Pasaka apie Makhunik verčia susimąstyti Liliputo miestas (Liliputo teismas) iš gerai žinomos Jonathano Swifto knygos Guliverio kelionės, ar net Hobitų apgyvendinta planeta iš JRR Tolkieno romano ir filmo Žiedų valdovas.
Tačiau tai nėra fantazija. Tai labai nuostabus archeologinis radinys. Makhunikas yra 5,000 metų senumo iraniečių gyvenvietė, aptikta Šahdade, Kermano provincijoje, kur gyveno nykštukai. Jis vadinamas Shahr-e Kotouleha (nykštukų miestu).
Anot „Iran Daily“: „Niekas nemanė, kad šioje dykumoje gali egzistuoti senovės civilizacija iki 1946 m. Tačiau po Teherano universiteto Geografijos fakulteto 1946 m. atliktų tyrimų buvo atkasti keramikos dirbiniai Šahdade, kaip Luto dykumoje egzistavusios civilizacijos įrodymas.
Atsižvelgiant į problemos svarbą, regione lankėsi archeologų grupė ir atliko tyrimus, kurių metu buvo aptiktos priešistorinės civilizacijos (IV tūkst. pr. Kr. pabaiga ir 4 tūkst. pr. Kr. pradžia).
1948–1956 metais šioje vietovėje buvo vykdomi moksliniai ir archeologiniai kasinėjimai. Per aštuonis kasinėjimo etapus buvo atidengtos antrojo ir trečiojo tūkstantmečio prieš Kristų kapinės, taip pat varinės krosnys. Šahdado kapuose buvo rasta daugybė keramikos dirbinių ir žalvarinių dirbinių.
Šahdado istorinė vietovė driekiasi 60 kilometrų per Luto dykumos centrą. Dirbtuvės, gyvenamosios zonos ir kapinės yra miesto dalis. Archeologiniai tyrimai Nykštukų miesto gyvenamajame sektoriuje parodė, kad yra rajonų, kuriuose gyvena juvelyrai, amatininkai ir ūkininkai. Kasinėjimų metu buvo aptikta apie 800 senovinių palaidojimų.
Nykštukų miesto archeologiniai tyrimai rodo, kad gyventojai iš regiono paliko prieš 5,000 metų dėl sausros ir daugiau nebegrįžo. Mir-Abedinas Kaboli, kuris prižiūri Šahdado archeologinius kasinėjimus, sakė: „Po paskutinių kasinėjimų pastebėjome, kad Šahdado gyventojai paliko daug savo daiktų namuose ir užvertė dumblu duris. Jis taip pat pasakė „Tai rodo, kad jie tikėjosi vieną dieną sugrįžti“.
Kaboli Šahdado žmonių išvykimą sieja su sausra. Svetainėje aptikta keista gyvenamųjų namų architektūra, juostos ir įranga yra svarbi Šahdado dalis.
Tik nykštukai galėjo naudoti sienas, lubas, krosnis, lentynas ir visą įrangą. Pasklido gandai apie nykštuko kaulų radimą atidengus Nykštukų miestą Šahdade ir legendos apie jame gyvenusius žmones. Naujausias pavyzdys buvo 25 cm ūgio mažytės mumijos radimas. Prekeiviai jį planavo parduoti Vokietijoje už 80 mlrd. rialų.
Žinia apie dviejų kontrabandininkų sulaikymą ir keistos mumijos atradimą greitai pasklido visoje Kermano provincijoje. Vėliau Kermano kultūros paveldo departamentas ir policijos pareigūnai susėdo aiškintis mumijos, kuri, kaip pranešama, priklauso 17-mečiui, būklės.
Kai kurie archeologai yra atsargūs ir net neigia, kad Makhuniko mieste kadaise gyveno senovės nykštukai. „Kadangi teismo medicinos tyrimai negalėjo nustatyti lavono seksualumo, negalime jais pasikliauti kalbėdami apie kūno ūgį ir amžių, o norint išsiaiškinti atradimo detales, vis dar reikia atlikti daugiau antropologinių tyrimų. sako Javadi, Kermano provincijos kultūros paveldo ir turizmo organizacijos archeologas.
„Net jei būtų įrodyta, kad lavonas priklauso nykštukui, negalime tvirtai teigti, kad jo atradimo regionas Kermano provincijoje buvo nykštukų miestas. Tai labai senas regionas, kuris dėl geografinių pokyčių buvo palaidotas. Be to, tuo metu technologijos dar nebuvo taip išvystytos, todėl žmonės galėjo nesugebėti savo namams pasistatyti aukštų sienų“, jis priduria.
„Kalbant apie tai, kad nė vienu Irano istorijos laikotarpiu neturėjome mumijų, tai visiškai nepriimtina, kad šis lavonas yra mumifikuotas. Jei būtų nustatyta, kad šis lavonas priklauso Iranui, tai būtų netikras. Dėl šio regiono dirvožemyje esančių mineralų visi čia esantys griaučiai yra suirę, o nepažeisto skeleto iki šiol nerasta.
Kita vertus, 38 metus trunkantys archeologiniai kasinėjimai Šahdado mieste paneigia bet kokį nykštukų miestą regione. Likę namai, kurių sienos yra 80 centimetrų aukščio, iš pradžių buvo 190 centimetrų. Kai kurios likusios sienos yra 5 centimetrų aukščio, todėl ar reikėtų teigti, kad šiuose namuose gyvenę žmonės buvo 5 centimetrų ūgio? Sako Mirabedinas Kaboli, archeologinių kasinėjimų Šahdado mieste vadovas.
Nepaisant to, Mažųjų žmonių legendos jau seniai buvo daugelio visuomenių folkloro dalis. Fiziniai mažų žmonių palaikai buvo aptikti įvairiose vietose, įskaitant JAV vakarus, ypač Montaną ir Vajomingą. Taigi, kodėl šios būtybės negalėjo egzistuoti senovės Irane?
Įdomu tai, kad šioje vietovėje atliktas tyrimas atskleidė, kad net prieš kelerius metus Makhuniko žmonės retai viršydavo 150 cm ūgį, tačiau dabar jie yra maždaug įprasto dydžio. Didžioji šios priešistorinės teritorijos dalis buvo padengta purvu po 5,000 metų nuo nykštukų išvykimo iš miesto, o Shahdad nykštukų migracija tebėra paslaptis.
