നഹാനി താഴ്‌വര ദശാബ്ദങ്ങളായി സാഹസികരുടെയും പര്യവേക്ഷകരുടെയും അമാനുഷിക തത്പരരുടെയും ഭാവനയെ കീഴടക്കിയിട്ടുണ്ട്. വർഷങ്ങളായി പ്രദേശത്ത് സംഭവിച്ച ദുരൂഹമായ മരണങ്ങളുടെയും തിരോധാനങ്ങളുടെയും ഒരു പരമ്പരയിൽ നിന്നാണ് അതിന്റെ വിചിത്രമായ പ്രശസ്തി ഉടലെടുത്തത്. ഏറ്റവും വേട്ടയാടുന്ന ഭാഗം? ഇരകളിൽ പലരെയും ശിരഛേദം ചെയ്ത നിലയിൽ കണ്ടെത്തി, ഇത് തലയില്ലാത്ത മനുഷ്യരുടെ താഴ്‌വര എന്ന വിളിപ്പേരുണ്ടാക്കി.
1908-ൽ വില്ലിയും ഫ്രാങ്ക് മക്ലിയോഡും പേരുള്ള രണ്ട് പ്രോസ്പെക്ടർമാർ നഹാനി താഴ്‌വരയിലേക്ക് ഒരു ദൗർഭാഗ്യകരമായ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. ഒരു തുമ്പും കൂടാതെ ഇരുവരും അപ്രത്യക്ഷരായി, പക്ഷേ മാസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞാണ് അവരുടെ മൃതദേഹം കണ്ടെത്തിയത്. ഞെട്ടിപ്പിക്കുന്ന വിധത്തിൽ ഇരുവർക്കും തല നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഈ ഭയാനകമായ കണ്ടെത്തൽ സംഭവങ്ങളുടെ ഒരു ശൃംഖല സൃഷ്ടിച്ചു, അത് നഹാനി താഴ്വരയെ ഒരു കുപ്രസിദ്ധ പ്രഹേളികയാക്കും.
തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങളിൽ, മറ്റ് വ്യക്തികൾ താഴ്‌വരയിലേക്ക് തുനിഞ്ഞു, സമാനമായ ഒരു ഭയാനകമായ വിധി നേരിടാൻ മാത്രം. ചിലർ തല പൂർണ്ണമായും അറുത്തുമാറ്റിയ നിലയിലാണ് കണ്ടെത്തിയത്, മറ്റുള്ളവ ഒരു തുമ്പും അവശേഷിപ്പിക്കാതെ അപ്രത്യക്ഷമായി. കനേഡിയൻ അധികൃതർ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു, പക്ഷേ വ്യക്തമായ തെളിവുകളോ വിശദീകരണങ്ങളോ ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയില്ല.
സമ്പന്നമായ നാടോടിക്കഥകളും തദ്ദേശീയ ചരിത്രവുമാണ് നഹാനി താഴ്‌വരയുടെ വിചിത്ര സ്വഭാവം കൂട്ടുന്നത്. ആദ്യമായി രേഖപ്പെടുത്തിയ മരണത്തിന് ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നഹ ഗോത്രം ഈ പ്രദേശത്ത് നിന്ന് ദുരൂഹമായി അപ്രത്യക്ഷമായി. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഈ പ്രദേശത്തെ വീടെന്ന് വിളിച്ചിരുന്ന ഡെനെ പോലുള്ള മറ്റ് തദ്ദേശവാസികൾ താഴ്‌വരയിൽ ഒരു ദുഷ്ട സാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് പണ്ടേ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്, അതിന്റെ പര്യവേക്ഷണത്തിനെതിരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.
ഉഗ്രരായ യോദ്ധാക്കളുടെ ഗോത്രമായ നഹ തങ്ങളുടെ ശത്രുക്കളായിരുന്നുവെന്നും ഈ ക്രൂരരായ ഗോത്രക്കാർ അവരെ ഭയപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്നും ഡെനെ ആളുകൾ വിവരിക്കുന്നു. നഹ ഉയർന്ന പർവതങ്ങളിൽ താമസിച്ചു, ആക്രമണത്തിനും കൊല്ലുന്നതിനുമായി താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങി. "നഹ ജനതയുടെ ദേശത്തെ നദി" എന്നതിൽ നിന്നാണ് ഡെനെ വംശജനായ നഹാനി എന്ന പേര് വന്നത്.
