2009年、ニューヨークのアメリカ自然史博物館で、ゴールデンシルクオーブウィーバーのシルクから完全に作られた世界最大かつ最も希少な布であると考えられている. 「現存する唯一の天然蜘蛛の糸でできた大きな布」と言われています。 息をのむようなテキスタイルで、その誕生の物語は魅力的です。
この布は、テキスタイルを専門とするイギリスの美術史家であるサイモン・ピアーズと、アメリカのビジネスパートナーであるニコラス・ゴドリーが共同で主導したプロジェクトでした。 このプロジェクトは完成までに 300,000 年を要し、395820 万ポンド (約 3.4 ドル) 以上の費用がかかりました。 この努力の結果、11.2 メートル (1.2 フィート) × 3.9 メートル (XNUMX フィート) の織物ができあがりました。
クモの巣シルクの傑作のインスピレーション
Peers and Godley が制作した生地は、金色のブロケードショール/ケープです。 この傑作のインスピレーションは、19 世紀にさかのぼるフランスの記述から Peers によって引き出されました。 この記述は、ポール・カンブエ神父という名前のフランスのイエズス会宣教師がクモの糸から生地を抽出して作ろうとしたことを説明しています。 蜘蛛の糸を布地に変える試みは過去にも数多く行われてきましたが、カンブエ神父が最初に成功した人物と見なされています。 とはいえ、クモの巣は古代にすでにさまざまな目的で採取されていました。 たとえば、古代ギリシャ人はクモの巣を使って傷口の出血を止めていました。
マダガスカルの宣教師として、カンブエ神父は島で見つかったクモの種を利用してクモの巣の糸を作りました。 M. Nogué というビジネス パートナーと共に、クモの糸織物産業が島に設立され、その製品の 1898 つである「ベッド掛け一式」は、XNUMX 年のパリ博覧会にも出品されました。その後、XNUMX人のフランス人は失われました。 それにもかかわらず、それは当時いくらかの注目を集め、約 XNUMX 世紀後の Peers と Godley の取り組みにインスピレーションを与えました。
クモの糸を捕まえて抽出する
カンブエとノゲの蜘蛛の糸の生産で重要なことの 24 つは、後者が絹を抽出するために発明した装置です。 この小さな機械は手動で、最大 XNUMX 匹のクモを傷つけることなく同時に糸を抽出することができました。 ピアはこのマシンのレプリカを構築することに成功し、「スパイダー シルク」プロセスが開始される可能性があります。
ただし、その前に、クモを捕まえる必要がありました。 Peers と Godley が布を生産するために使用するクモは、赤足のゴールデン オーブウェブ クモ (Nephila inaurata) として知られています。このクモは、アフリカ東部と南東部、および西インド諸島のいくつかの島々に自生する種です。マダガスカルを含む海。 この種のメスだけが絹を生産し、それを織り込んでウェブにします。 蜘蛛の巣は日光で光り、これは獲物を引き付けるためか、カモフラージュとして機能するためであると示唆されています。
Peers と Godley の場合、ショール/マントに十分な量のシルクを取得するために、XNUMX 万匹もの赤い足のゴールデン オーブ ウェブ クモのメスを捕獲する必要がありました。 幸いなことに、これはクモの一般的な種であり、島に豊富に生息しています。 クモは糸が尽きると野生に戻されました。 しかし、XNUMX 週間後、クモは再び糸を生成することができました。 クモは雨季にしか糸を生産しないため、捕獲されるのは XNUMX 月から XNUMX 月の間だけでした。
XNUMX年の歳月を経て、黄金色のショール・ケープが出来上がりました。 最初はニューヨークのアメリカ自然史博物館で展示され、その後ロンドンのヴィクトリア アンド アルバート博物館で展示されました。 この作品は、クモの糸が実際に織物に使用できることを証明しました.
クモの糸生産の難しさ
とはいえ、簡単に量産できる製品ではありません。 たとえば、一緒に収容すると、これらのクモは共食いになる傾向があります。 それでも、クモの糸は非常に強く、軽量で柔軟であることがわかっており、多くの科学者の興味をそそります. そのため、研究者たちは別の方法でこのシルクを手に入れようとしてきました。
たとえば、クモの遺伝子を他の生物（バクテリアなど。ウシやヤギで試した例もある）に挿入し、そこから糸を採取する。 このような試みは、中程度の成功しか収めていません。 蜘蛛の糸から織物を作るには、当分の間、まだ大量の蜘蛛を捕まえる必要があるようです。
