Xolotl var guðdómur tengdur Quetzalcoatl, einum áberandi guði í Aztec Pantheon, samkvæmt goðafræði Aztec. Í raun var talið að Xolotl væri tvíburabróðir Quetzalcoatl.
Ólíkt systkinum sínum, þá tengist Xolotl hins vegar neikvæðum eiginleikum, sem sjá má bæði í líkamlegu formi hans og hvernig hann er táknaður annars staðar. Hvað sem því líður er Xolotl mikilvæg persóna í Aztec goðafræði og kemur fyrir í fjölmörgum sögum.
Eldur og eldingar. Hundar og vanskapun
Xolotl var tilbeðið af Azteka sem guð eldinga og elds. Hann var einnig tengdur hundum, tvíburum, vansköpunum, sjúkdómum og hörmungum. Hægt er að fylgjast með þessum samtökum á þann hátt sem Xolotl er táknaður sem og sögurnar sem hann birtist í. Í listum Aztec, til dæmis, er þessi guð oft sýndur með höfuð hunds.
Ennfremur getur hugtakið „xolotl“ einnig gefið til kynna „hund“ í Nahuatl, Aztec tungumálinu. Þess ber að geta að Aztecs höfðu litið á hunda sem óhreint dýr. Þess vegna er samband Xolotl við hunda ekki fullkomlega hagstætt.
Sjúklegur guð
Tengsl Xolotl við veikindi geta komið fram í því að sýnt er fram á að hann er með útbrotna beinagrind, en afturfætur hans og tóm augnhólf endurspegla tengsl hans við frávik. Það er þjóðsaga um hvernig Xolotl fékk lausu augnholurnar sínar. Hinir guðirnir í þessari goðafræði samþykktu að fórna sér til að búa til menn. Þessum helgisiði sleppti Xolotl, sem grét svo mikið að augu hans spruttu úr vasa þeirra.
Hlutverk í sköpunarsögunni
Þegar guðirnir framleiddu fimmtu sólina í svipaðri sköpunarsögu og þeirri sem sagt var frá í fyrri málsgrein, uppgötvuðu þeir að hún hreyfðist ekki. Þess vegna ákváðu þeir að fórna sér til að hreyfa sólina. Xolotl þjónaði sem böðull og slátraði guðunum einn af öðrum. Í sumum útgáfum sögunnar drepur Xolotl sjálfan sig í lokin, eins og hann átti að gera.
Í sumum útgáfum gegnir Xolotl hlutverki gabbara, sleppir fórninni með því að breyta fyrst í unga maísplöntu (xolotl), síðan í agave (mexolotl) og síðast í salamander (axolotl). Í lokin gat Xolotl hins vegar ekki flúið og var drepinn af guðdómnum Ehecatl-Quetzalcoatl.
Xolotl og Quetzacoatl
Þrátt fyrir að Aztekum hafi þótt tvíburar vera eins konar vansköpun, þá var tvíburi Xolotls, Quetzalcoatl, dáður sem einn af öflugustu guðum. Xolotl og Quetzalcoatl koma saman í nokkrum sögum. Talið er að Coatlicue (sem þýðir „pils orma“), frumgyðju jarðar, hafi fætt guðina tvo.
Samkvæmt einni útgáfu af þekktri sögu um uppruna mannkyns, Quetzalcoatl og tvíburaferð hans til Mictlan (undirheima Azteka), til að safna beinum dauðra svo að fólk geti fæðst. Þess ber að geta að Xolotl var einnig ábyrgur fyrir því að koma eldi frá undirheimum fyrir menn.
Xolotl og Quetzalcoatl voru einnig taldir vera tvífasa Venusar, þar sem Aztekar trúðu því að hin fyrrnefnda væri sólseturstjarnan og sú síðari morgunstjarnan. Mikilvægt hlutverk að leiðbeina og gæta sólarinnar í sviksamlegri næturferð sinni um land hinna dauðu féll í hlut Xolotl sem kvöldstjarna.
Kannski var það einnig vegna þessarar skyldu sem Aztecs töldu hann vera sálfræðing eða veru sem fylgdi nýlátnum á ferð sinni til undirheimanna.
Til að draga það saman var Xolotl ekki einn af heppnustu Aztec guðum, enda allt það hræðilega sem hann var tengdur við. En það er samt mikilvægt að hafa í huga að hann gegndi mikilvægu hlutverki í goðafræði Azteka, þar sem hann leiðbeindi sólinni um nóttina í gegnum undirheimana, og hann leiddi einnig hina dauðu á síðasta hvíldarstað þeirra.
