ഇരുമ്പ് വസ്തുക്കൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ വെങ്കലയുഗത്തിലേതാണ് എന്നറിയുമ്പോൾ മിക്ക ആളുകളും ആശ്ചര്യപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ അതിലും കൗതുകകരമായ കാര്യം, ഈ പുരാതന ഇരുമ്പ് വസ്തുക്കളിൽ ചിലത് ഉൽക്കാശിലകളിൽ നിന്നാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നതാണ്. അത് ശരിയാണ്, ഉൽക്കകൾ! വാസ്തവത്തിൽ, ഉൽക്കാ ഇരുമ്പിന്റെ ഉപയോഗം ഒരു മിഥ്യ മാത്രമല്ല, തെളിയിക്കപ്പെട്ട യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. പുരാതന മനുഷ്യരുടെ ചാതുര്യത്തെക്കുറിച്ചും ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ അറിവിനെക്കുറിച്ചും നമ്മോട് ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പറയുന്ന ഒരു അത്ഭുതകരമായ കണ്ടെത്തലാണ് ഇത്. അപ്പോൾ, ഉൽക്കാ ഇരുമ്പിൽ നിന്ന് നിർമ്മിച്ച വെങ്കലയുഗ പുരാവസ്തുക്കളുടെ പിന്നിലെ ആകർഷണീയമായ ചരിത്രം എന്താണ്?
ഈ ലോഹത്തിന്റെ ഒരു സ്രോതസ്സായി ഉൽക്കാശിലകൾ ഇതിനകം തിരിച്ചറിഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും, വെങ്കലയുഗത്തിലെ ചില ഇരുമ്പ് പുരാവസ്തുക്കൾ അവയിൽ കൂടുതലാണോ അതോ കേവലം ചിലതാണോ എന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ ശാസ്ത്ര സമൂഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല. ആൽബർട്ട് ജാംബോൺ, ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഡി മിനറോളജി, ഡി ഫിസിക് ഡെസ് മെറ്റീരിയോക്സ് എറ്റ് ഡി കോസ്മോചിമി (സിഎൻആർഎസ് / യുപിഎംസി / ഐആർഡി / മ്യൂസിയം നാഷണൽ ഡി ഹിസ്റ്റോയർ നേച്ചർലെ) എന്ന സ്ഥാപനത്തിലെ ജോലിയുടെ ഭാഗമായി, വെങ്കലയുഗത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ഇരുമ്പ് എപ്പോഴും മെറ്റോറിക് ആണെന്ന് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇരുമ്പ് യുഗത്തിൽ ഈ ആചാരം എങ്ങനെ ഉപേക്ഷിച്ചുവെന്ന് വിശദീകരിച്ചു.
ഏകദേശം 1200 ബിസിഇയിൽ അനറ്റോലിയയിലും കോക്കസസിലും ഇരുമ്പ് യുഗം ആരംഭിച്ചു. എന്നാൽ ഏകദേശം 2,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, വിവിധ സംസ്കാരങ്ങൾ ഇതിനകം തന്നെ ഇരുമ്പിൽ നിന്ന് വസ്തുക്കൾ രൂപപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഈ ഇനങ്ങൾ വളരെ അപൂർവവും എല്ലായ്പ്പോഴും വളരെ അമൂല്യവുമായിരുന്നു.
ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ ഇരുമ്പയിര് ധാരാളമുണ്ട്. അപ്പോൾ ഈ പുരാവസ്തുക്കളെ ഇത്ര വിലപ്പെട്ടതാക്കിയത് എന്താണ്? ചിലത് ഉൽക്കാശിലകളിൽ നിന്നുള്ള ഇരുമ്പ് ഉപയോഗിച്ചാണ് നിർമ്മിച്ചതെന്ന് പ്രാഥമിക ഗവേഷണം തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഇത് മറ്റ് എത്രയെണ്ണം ഉണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ആൽബർട്ട് ജാംബോൺ ലഭ്യമായ ഡാറ്റ ശേഖരിക്കുകയും ഒരു പോർട്ടബിൾ എക്സ്-റേ ഫ്ലൂറസെൻസ് സ്പെക്ട്രോമീറ്റർ ഉപയോഗിച്ച് സാമ്പിളുകളുടെ സ്വന്തം രാസ വിശകലനം നടത്തുകയും ചെയ്തു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇരുമ്പ് പുരാവസ്തുക്കളുടെ ശേഖരത്തിൽ ഗെർസെയിൽ നിന്നുള്ള മുത്തുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു (ഈജിപ്ത്, സി. 3200 ബിസിഇ); അലക്ക ഹോയുക്കിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കഠാര (തുർക്കി, സി. 2500 ബിസിഇ); ഉമ്മുൽ-മാറയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പെൻഡന്റ് (സിറിയ, സി. 2300 ബിസിഇ); ഉഗാരിറ്റിൽ നിന്നുള്ള കോടാലി (സിറിയ, സി. 1400 ബിസിഇ), ഷാങ് രാജവംശ നാഗരികതയിൽ നിന്നുള്ള മറ്റു പലതും (ചൈന, സി. 1400 ബിസിഇ); ടുട്ടൻഖാമന്റെ കഠാര, വള, തലപ്പാവ് (ഈജിപ്ത്, സി. 1350 ബിസിഇ).
