Aspidochelone атауы грек тілін біріктіреді аспис («asp» немесе «қалқан» дегенді білдіреді) және шелон, тасбақа. Аспидохелон туралы ең алғашқы мәліметтерді ортағасырлық бестиарлар мен әдеби шығармалардан табуға болады. Ол кейде кит немесе теңіз тасбақасына ұқсайтын, бірақ тікенді қабық немесе маржанмен қапталған арқа сияқты ерекше белгілері бар алып теңіз жәндігі ретінде бейнеленген.
«Аспидохелон» теңізшілерді өзінің тыныш және тыныш суымен баурап алатын, алдамшы тартымды келбеті бар дейді. Арал деп есептейтін жерге тым жақын келген теңізшілер зерттеу үшін кемелерін бекітіп, тек қана тіршілік иесінің арқасына қысылып қалады.
Теңізшілер арқасына қонған соң, Аспидошелон кенеттен мұхиттың тереңдігіне қайта сүңгіп, бақытсыз экипажды өздерінің өліміне сүйреп апарады. Жаратылыс көбінесе ашкөздікпен байланысты, барлық нәрсені және өз жолындағы барлық адамдарды жейді.
Аспидохелон туралы аңыз ғасырлар бойы әртүрлі символдық интерпретацияларға ұшырады. Кейбіреулер бұл теңіздегі қауіптер мен белгісіздіктерді білдіреді деп санайды, теңізшілерді ашық сулардың қауіптері туралы ескертеді. Басқалары оны алдамшы азғыруларды тартудың метафорасы ретінде қарастырып, опасыз тұзаққа түсуден сақтандырады.
Аспидошелон туралы аңыз теңізшілердің ұрпақтарына беріліп, теңіз фольклоры мен теңізтану ғылымының бір бөлігіне айналды. Теңізшілер саяхат кезінде жаратылыс туралы ертегілермен бөлісіп, бір-біріне абай болуды және теңізде қырағы болуды еске салады.
Аспидошелон туралы миф ғасырлар бойы көптеген өнер және әдебиет туындыларын шабыттандырды. Ол ортағасырлық қолжазбаларда, картиналарда және теңіз тақырыбына арналған әдебиеттерде пайда болып, мәдени тарихтағы орнын одан әрі нығайта түсті.
Теңіз құбыжықтары соншалықты керемет аралдар Киелі кітап комментарияларында кездеседі. Оның ішінде Кесария Василий Гексамерон Жаратылыстың бесінші күнінде айтылған «ұлы киттер» (еврей танин) туралы былай дейді (Жаратылыс 1:21):
Жазбада оларға ұлы деген атау олардың асшаян мен шұңқырдан үлкендігі үшін емес, денелерінің көлемі үлкен төбелердің өлшеміне тең болғандықтан берілген. Осылайша, олар су бетінде жүзген кезде олардың арал сияқты көрінетінін жиі көреді. Бірақ бұл құбыжық жаратылыстар біздің жағалауларымыз бен жағалауларымызға жиі бармайды; олар Атлант мұхитын мекендейді. Бұл бізді үрей мен үреймен ұру үшін жаратылған бұл жануарлар. Желкені толық жүзіп келе жатқан ең үлкен кемелерді өте кішкентай балық, ремора оңай тоқтатып, кеме теңіздің ортасына тамыр салғандай күшпен ұзақ уақыт қозғалыссыз қалады дегенді естісеңіз, мына кішкентай жаратылыс иесінің құдіретіне ұқсас бір дәлелді көрмейсіз бе?
Псевдо-Эстатиус Гексамеронға түсініктеме бұл үзінді Physiologus-те айтылған аспидохелонмен байланыстырады.
Осыған байланысты оқиға - Жүніс китінің аңызы. Плиний ақсақал табиғи тарихы Ол пристис деп атаған алып балықтың үлкен көлемін баяндайды.
Араб полиматикасы Әл-Джаһиз теңізде өмір сүретін үш құбыжықты атап өтеді: The тану (теңіз-айдаһар), the саратан (шаян) және Бала (кит). Екінші (саратан) туралы ол былай деді:
Саратанға келетін болсақ, мен оны өз көзімен көрдім деп сендіретін ешкімді әлі кездестірген жоқпын. Әрине, егер матростардың айтқандарының бәріне сенетін болсақ […] өйткені олар кейде ормандары, аңғарлары және жарықтары бар белгілі бір аралдарға қонып, үлкен от жағып кеткенін айтады; ал құбыжық арқасынан отты сезгенде, олармен және оның үстінде өсіп тұрған барлық өсімдіктермен бірге сырғанай бастады, осылайша қашып құтылғандар ғана аман қалды. Бұл ертегі ең ертегі және қисынсыз оқиғалардан асып түседі.
Бұл монстр туралы айтылған Жаратылыс ғажайыптары, Әл Казвини жазған және Теңізші Синбадтың бірінші саяхатында «Мың бір түн» кітабы.
Осыған ұқсас құбыжық Legend of Әулие Брендан, онда ол Ясконий деп аталды. Оның көлеміне байланысты Брендан мен оның жолдастары оны лагерь жасау үшін арал мен жер деп қателеседі. Олар Пасханы ұйықтап жатқан алыптың арқасында тойлайды, бірақ от жағу кезінде оны оятады. Олар кемеге қарай жарысады, ал Брендан қозғалатын аралдың шынымен Яскониус екенін түсіндіреді, ол құйрығын аузына салу үшін сәтсіз жұмыс істейді.
Тағы бір ұқсас ертегіні ескі ағылшынның «Кит» поэмасы айтады, онда құбыжық Fastitocalon деген атпен пайда болады. Өлеңнің белгісіз авторы бар және ескі ағылшын тіліндегі Physiologus, сонымен қатар Бестиарий ретінде белгілі, Эксетер кітабындағы үш өлеңнің бірі - ескі ағылшын поэзиясының үлкен кодексі, біздің эрамыздың оныншы ғасырдың соңында шығарылған деп саналады.
Қазіргі уақытта Аспидошелон танымал мәдениетке әсер етуді жалғастыруда, ол веб-сериалдар, фильмдер және бейне ойындар сияқты бұқаралық ақпарат құралдарының әртүрлі нысандарында пайда болады. Оның мәңгілік мұрасы мифтік жаратылыстардың адам қиялын баурап алудағы тұрақты күшінің дәлелі болып табылады.
