Палеонтология әлемі әрқашан біздің планетамызды кезген тарихқа дейінгі тіршілік иелерінің ашылымдарына толы болды. Жақында зерттеушілер таңғажайып олжаны тапты - 52 миллион жыл бұрын тасталған жарғанат қаңқаларының жинағы. Жарғанаттар - ғасырлар бойы адамдардың қиялын жаулап алған қызықты тіршілік иелері. Бұл жаратылыстар түнгі аспанның шеберлері, өздерінің ерекше эхолокация қабілеттерін пайдалана отырып, олжа іздеу үшін ауада оңай ұшады. Бұл қаңқалар жарқанаттардың эволюциясы туралы құнды түсініктер берді және тіпті жаңа түрдің бар екенін анықтады. Жаңалық осы керемет жаратылыстар мен олардың эволюциялық тарихын түсінудегі маңызды серпіліс болып табылады.
Ғалымдар жарғанат үлгісінің бұл жаңа түрін бұрын-соңды қалпына келтірілген ең көне жара қаңқасы деп сипаттады. Шамамен 52 миллион жыл бұрын Вайомингте өмір сүрген осы жойылып кеткен палеонтологиялық үлгіні зерттеу осы уақыт ішінде көптеген континенттерде жарқанаттар тез әртараптанған деген идеяны қолдайды.
Жарқанаттардың 1,460-тан астам тірі түрі полярлық аймақтар мен бірнеше шалғай аралдарды қоспағанда, әлемнің барлық дерлік бөлігінде кездеседі. Вайомингтегі Жасыл өзен формациясында – ерте эоцен дәуіріндегі тамаша қазба кен орны – ғалымдар соңғы 30 жыл ішінде 60-дан астам жарқанаттың қалдықтарын тапты, бірақ осы уақытқа дейін олардың барлығы бірдей екі түрді білдіреді деп есептелді.
«Эоцендік жаралар 1960 жылдардан бері Жасыл өзен формациясынан белгілі. Бірақ бір қызығы, осы формациядан шыққан үлгілердің көпшілігі 20 жыл бұрын басқа тұқымға жататын екінші жарғанат түрі табылғанға дейін бір түрді, Icaronycteris индексін білдіретіні анықталды», - дейді зерттеудің бірлескен авторы Нэнси Симмонс. , 2008 жылы екінші түрді сипаттауға көмектескен Музейдің сүттану бөлімінің жауапты кураторы. «Мен бұл жерде одан да көп түр болуы керек деп әрқашан күдіктенетінмін».
Соңғы жылдары Naturalis биоәртүрлілік орталығының ғалымдары мұражай үлгілерінен өлшемдер мен басқа деректерді жинау арқылы Icaronycteris индексіне мұқият қарай бастады.
Натуралистің эволюциялық биологы Тим Ритберген: «Палеонтологтар Icaronycteris индексі ретінде анықталған көптеген жарқанаттарды жинады және біз бұл үлгілердің арасында бірнеше түр бар ма деп ойладық», - деді. «Содан кейін біз назарымызды басқа жаққа аударған жаңа қаңқа туралы білдік».
Ерекше жақсы сақталған қаңқаны 2017 жылы жеке коллекционер жинап, мұражай сатып алған. Зерттеушілер қазбаны Ритбергеннің кең деректер жиынтығымен салыстырған кезде, ол жаңа түр ретінде ерекшеленді. 1994 жылы сол карьерде және Корольдік Онтарио мұражайының коллекцияларында табылған екінші қазба қаңқасы да осы жаңа түр ретінде анықталды. Зерттеушілер бұл қазбаларға түр атауын берді.Icaronycteris gunnelli” 2017 жылы қайтыс болған Дюк университетінің палеонтологы Грегг Ганнелдің құрметіне және жарқанаттардың қазбалары мен эволюциясын түсінуге үлкен үлес қосқан.
Зерттеушілердің айтуынша, жаңадан табылған Icaronycteris gunnelli өте кішкентай болды, салмағы небәрі 25 грамм болды, бұл бес мәрмәрге тең. Кішкентай мөлшеріне қарамастан, ол ұшу қабілетін дамытқан және эхолокацияны қолдана алатын болды. Жарқанат көлдің айналасындағы ағаштарда өмір сүріп, судың үстінен ұшып, жәндіктерді аулаған болса керек.
Аризона мемлекеттік университетінің палеонтология саласындағы зерттеушісі және зерттеу авторларының бірі Мэттью Джонс жарқанаттар ағаштарда өмір сүретін жәндіктерді жейтін кішкентай сүтқоректілердің ұрпақтары деп болжайды. Дегенмен, көптеген ерекше түрлерінің болуына байланысты жарқанаттарға жататын сүтқоректілердің нақты түрлерін анықтау қиын. Сонымен қатар, бұл сүтқоректілердің көпшілігі тістері мен жақтарының шектеулі табылуы арқылы ғана таныс.
Жасыл өзен формациясының қазбалы көлінің шөгінділерін сарапшылар ерекше деп санайды, өйткені қағаз тәрізді жұқа әктас қабаттары көл түбіне шөгіп қалған кез келген нәрсені тиімді сақтайтын ерекше жағдайларда пайда болды.
Вайомингтен табылған қаңқалар олардың ерте эоцен дәуіріне жататынын көрсетті. Осы уақыт ішінде жердің температурасы жылынып, жануарлар, жәндіктер мен өсімдіктер тез таралып, әртүрлі болды. Фоссил көлінде табылған жарқанаттар біздің бүгінгі жарқанаттарға ұқсайды, олардың қанат қабықшаларын ұстау үшін ұзын саусақтары бар.
Жақында табылған жарғанаттар қазбалары қазіргі жарқанаттармен көп ұқсастықтарға ие, бірақ сонымен бірге кейбір ерекшеліктерге ие. Бұл айырмашылықтардың бірі - жаңадан табылған жарқанат сүйектері, әсіресе олардың артқы аяқтарында, әлдеқайда күшті және берік. Зерттеудің жетекші ғылыми қызметкері Ритберген түсіндірді.
Қазіргі уақытта жарқанаттардың әдетте ұшу қабілеттеріне көмектесетін жұқа және жеңіл сүйектері бар. Дегенмен, жақында ашылған жарғанат түрлерінің артқы аяқтары қалыңырақ, бұл олардың ата-бабаларынан тұқым қуалайтын қасиеттерге ие болуы мүмкін. Бұл жарқанаттардың ағаштарға өрмелеу үшін күшті аяқтары болғанын білдіреді.
Сонымен қатар, жаңадан табылған жарқанат түрлерінің бас бармақ тырнағынан басқа сұқ саусағында тырнақ болған. Бүгінгі күні жарқанаттардың көпшілігінде ұйықтап жатқанда төңкеріліп тұруға көмектесетін бас бармақтың тырнағы ғана бар. Бұл жаңа ақпарат осы кезеңдегі жарғанаттар альпинистерден тәжірибелі ұшқыштарға айналудың соңғы кезеңі болуы мүмкін екенін көрсетеді.
Зерттеу бастапқыда журналда жарияланған PLOS ONE. 12 сәуір, 2023 ж.
