Dingusios salos jau seniai persekioja jūreivių svajones. Šimtmečius pasakojimai apie šias išnykusias žemes buvo keičiami tyliais tonais net ir gerbiamuose mokslo sluoksniuose.
Senoviniuose jūriniuose žemėlapiuose randame daugybę salų, kurios nebepažymėtos: Antilija, Sent Brendanas, Hy-Brasil, Frislandas ir mįslingoji Septynių miestų sala. Kiekvienas iš jų turi patrauklią istoriją.
Legenda pasakoja apie septynis katalikų vyskupus, vadovaujamus Porto arkivyskupo, bėgančius nuo maurų užkariavimo Ispanijoje ir Portugalijoje 711 m. AD. Atsisakę paklusti savo užkariautojams, jie vedė grupę į vakarus laivų flotile. Pasakojama, kad po pavojingos kelionės jie nusileido gyvybingoje, plačioje saloje, kur pastatė septynis miestus, amžinai pažymėdami naujus namus.
Septynių miestų salą nuo pat atradimo gaubia paslaptis. Vėlesniais šimtmečiais daugelis jį atmetė kaip tik fantomą. Tačiau XII amžiuje garsus arabų geografas Idrisi į savo žemėlapius įtraukė salą, pavadintą Bahelia, kurioje yra septyni dideli miestai Atlanto vandenyne.
Tačiau Bahelija taip pat dingo iš akių ir liko nepaminėta iki XIV ir XV a. Būtent tada italų ir ispanų žemėlapiuose buvo pavaizduota nauja Atlanto sala – Antilai. Ši iteracija apėmė septynis miestus savotiškais pavadinimais, tokiais kaip Azai ir Ari. 14 m. Portugalijos karalius Alfonsas V net pavedė kapitonui F. Telesui ištirti ir pareikšti „Septynius miestus ir kitas salas Atlanto vandenyne, į šiaurę nuo Gvinėjos!
Septynių miestų žavesys šiais metais yra neabejotinas. Flamandų jūreivis Ferdinandas Dulmusas 1486 m. paprašė Portugalijos karaliaus leidimo pretenduoti į salą, jei jis ją rastų. Panašiai Ispanijos ambasadorius Anglijoje Pedro Ahalas 1498 m. pranešė, kad Bristolio jūreiviai pradėjo keletą nesėkmingų ekspedicijų, ieškodami sunkiai pasiekiamų Septynių miestų ir Frislando.
Tarp Septynių miestų salos ir Antilijos atsirado gluminantis ryšys. Europos geografai tvirtai tikėjo Antilijos egzistavimu. Garsusis Martino Behaimo 1492 m. gaublys iškėlė jį į Atlanto vandenyną, net teigiant, kad 1414 m. Ispanijos laivas saugiai pasiekė savo krantus!
Antilijos ir toliau buvo rodomos žemėlapiuose visą XV a. Pažymėtina, kad 15 m. laiške karaliui Alfonsui V, pats Kristupas Kolumbas tai paminėjo žodžiais „Antilijos sala, kuri ir jums žinoma“. Karalius netgi rekomenduoja jam Antiliją „kaip gerą vietą, kur jis sustos savo kelionėje ir nusileis pakrantėje“.
Nors Kolumbas niekada nekėlė kojos į Antiliją, fantominė sala suteikė savo pavadinimą naujai jo atrastoms teritorijoms. Didieji ir Mažieji Antilai. Septynių miestų sala, šimtmečius slegianti paslapčių švyturėlis, ir toliau kursto mūsų vaizduotę, tai išliekančios žmogaus smalsumo ir nežinomybės viliojimo likutis.
