2,200 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ചൈനീസ് ചക്രവർത്തി വെന്നിന്റെ കാലഘട്ടത്തിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശുന്ന ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു കണ്ടെത്തൽ സമീപകാല ഗവേഷണത്തിലൂടെ വെളിപ്പെട്ടു. ചൈനയിലെ സിയാനിലെ ഭരണാധികാരിയുടെ ശവകുടീരത്തിന് സമീപം ഒരു ഭീമാകാരമായ പാണ്ടയും ടാപ്പിറും ഉൾപ്പെടെ ചക്രവർത്തിക്ക് വഴിപാടുകൾ അർപ്പിച്ചതായി അന്വേഷണത്തിൽ വെളിപ്പെടുന്നു.
പുരാവസ്തു ഗവേഷകരെ വിസ്മയിപ്പിച്ചത് ഒരു ടാപ്പിർ അസ്ഥികൂടം കണ്ടെത്തിയതാണ്. ഇത് ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ട്വിസ്റ്റ് ചേർക്കുന്നു, ചൈനയിൽ ഇപ്പോൾ കാണപ്പെടാത്ത ഈ ജീവികൾ പുരാതന കാലത്ത് ഈ പ്രദേശത്ത് വിഹരിച്ചിരുന്നതായി സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ചൈനയിലെ ടാപ്പിർ ഫോസിലുകൾ ഒരു ലക്ഷം വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ളതായി നമുക്ക് അറിയാമെങ്കിലും, ഈ മൃഗങ്ങൾ 2,200 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് രാജ്യത്ത് നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായതായി പൊതുവെ വിശ്വസിക്കപ്പെട്ടു.
ലോകത്തിലെ ടാപ്പിറുകളുടെ തരങ്ങൾ
നിലവിൽ, ലോകത്ത് അഞ്ച് തരം ടാപ്പിറുകൾ നിലവിലുണ്ട്. അടുത്തിടെ കണ്ടെത്തിയ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മലയൻ ടാപ്പിറിന്റേതാണെന്ന് തോന്നുന്നു (ടാപ്പിറസ് ഇൻഡിക്കസ്), മലായ് ടാപ്പിർ അല്ലെങ്കിൽ ഏഷ്യൻ ടാപ്പിർ എന്നും അംഗീകരിക്കപ്പെടുന്നു.
ഡെൻവർ മൃഗശാല റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, പ്രായപൂർത്തിയായ ഒരു മലയൻ ടാപ്പിറിന് ഏകദേശം ആറ് മുതൽ എട്ട് അടി വരെ (1.8 മുതൽ 2.4 മീറ്റർ വരെ) നീളവും ഏകദേശം 550 മുതൽ 704 പൗണ്ട് (250 മുതൽ 320 കിലോഗ്രാം വരെ) ഭാരവും ഉണ്ടാകും. വളർന്നുവന്ന ടാപ്പിറുകൾ ഒരു സവിശേഷമായ കറുപ്പും വെളുപ്പും ഡിസൈൻ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു.
വർത്തമാനകാലത്ത്, മലയൻ ടാപ്പിറുകൾ ഗുരുതരമായ ഒരു സാഹചര്യത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു. ഈ ഇനത്തിൽപ്പെട്ട 2,500-ൽ താഴെ പൂർണ്ണവളർച്ചയുള്ള വ്യക്തികൾ അവശേഷിക്കുന്നു. തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് മലേഷ്യയിലും തായ്‌ലൻഡിലും മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ കഴിയൂ ഇന്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഫോർ കൺസർവേഷൻ ഓഫ് നേച്ചർ.
പുരാതന മൃഗബലി
ഷാങ്‌സി പ്രൊവിൻഷ്യൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ആർക്കിയോളജിയിൽ നിന്നുള്ള സോംഗ്‌മി ഹുവിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു കൂട്ടം പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ വെൻ ചക്രവർത്തിയുടെ ശവകുടീരത്തിന് സമീപം പുരാതന മൃഗബലികൾ അടങ്ങിയ ഇരുപത്തിമൂന്ന് കുഴികളുടെ ശേഖരം കണ്ടെത്തി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണം ബിസി 180 മുതൽ ബിസി 157 വരെ വ്യാപിച്ചു. ഈ കണ്ടെത്തൽ വിശദമായി ഒരു പേപ്പറിൽ ലഭ്യമാണ് ചൈന സോഷ്യൽ സയൻസ് നെറ്റ്‌വർക്ക് ഗവേഷണ ഡാറ്റാബേസ്.
കണ്ടെത്തലുകളിൽ, ഭീമൻ പാണ്ടയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കൊപ്പം, ശാസ്ത്രീയമായി അറിയപ്പെടുന്നു ഐലുറോപോഡ മെലനോലൂക്ക, ഗോർ (ഒരുതരം കാട്ടുപോത്ത്), കടുവകൾ, പച്ച മയിൽ (ചിലപ്പോൾ പച്ച മയിലുകൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു), യാക്കുകൾ, സ്വർണ്ണ മൂക്കുള്ള കുരങ്ങുകൾ, ആടിനെപ്പോലെയുള്ള മൃഗങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ടാക്കിൻസ് തുടങ്ങിയ വിവിധ ജീവികളുടെ സംരക്ഷിത അവശിഷ്ടങ്ങളായിരുന്നു ടാപ്പിർ.
ഈ മൃഗങ്ങളെയെല്ലാം വെൻ ചക്രവർത്തിയുടെ ശവകുടീരത്തിന് സമീപം സംസ്കരിച്ചു. ഇവയിൽ ചിലത് ഇപ്പോഴും ചൈനയിൽ ഉണ്ട്, ചിലത് വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലാണ്.
ഈ കണ്ടെത്തൽ പുരാതന ചൈനയിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ടാപ്പിറുകളുടെ പ്രാഥമിക ഭൗതിക തെളിവിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ചരിത്രപരമായ രേഖകൾ രാജ്യത്ത് അവയുടെ അസ്തിത്വത്തെക്കുറിച്ച് സൂചന നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
പുരാതന ചൈനയിലെ ടാപ്പിറുകളുടെ തെളിവുകൾ
ചൈനയിലെ ഈ പ്രദേശത്ത് ഒരിക്കൽ ടാപ്പിറുകൾ അലഞ്ഞുതിരിയിയിരുന്നു എന്നതിന് സമീപകാല കണ്ടെത്തൽ ഗണ്യമായ തെളിവുകൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. ചിക്കാഗോ സർവകലാശാലയിലെ ചൈനീസ് പഠനത്തിന്റെ നൂറാം വാർഷിക പ്രൊഫസറായ ഡൊണാൾഡ് ഹാർപ്പറിൽ നിന്നാണ് ഈ ഉൾക്കാഴ്ച വരുന്നത്. ഈ പുതിയ അന്വേഷണത്തിൽ ഹാർപ്പർ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നില്ല എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
"പുതിയ കണ്ടെത്തലിന് മുമ്പ്, ചരിത്ര കാലത്ത് ചൈനയുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രദേശത്ത് ടാപ്പിർ വസിച്ചിരുന്നതിന് തെളിവുകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, ചരിത്രാതീത ഫോസിൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മാത്രമാണ്," ഹാർപ്പർ പറയുന്നു. അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു, "ചരിത്ര കാലത്ത് പുരാതന ചൈനയിൽ ടാപ്പിറിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിന്റെ ആദ്യത്തെ ശക്തമായ തെളിവാണ് വെൻ ചക്രവർത്തിയുടെ ടാപ്പിർ."
