Tiwanaku (Tiahuanaco) heimsveldið náði til hluta þess sem nú er Bólivía, Argentína, Perú og Chile frá um það bil 500 AD til 950 AD. Svæðið þar sem borgin Tiwanaku er staðsett er næstum 4,000 metra (13,000 fet) yfir sjávarmáli, sem veldur því að það er ein hæsta þéttbýliskjarna sem byggð hefur verið til forna.
Fornleifafræðingar hafa aðeins grafið upp lítinn hluta borgarinnar en þeir áætla að þegar mest var hafi að minnsta kosti 20,000 manns búið í Tiwanaku. Í uppgröftnum eru leifarnar sem fundust í borginni ma musteri, pýramídi, stór hlið og útskurður á framandi líkum andlitum sem eru mjög umdeildar meðal fræðimanna hingað til. Vísbendingar sýndu að þegnarnir í Tiwanaku bjuggu í aðskildum hverfum, sem voru lokaðir af stórum Adobe veggjum. Í bili er miðbærinn eina svæðið sem mikið hefur verið rannsakað.
Árið 1200 e.Kr. var Tiwanaku siðmenningin öll horfin af svæðinu. Flestir fornleifafræðingar eru sammála um að þetta hafi stafað af miklum veðurbreytingum þar. Hins vegar hélt menningin áfram, þar sem hún varð grundvöllur trúar Inka, sem voru næstir að búa á svæðinu. Þeir trúðu því ekki að svæðið hefði áður verið byggt af fyrri siðmenningu. Þeir trúðu frekar að Tiwanaku væri þar sem Inka guðinn Viracocha skapaði fyrstu manneskjurnar. Athyglisvert er að Inkarnir byggðu sín eigin mannvirki við hliðina á þeim sem Tiwanaku byggði áður.
Ekki alls fyrir löngu var þess getið á líffræðilegu bloggi að fornleifaritgerðir úr Tiwanaku siðmenningunni eru ólíklegar til að lýsa fornum geimfari af þeirri ástæðu að jafnvel með vatns hala líkist skepnan enn of mikið manneskju. Undirliggjandi röksemdafærsla var sú að þróun lífforma er svo margbreytileg að afar ólíklegt er að geimvera komi út og líti jafnvel líkt og okkur. Í meginatriðum er þetta gagnstæða hlið pendúlsins við stöðuga myndatöku Hollywood af geimverum sem manngerðum.
Líffræðingurinn hunsaði skrautlega og táknræna myndina sem listamenn Tiwanaku bættu við og taldi ekki gefna forsendu geimveru í vatni inni í hjálmuðum geimfötum. Ég verð því að gera ráð fyrir því að líffræðingurinn benti á að veran hefði tvo handleggi og tvö augu og þar sem menn hafa tvo handleggi og tvö augu komst líffræðingurinn að þeirri niðurstöðu að þetta gæti ekki verið geimvera.
Hvernig ættu greindar geimverur að líta út? Eða, með öðrum orðum, hvernig ættum við að búast við því að ferðalangar milli stjarna sem hingað koma líta út? Þetta er ekki fullkomlega óþekkt. Ef geimverurnar geta ferðast milli stjarna náðu þær augljóslega meiri tækni. Hvað er nauðsynlegt til að ná tækni? Mín skoðun á þessu er sú að til að ná fram tækni þyrfti lífsform flókinn heila og getu til að sjá og vinna með hluti. Þetta felur í sér augu, fingraða viðhengi og kannski höfuð tiltölulega stórt miðað við heildarstærð líkamans. Tiwanaku geimveran hefur alla þessa eiginleika.
Líffræðingurinn gæti mótmælt því að málið sé ekki að geimverur hafi augu, heldur fjölda augna. Hér á jörðinni þróuðust æðri dýraform með tveimur augum. Til dæmis hafa spendýr, fuglar, fiskar, skriðdýr og skordýr öll tvö augu en á annarri plánetu myndi fjöldi augna vera annar. Þar hefðu lífsformin kannski eitt, þrjú, fjögur eða jafnvel tíu augu af handahófi. Er það satt? Er fjöldi augna af handahófi atburður í þróunarferlinu?
Stjörnufræðingar sem leita að geimverum eru að leita að plánetum svipuðum jörðinni varðandi hitastig og efnasamsetningu vegna þess að þeir vita að líf hefur þróast hér, svo það er rökrétt að gera ráð fyrir því að líf gæti einnig þróast á öðrum svipuðum plánetum. Sömuleiðis, með svipaða plánetusögu, gætum við búist við því að þróunarferlið á þessum öðrum plánetum myndi þróast svipað og það þróaðist hér.
Spurning: Var þróun dýralífs með tveimur augum á jörðinni tilviljunarkennd atburður, svo mikið að við ættum að búast við því að líf utan jarðar hafi mismunandi fjölda augna? Ég held ekki. Hvers vegna? Það er kallað náttúruval eða lifun þeirra hæfustu. Tvö augu eru lágmarkið sem þarf til að gefa dýptarskynjun og einbeittan fókus. Kannski voru snemma á jörðinni dýr með fimm eða tíu augu, en með heila sem var of lítill til að beina fimm áttum, útdauðust slíkar tegundir fljótt. Aðeins tvö augu lifðu af. Ættum við að búast við einhverju róttæku öðru á annarri jörð eins og plánetu? Nei, það er sanngjarnt að ætlast til þess að greindar geimverur hafi tvö augu, rétt eins og menn.
Það er líka sanngjarnt að búast við því að framandi lífform séu hugsanleg af fjölbreytileika lífsforma sem við sjáum á jörðinni, fyrr og nú. Tiwanaku andlitið er með svipaða eiginleika eins og fiskur (fiskimunnur sem virðist anda inni í vatnsfylltum hjálmi), eiginleikar svipaðir humar (sjávardýr með tvo framhlaup til að vinna með hluti) og eiginleika svipaða mönnum (stórt höfuð og fingraðir efri viðbætur). Aðeins fjórir fingur eru sýndir á Tiwanaku teikningunum, á móti okkar fimm, en þetta fellur auðveldlega undir þróunarhæfileika. Þrípungur vatns hala geimverunnar er einnig hugsanleg þróunarþróun.
Mér finnst þakklæti líffræðingsins fyrir hugsanlega gífurlega fjölbreytileika lífsforma í alheiminum aðdáunarvert. Fyrir þau lífsform sem þróa æðri tækni er hins vegar líklegt, ekki ólíklegt, að þeir eigi eitthvað sameiginlegt með mönnum. Með öðrum orðum, við getum ekki haldið til hliðar Gyllt hlutfall af Fibonacci röðinni frá náttúrunni sem þessi alheimur er afurðaafurð af.
