1994-ലെ വേനൽക്കാലത്ത് വാഷിംഗ്ടണിലെ ഓക്‌വില്ലെ എന്ന ചെറുപട്ടണത്തിൽ വിചിത്രമായ എന്തോ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു. നിവാസികൾ അവരെ അമ്പരപ്പിക്കുകയും അവരുടെ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രതിഭാസം അനുഭവിക്കാൻ പോകുകയായിരുന്നു. കണ്ണിൽ കണ്ടതെല്ലാം പൊതിഞ്ഞ് ആകാശത്ത് നിന്ന് ജെലാറ്റിനസ് ബ്ലോബുകൾ വീണതോടെയാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്.
ഈ വിചിത്രമായ ബ്ലോബുകൾ സാധാരണ മഴത്തുള്ളികൾ ആയിരുന്നില്ല. അവ ജെല്ലി പോലുള്ള പദാർത്ഥങ്ങളായിരുന്നു, അർദ്ധസുതാര്യവും സ്പർശനത്തിന് ഒട്ടിപ്പിടിക്കുന്നവയും ആയിരുന്നു. നിങ്ങളുടെ നഗരം മുഴുവൻ ഈ നിഗൂഢ ഗൂഡാൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് കാണാൻ ഒരു ദിവസം രാവിലെ എഴുന്നേൽക്കുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഏതോ വിചിത്രമായ അന്യഗ്രഹ പദാർത്ഥം അധിനിവേശം നടത്തിയതുപോലെ ഓക്ക്‌വില്ലെ അതിയഥാർത്ഥവും മറ്റൊരു ലോകവുമായ സ്ഥലമായി മാറി.
എന്നാൽ ഓക്ക്‌വില്ലെ ബ്ലബ്സ് കാഴ്ചയിൽ മാത്രമല്ല വിചിത്രമായത്. താമസക്കാർക്ക് അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്ന ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുമായാണ് അവർ വന്നത്. പലർക്കും ക്ഷീണം, ഓക്കാനം, ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അണുബാധകൾ, ഫ്ലൂ പോലുള്ള ലക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവ അനുഭവപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ജെലാറ്റിനസ് ബ്ലോബുകളിൽ ബാക്ടീരിയകൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനാൽ, ഈ നിഗൂഢ രോഗങ്ങളുടെ കാരണം അവയാകാമെന്ന് വിശ്വസനീയമായി തോന്നി. എന്നിരുന്നാലും, അത്തരം രോഗലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ ബാക്ടീരിയ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഹാനികരമാണോ എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള തർക്കം പരിഹരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
കൂടുതൽ പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ബ്ലോബുകളുടെ സാമ്പിളുകൾ ദുരൂഹമായി അപ്രത്യക്ഷമായതാണ് സ്ഥിതി കൂടുതൽ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കിയത്. ഇത് നഗരവാസികൾക്കിടയിൽ സംശയം ജനിപ്പിക്കുകയും മറച്ചുവെക്കലിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഗൂഢാലോചന സിദ്ധാന്തങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടുകയും ചെയ്തു. സത്യം പുറത്തുവരാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്ത ശക്തികളുണ്ടായിരുന്നോ?
ബ്ലോബുകളുടെ ഉത്ഭവം വിശദീകരിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിൽ വിവിധ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ ഉയർന്നുവന്നു. ചുഴലിക്കാറ്റ് അല്ലെങ്കിൽ ഉയർന്ന കാറ്റ് പോലുള്ള പ്രകൃതിദത്തമോ മനുഷ്യനിർമ്മിതമോ ആയ സംഭവങ്ങളാൽ ഒഴുകിയെത്തിയ ജെല്ലിഫിഷുകളായിരുന്നു അവ എന്നതായിരുന്നു ഒരു സാധ്യത. എന്നിരുന്നാലും, ഈ സിദ്ധാന്തത്തിന് ബ്ലബ്സ് നിവാസികൾക്കിടയിൽ അസുഖം ഉണ്ടാക്കിയത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് വിശദീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ജൈവായുധ പരിശോധനയുടെ ഫലമാണ് ബ്ലോബുകൾ എന്ന് മറ്റൊരു സിദ്ധാന്തം നിർദ്ദേശിച്ചു. ഓക്ക്‌വില്ലെ അബദ്ധവശാൽ ആയുധമാക്കിയ ബാക്ടീരിയയുടെയോ വിഷവസ്തുക്കളുടെയോ ഒരു പുതിയ രൂപത്തിന്റെ പരീക്ഷണ കേന്ദ്രമായി മാറിയെന്ന് ചിലർ അനുമാനിച്ചു. ഈ സിദ്ധാന്തം ചിലർക്ക് വിശ്വസനീയമായി തോന്നിയെങ്കിലും, അതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന വ്യക്തമായ തെളിവുകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
കൂടുതൽ കൗതുകകരമായ ഒരു സിദ്ധാന്തം മുന്നോട്ട് വച്ചത്, ബ്ലോബുകൾ സ്റ്റാർ ജെല്ലി എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രതിഭാസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതാണ്. ആസ്ട്രോമിക്സിൻ അല്ലെങ്കിൽ ആസ്ട്രൽ ജെല്ലി എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന സ്റ്റാർ ജെല്ലി, ഇടയ്ക്കിടെ നിലത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ഒരു ജെലാറ്റിനസ് പദാർത്ഥമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് ഒരിക്കലും ആകാശത്ത് നിന്ന് വീഴുകയോ അസുഖമോ മൃഗങ്ങളുടെ മരണമോ ആയതായി കണ്ടിട്ടില്ല. സ്റ്റാർ ജെല്ലിയും ഓക്ക്‌വില്ലെ ബ്ലോബുകളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഒരു രഹസ്യമായി തുടർന്നു.
