे आपले ज्ञान बदलण्याची क्षमता आहे.
वरील, हे मुख्य प्रवाहातील विज्ञानाचे एक सामान्य दृश्य होते. पण या शोधात एक विलक्षण पकड आहे. काही सिद्धांतकारांच्या मते, दगड चंद्राच्या पृष्ठभागावर नैसर्गिकरित्या पोहोचला नाही, परंतु काही कृत्रिम मार्गांनी. वर विश्वास ठेवून ते हा दावा करतात सिलुरियन गृहीतक.
सिल्युरियन गृहीतक मुळात असे सूचित करते की मानव हे आपल्या ग्रहावर उत्क्रांत झालेले पहिले संवेदनशील जीवन स्वरूप नाही आणि जर 100 दशलक्ष वर्षांपूर्वी पूर्ववर्ती अस्तित्वात असती तर त्यांचे सर्व पुरावे आतापर्यंत नष्ट झाले असते.
स्पष्ट करण्यासाठी, भौतिकशास्त्रज्ञ आणि संशोधन सह-लेखक अॅडम फ्रँक यांनी अटलांटिकच्या एका तुकड्यात म्हटले आहे, "तुम्ही समर्थन करत नसलेल्या गृहितकाची ऑफर देणारा पेपर प्रकाशित करता असे नाही." दुसऱ्या शब्दांत, ते टाइम लॉर्ड्स आणि लिझार्ड लोकांच्या प्राचीन सभ्यतेच्या अस्तित्वावर विश्वास ठेवत नाहीत. त्याऐवजी, दूरच्या ग्रहांवर आपण जुन्या संस्कृतींचे पुरावे कसे शोधू शकतो हे शोधणे हे त्यांचे ध्येय आहे.
हे तर्कसंगत वाटू शकते की आपण अशा सभ्यतेचा पुरावा पाहू - शेवटी, डायनासोर 100 दशलक्ष वर्षांपूर्वी अस्तित्वात होते आणि आम्हाला हे माहित आहे कारण त्यांचे जीवाश्म सापडले आहेत. तरीही, ते सुमारे 150 दशलक्ष वर्षांहून अधिक काळ होते.
हे महत्त्वपूर्ण आहे कारण या काल्पनिक सभ्यतेचे अवशेष किती जुने किंवा विस्तृत असतील हे केवळ त्याबद्दल नाही. हे किती काळ अस्तित्वात आहे याबद्दल देखील आहे. आश्चर्यकारकपणे कमी कालावधीत - अंदाजे 100,000 वर्षे संपूर्ण जगात मानवतेचा विस्तार झाला आहे.
दुसर्‍या प्रजातीने असेच केले असेल तर, भूगर्भीय नोंदीमध्ये ती सापडण्याची आमची शक्यता खूपच कमी होईल. फ्रँक आणि त्याचे हवामानशास्त्रज्ञ सह-लेखक गेविन श्मिट यांच्या संशोधनाचे उद्दिष्ट सखोल काळातील सभ्यता शोधण्याचे मार्ग शोधण्याचे आहे.
तर, ते सिद्धांत बरोबर असू शकतात का? हे शक्य आहे की सुमारे 4 अब्ज वर्षांपूर्वी, आपल्यासारख्या प्रगत संस्कृतीचा या ग्रहावर भरभराट झाला आणि ते चंद्राच्या पृष्ठभागावर प्रभाव टाकू शकले. आपल्याला माहित आहे की पृथ्वी 4.54 अब्ज वर्षे जुनी आहे, परंतु हा फक्त एक अंदाज आहे, पृथ्वीची निर्मिती नेमकी केव्हा झाली आणि तिच्या स्वत: च्या इतिहासात तिने किती सभ्यता पाहिल्या याचा कोणीही निष्कर्ष काढू शकत नाही.
