Á sviðum goðafræðinnar og fornra þjóðsagna er áin hulin dulúð og dulúð, þekkt sem Sambation áin.
Sagt er að Sambation áin sé staðsett djúpt í hjarta Asíu og nær yfir löndin sem nú eru þekkt sem Íran og Túrkmenistan. Talið er að það hafi verulegt trúarlegt og menningarlegt mikilvægi, þar sem minnst er aftur á biblíutímann.
Samkvæmt fornum textum býr Sambation áin yfir óvenjulegum eiginleikum. Það rennur hratt frá mánudegi til föstudags, en stöðvast á dularfullan hátt á hvíldardegi, sem gerir það ómögulegt fyrir neinn að fara yfir vötn þess. Þessi dularfulli eiginleiki hefur kveikt ótal þjóðsögur og sögur í gegnum tíðina.
Ein áberandi goðsögn tengd Sambation ánni snýst um Tíu týndu ættkvíslir Ísraels.
Samkvæmt goðsögninni, 10 af upprunalegu 12 hebresku ættkvíslunum, sem undir forystu Jósúa tóku Kanaan, fyrirheitna landið, til eignar eftir dauða Móse. Þeir hétu Asser, Dan, Efraím, Gað, Íssakar, Manasse, Naftalí, Rúben, Símeon og Sebúlon, allt synir eða sonarsynir Jakobs.
Árið 930 f.Kr. mynduðu ættkvíslirnar 10 hið sjálfstæða konungsríki Ísraels í norðri og hinar tvær ættkvíslirnar, Júda og Benjamín, stofnuðu Júdaríki í suðri. Eftir að Assýringar höfðu lagt norðurríkið undir sig árið 721 f.Kr., voru ættkvíslirnar 10 fluttar í útlegð af Assýríukonungi, Shalmaneser V.
Sagan segir frá þessum 10 útlægu ættbálkum sem leituðu skjóls á bökkum Sambation árinnar til að komast undan stríðum og ofsóknum. Þeir, ásamt helgum gripum þeirra, voru verndaðir af yfirnáttúrulegum öflum árinnar, sem gerði staðsetninguna óaðgengilega utanaðkomandi.
Þegar aldir liðu varð Sambation-áin samheiti yfir dulúð og þrá eftir týndu ættkvíslunum. Margir landkönnuðir og ævintýramenn voru tálbeita af heillandi aura árinnar og reyndu að opna leyndarmál hennar og finna földu ættbálkana.
Óteljandi leiðangrar voru skipulagðir en reyndust tilgangslausir, þar sem Sambation áin var áfram órjúfanleg. Sumar þjóðsögur segja að vatn árinnar sé of grunnt til að skip geti farið framhjá, en aðrar halda því fram að það sé trúarpróf fyrir þá sem leita að týndu ættkvíslunum.
Á 17. öld notaði Menasseh ben Israel goðsögnina um týndu ættbálkana til að biðja farsællega um inngöngu gyðinga til Englands í stjórnartíð Olivers Cromwells. Þjóðir sem á ýmsum tímum voru sagðir vera afkomendur hinna týndu ættkvísla eru kristnir Assýringar, Mormónar, Afganar, Beta Ísrael í Eþíópíu, Amerískir Indíánar og Japanir.
Meðal fjölmargra innflytjenda til Ísraelsríkis frá stofnun þess árið 1948 voru nokkrir sem sömuleiðis sögðust vera leifar af týndu ættkvíslunum tíu. Afkomendur ættkvísla Júda og Benjamíns hafa lifað af sem gyðingar vegna þess að þeim var leyft að snúa aftur til heimalands síns eftir Babýloníu útlegð 586 f.Kr.
Undanfarin ár hafa fræðimenn og landkönnuðir reynt að afhjúpa nákvæmlega hvar Sambation-fljótið er, með fyrirhuguðum stöðum allt frá venjulegum grun eins og Mesópótamíu til Kína. Aðrar tilraunir hafa komið Sambation ánni í Armeníu, þar sem fornt ríki var staðsett í austurhluta Anatólíu og suðurhluta Kákasus, Mið-Asíu (sérstaklega Kasakstan eða Túrkmenistan), og Transoxiana, sögulegt svæði sem nær yfir hluta af nútíma Úsbekistan, Tadsjikistan og Túrkmenistan.
Í dag er Sambation-áin enn hulin þjóðsögum, sem kallar á undrun og ráðabrugg hjá þeim sem heyra sögur hennar. Þegar það vindur í gegnum gróskumikið landslag Asíu, heldur það áfram að benda á ævintýramenn og fræðimenn víðsvegar að úr heiminum til að opna leyndarmál þess og afhjúpa örlög týndu ættkvísla Ísraels.
