グアテマラの考古学者らは、これまで知られていなかった王のものと思われる古典期（西暦350年）の異常なマヤの墓を発掘した。ペテン熱帯雨林のチョチキタム遺跡で発見されたこの墓からは、精巧な翡翠のモザイクマスクなどの副葬品の宝庫が見つかった。
フランシスコ・エストラーダ・ベリ博士率いる研究者らは、リモートセンシング技術（ライダー）を使用して墓の位置を特定した。中からは、モザイク模様で装飾された見事な翡翠のマスクが発見されました。このマスクはマヤの嵐の神を描いていると考えられています。さらに、この墓には 16 個以上の珍しい軟体動物の殻と、象形文字が刻まれたいくつかの人の大腿骨が含まれていました。
翡翠のマスクは、古代マヤの遺跡で見つかった他のマスク、特に王室の埋葬に使用されたマスクに似ています。その存在は、亡くなった王が大きな権力と影響力を持っていたことを示唆しています。
王の治世中、チョチキタムは控えめな公共の建物がある中規模の都市でした。この都市には 10,000 人から 15,000 人が居住し、さらに 10,000 人が周辺地域に居住していました。
研究者らは、王の身元を明らかにするために、墓で見つかった遺骨のDNA分析を計画している。この謎に満ちたマヤ都市からさらに多くの隠された宝物が発見されることを期待して、継続的な発掘が進行中です。
