ポルトガルの絵のように美しい南西海岸沿いで、繭に包まれたミイラ化したミツバチが発見されたという注目すべき発見がある。 この並外れた化石化方法は、科学者にこれら古代の昆虫の生活を正確に研究し、それらに影響を与えた可能性のある生態学的要因に光を当て、現在のミツバチの個体数に対する気候変動の影響を潜在的に理解するユニークな機会を提供しました。
非常に詳細なレベルで保存されているミツバチは、研究者にミツバチの性別、種、さらには母親が残した花粉についての洞察を提供します。 この珍しい発見物が豊富にある合計 3,000 つの古生物学的遺跡がポルトガルのオデミラ地域で発見され、各遺跡は高密度の蜂の繭の化石を誇っています。 しかし、おそらくこの発見の最も魅力的な側面は、これらの繭の起源はほぼ XNUMX 年前に遡るため、ミツバチの時間の近さです。
ミイラ化したミツバチはユーセラ種に属し、現在もポルトガル本土に生息する約700種類のミツバチのうちのXNUMXつです。 彼らの存在は、どのような生態学的条件が彼らの絶滅とその後の保存につながったのか?という疑問を引き起こします。 正確な理由は不明だが、研究者らは夜間の気温の低下やその地域の長期にわたる洪水が一因となった可能性があると仮説を立てている。
これらの希少な標本をさらに調査するために、科学界はマイクロコンピューター断層撮影法に注目しました。これは、密封された繭の奥深くに閉じ込められたミイラ化したミツバチの XNUMX 次元画像を提供する最先端の画像技術です。 この画期的な技術により、研究者は昆虫の複雑な解剖学的構造を調べ、昆虫の過去世についての貴重な洞察を得ることができます。
これらのミイラ化したミツバチの発見自体が間違いなく注目に値しますが、さらに魅力的なのは、その潜在的な意味です。 世界が気候変動によってもたらされる脅威の増大に取り組む中、ミツバチなどの重要な花粉媒介者の減少がますます懸念される問題となっています。 これらのミツバチが過去の環境変化によってどのような影響を受けたかを理解することで、科学者たちは現在のミツバチの個体数について洞察を得て、将来に向けた回復戦略を開発したいと考えています。
オデミラ地域を含むナトゥルテージョ ジオパークは、この研究において中心的な役割を果たしています。 ユネスコ世界ネットワークの一部として、このジオパークはいくつかの自治体をカバーしており、この地域の地質学的および生態学的驚異の保存と探索に専念しています。 ミイラ化したミツバチの発見は、ジオパークの驚異的な生物多様性にさらなる豊かさを加え、自然界の複雑な複雑さを理解する上でのその重要性を強化します。
調査結果はジャーナルに公開されています 古生物学の論文。 27 7月2023。
