Greining á tvíodda kaststaf úr tré, sem fannst í Schöningen í Þýskalandi fyrir 30 árum, hefur leitt í ljós að hann hafði verið skafinn, kryddaður og pússaður áður en hann var notaður til dýraveiða. Þessar rannsóknir hafa sýnt að snemma manneskjur höfðu fullkomnari trésmíðahæfileika en áður var talið.
Rannsóknirnar benda til þess að hæfileikinn til að búa til létt vopn hafi gert kleift að veiða meðalstórar og smáar dýr sem hópstarfsemi. Að nota kaststangir sem tæki til veiða hefði getað verið sameiginlegur viðburður, þar á meðal börn.
Rannsóknin var unnin af Dr. Annemieke Milks frá fornleifafræðideild Háskólans í Reading. Samkvæmt henni hafa opinberanir tréverkfæra breytt skynjun okkar á frumstæðum mannlegum athöfnum. Það er merkilegt að þessir fyrstu einstaklingar bjuggu yfir svo mikilli framsýni og sérfræðiþekkingu á viði, og notuðu jafnvel margar af sömu trévinnsluaðferðum sem enn eru notaðar í dag.
Möguleikarnir fyrir allt samfélagið til að taka þátt í veiðum gætu hafa aukist með þessum léttu kaststangum, sem eru meðfærilegri en þyngri spjót. Þetta hefði getað gert börnum kleift að æfa kast og veiðar með þeim.
Dirk Leder, einn höfundanna, benti á að Schöningen-mennirnir hafi búið til vinnuvistfræðilegt og loftaflfræðilegt verkfæri úr greni. Til að ná þessu þurftu þeir að skera og rífa börkinn, móta hann, skafa í burtu lag, krydda viðinn til að koma í veg fyrir sprungur eða vinda og pússa hann til að auðvelda meðhöndlun.
Árið 1994 var 77 cm langur stafur afhjúpaður í Schöningen ásamt öðrum verkfærum eins og kastspjótum, þrýstispjótum og annarri kaststöng af svipaðri stærð.
Í nýrri rannsókn var tvíbent kaststöng skoðuð á einstaklega ítarlegan hátt. Þetta tól þjónaði líklega snemma mönnum við veiðar á meðalstórum veiðidýrum, svo sem rauð- og rjúpur, auk fljótlegra smádýra, þar á meðal héra og fugla, sem erfitt var að fanga.
Snemma menn gætu hafa getað kastað kaststöngum með snúningshreyfingu, svipað og búmerang, í um 30 metra fjarlægð. Jafnvel þó að þessir hlutir hafi verið léttir gætu þeir samt hafa skapað banvæna högg vegna þess mikla hraða sem hægt var að skjóta þeim á loft.
Fínt smíðaðir punktar og fágað ytra byrði, ásamt slitmerkjum, benda allir til þess að þetta stykki sé notað margsinnis, ekki framleitt í flýti og síðan gleymt.
Thomas Terberger, aðalrannsakandi, sagði að alhliða úttekt þýska rannsóknarstofnunarinnar á Schöningen trégripunum hafi skilað gagnlegri nýrri þekkingu og að von sé á fleiri örvandi gögnum um frumstæðu viðarvopnin fljótlega.
Rannsóknin var birt í tímaritinu PLoS ONE á júlí 19, 2023.