വിപുലമായ അന്വേഷണങ്ങളും ചർച്ചകളും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഓക്ക്‌വില്ലെ ബ്ലോബുകളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം അവ്യക്തമാണ്. നിലനിൽക്കുന്ന സാമ്പിളുകളോ അനിശ്ചിതത്വത്തിലുള്ള പരിശോധനകളോ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, അവ എന്താണെന്നോ എവിടെ നിന്നാണ് വന്നതെന്നോ കൃത്യമായി നിർണ്ണയിക്കാൻ ഒരു മാർഗവുമില്ല. ഈ വിചിത്ര പ്രതിഭാസം ശാസ്ത്രീയ ധാരണയുടെ വിള്ളലുകളിലൂടെ വഴുതിപ്പോയതായി തോന്നുന്നു, ഓക്ക്‌വില്ലെ നിവാസികളെയും ജിജ്ഞാസുക്കളായ മനസ്സുകളെയും ഒരുപോലെ കൗതുകത്തിന്റെയും ഗൂഢാലോചനയുടെയും ശാശ്വത അവസ്ഥയിലാക്കി.
നീചമായ ഒരു പദ്ധതിയുടെയോ ഗൂഢാലോചനയുടെയോ ഭാഗമായി ഓക്ക്‌വില്ലെ ബ്ലോബുകളെ മുദ്രകുത്താൻ ചിലർ തിടുക്കം കാട്ടിയേക്കാമെങ്കിലും, പ്രകൃതി അസാധാരണമായ പ്രതിഭാസങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞതാണെന്ന് ഓർക്കുന്നത് ബുദ്ധിയുള്ളതായിരിക്കും. നമ്മുടെ ഗ്രഹം സങ്കീർണ്ണവും വൈവിധ്യപൂർണ്ണവുമായ ഒരു ആവാസവ്യവസ്ഥയാണ്, ചിലപ്പോൾ നമ്മുടെ ധാരണയെ ധിക്കരിക്കുന്ന വിചിത്രമായ കാര്യങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നു.
ഭാഗ്യവശാൽ, ഓക്ക്‌വില്ലെ ബ്ലോബുകൾ മൂലം മരണങ്ങളൊന്നും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല, അവ ഒരിക്കലും ആവർത്തിച്ചില്ല. പ്രതിഭാസങ്ങൾ, അത് എന്തുതന്നെയായാലും, വന്നതുപോലെ നിഗൂഢമായി വന്നു പോയതായി തോന്നി. ഓക്ക്‌വില്ലെ പട്ടണം ക്രമേണ അതിന്റെ സാധാരണ അവസ്ഥയിലേക്ക് മടങ്ങി, നീണ്ട ചോദ്യങ്ങളോടെയാണെങ്കിലും, അതിലെ നിവാസികളുടെ കൂട്ടായ ഓർമ്മയിലേക്ക്.
ഓക്ക്‌വില്ലെ ബ്ലോബ്‌സിന്റെ കഥ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ ഒന്നാണ് നമ്മുടെ കാലത്തെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന പ്രഹേളികകൾ. ലോകത്ത് ഇപ്പോഴും നിഗൂഢതകൾ അനാവരണം ചെയ്യപ്പെടാൻ കാത്തിരിക്കുന്നുവെന്നും ചിലപ്പോൾ ഏറ്റവും വിചിത്രമായ സംഭവങ്ങൾ പോലും വിശദീകരണത്തെ ധിക്കരിക്കുന്നുവെന്നുമുള്ള ചുരുക്കം ഓർമ്മപ്പെടുത്തലുകളിൽ ഒന്നാണ് ഈ പ്രതിഭാസം. ഒരുപക്ഷേ എന്നെങ്കിലും ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഓക്ക്‌വില്ലിലെ ആകാശത്ത് നിന്ന് വീണ ജെലാറ്റിനസ് ബ്ലോബുകൾക്ക് പിന്നിലെ തണുത്ത സത്യം ഇല്ലാതാക്കും.