വാക്കാലുള്ള ചരിത്രങ്ങളിൽ അവയുടെ പ്രാധാന്യം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നഹ നിഗൂഢമായി ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് അപ്രത്യക്ഷമായി, അവയുടെ അസ്തിത്വത്തിന് തെളിവുകളൊന്നും കണ്ടെത്തിയില്ല. അവർ കുടിയേറിപ്പാർത്തിരിക്കാം, ഒരു രോഗത്തിന് കീഴടങ്ങി, മരിച്ചു, അല്ലെങ്കിൽ ഇപ്പോഴും കണ്ടെത്താനാകാത്ത നഹാനി നദീതടത്തിൽ താമസിക്കുന്നുണ്ടാകാം എന്ന് സിദ്ധാന്തങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
നഹാനി താഴ്‌വര അതിന്റെ ദുഷ്‌കരമായ പ്രശസ്തിക്ക് പുറമേ, വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന പ്രകൃതി വിസ്മയങ്ങളുടെ ഒരു സ്ഥലമാണ്. ഭൂമിയുടെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് വീഴുന്ന സിങ്കോലുകളും, രോഷത്തോടെ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്ന ഗീസറുകളും, ഗംഭീരമായ വിർജീനിയ വെള്ളച്ചാട്ടവും ഇവിടെയുണ്ട്. നയാഗ്ര വെള്ളച്ചാട്ടത്തേക്കാൾ ഉയരമുള്ള ഈ ഗംഭീരമായ വെള്ളച്ചാട്ടം നഹാനി നദിയുടെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് താഴേക്ക് പതിക്കുന്നു, താഴ്‌വരയുടെ ആകർഷണീയതയും നിഗൂഢതയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ആകർഷകമായ പ്രകൃതിദത്തമായ അത്ഭുതങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നഹാനി താഴ്‌വര ഏറെക്കുറെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യപ്പെടാതെ നിഗൂഢതയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഹോളോ എർത്ത് അതിന്റെ അജ്ഞാത പ്രദേശത്തിനുള്ളിൽ കണ്ടെത്താത്ത പ്രവേശന കവാടങ്ങളുണ്ടെന്ന് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. ഈ സിദ്ധാന്തമനുസരിച്ച്, താഴ്‌വരയുടെ ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഭൂഗർഭ ലോകം നിലനിൽക്കുന്നു, അതിൽ പറയാത്ത രഹസ്യങ്ങളും പുരാതന നാഗരികതകളും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
നഹാനി താഴ്‌വര കാലക്രമേണ മരവിച്ച നഷ്ടപ്പെട്ട ലോകത്തിന്റെ അവശിഷ്ടമാണെന്ന് മറ്റുള്ളവർ അനുമാനിക്കുന്നു. ഐതിഹ്യങ്ങൾ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന നിധികളെക്കുറിച്ചും പുരാതന പുരാവസ്തുക്കളെക്കുറിച്ചും അജ്ഞാതമായ സസ്യജന്തുജാലങ്ങളെ അതിന്റെ ആഴത്തിൽ കണ്ടുമുട്ടാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കുന്നു. ഈ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ നിരവധി സാഹസിക ആത്മാക്കളെ ആകർഷിച്ചു, താഴ്‌വരയ്ക്കുള്ളിലെ രഹസ്യങ്ങൾ അനാവരണം ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു.
കനേഡിയൻ ഗവൺമെന്റ് നഹാനി താഴ്വരയെ ഒരു ദേശീയ ഉദ്യാനമായും യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായും തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഈ പദവി അതിന്റെ അതുല്യമായ പ്രകൃതിയും സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു. സന്ദർശകർക്ക് ഗൈഡഡ് ടൂറുകളിലൂടെയോ ഹൈക്കിംഗ് പാതകളിലൂടെയോ നഹാനി നദിയിലൂടെയോ ഈ പ്രദേശം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാം. എന്നിരുന്നാലും, താഴ്‌വരയുടെ അശുഭകരമായ പ്രശസ്തി അതിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് കടക്കാൻ ധൈര്യപ്പെടുന്ന ഏതൊരാൾക്കും മേൽ പതിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
നഹാനി എന്നറിയപ്പെടുന്ന തലയില്ലാത്ത മനുഷ്യരുടെ താഴ്‌വര അജ്ഞാതരുടെ ആകർഷണം ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. അതിമനോഹരമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളും സമ്പന്നമായ തദ്ദേശീയ ചരിത്രവും നിഗൂഢമായ മരണങ്ങളും ഇതിനെ ആവേശം തേടുന്നവർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകകരമായ വിഷയമാക്കി മാറ്റി. പ്രതികാരബുദ്ധിയുള്ള ഒരു ആത്മാവിന്റെ സൃഷ്ടിയോ, മറ്റൊരു ലോക ജീവിയുടെയോ, അല്ലെങ്കിൽ നിർഭാഗ്യകരമായ സംഭവങ്ങളുടെ ഒരു പരമ്പരയോ ആകട്ടെ, നഹാനി താഴ്‌വര അതിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അടുത്ത് സൂക്ഷിക്കുന്നത് തുടരും, അതിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ തുറക്കാൻ ധൈര്യമുള്ളവരെ ക്ഷണിച്ചു.