വെങ്കലയുഗത്തിലെ ഈ പുരാവസ്തുക്കൾ ഓരോന്നും ഉൽക്കാ ഇരുമ്പ് ഉപയോഗിച്ചാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശകലനങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി. നമ്മുടെ ഗ്രഹം പോലെയുള്ള വലിയ ആകാശഗോളങ്ങൾ രൂപപ്പെടുമ്പോൾ, മിക്കവാറും എല്ലാ നിക്കലും ഉരുകിയ ഇരുമ്പ് കാമ്പിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു. അതിനാൽ, ഉപരിതലത്തിൽ നിക്കൽ കണ്ടെത്തുന്നത് വളരെ അപൂർവമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ചില ഉൽക്കാശിലകൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നത് ആകാശഗോളങ്ങൾ തകരുമ്പോഴാണ്. ഈ ഉൽക്കാശിലകൾ കാതലായ പദാർത്ഥങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമാണെങ്കിൽ, അവയിൽ കൂടുതലും ഉയർന്ന അളവിലുള്ള നിക്കലും കോബാൾട്ടും അടങ്ങിയ ഇരുമ്പ് അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
ഈ സ്വഭാവം ഇരുമ്പിന്റെ ഉറവിടം തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. മെറ്ററിക് ഇരുമ്പും ഇതിനകം ഒരു ലോഹാവസ്ഥയിലാണ്, ഉപയോഗത്തിന് തയ്യാറാണ്, ഇത് വെങ്കലയുഗത്തിലെ എല്ലാ ഇരുമ്പ് പുരാവസ്തുക്കളിലേക്കും പോയത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് വിശദീകരിക്കുന്നു. ഇതിനു വിപരീതമായി, ഭൗമ അയിരുകളിലെ ഇരുമ്പ് സംയുക്തങ്ങൾ ആദ്യം റിഡക്ഷൻ പ്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയമാകണം, അത് ആവശ്യമുള്ള ലോഹം ലഭിക്കുന്നതിന് ബന്ധിത ഓക്സിജൻ നീക്കം ചെയ്യുന്നു. ചൂളകളിൽ ഉരുക്കുന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനം ഇതാണ്, ഇരുമ്പ് യുഗത്തിന്റെ തുടക്കം കുറിക്കുന്ന ഒരു മുന്നേറ്റം.
ഉപസംഹാരമായി, ഭൂഗർഭ ഇരുമ്പയിരുകൾ സമൃദ്ധവും സംഭരിക്കാൻ എളുപ്പവുമായിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ അപൂർവമായ അന്യഗ്രഹ ലോഹത്തിന്റെ ഉപയോഗം ഒരു പ്രധാന കണ്ടെത്തലാണ്. ആൽബർട്ട് ജാംബോണിന്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ ഭൂമിയിലെ അയിരുകളിൽ നിന്നാണ് നിക്കൽ അടങ്ങിയ ഇരുമ്പ് അലോയ്കൾ ലഭിച്ചതെന്ന് നിർദ്ദേശിക്കുന്ന മുമ്പ് നിലനിന്നിരുന്ന സിദ്ധാന്തങ്ങളെ വെല്ലുവിളിച്ചു. വെങ്കലയുഗത്തിലെ പുരാവസ്തുക്കളുടെ കണ്ടെത്തലും അവയിൽ നടത്തിയ വിശകലനവും ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ലോഹനിർമ്മാണ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ വികാസത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുന്നു. ശാസ്ത്രത്തിനും സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്കും ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ അറിവുകൾ എങ്ങനെ തുടരാമെന്നും നമ്മുടെ ചരിത്രത്തിന്റെ നിഗൂഢതകൾ മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള പുതിയ വാതിലുകൾ എങ്ങനെ തുറക്കാമെന്നും ഈ കണ്ടെത്തൽ തെളിയിക്കുന്നു.
