Blanche Monnier, falleg ung fransk kona um miðja 19. öld sem breyttist í eitthvað sem maður getur ekki ímyndað sér!
Blanche Monnier var þekkt fyrir líkamlega fegurð sína og laðaði að sig marga hugsanlega hjónabandsmenn. Þegar hún var 25 ára vildi hún giftast eldri lögfræðingi sem var móður hennar Madame Louise Monnier ekki að skapi. Misvísandi móðir hennar reiddist við andúð dóttur sinnar, læsti hana inni í pínulitlu, dimmu herbergi á háaloftinu í húsi þeirra, þar sem hún hélt henni í einangrun í 25 ár.
Á þessu langa tímabili héldu frú Monnier og sonur hennar áfram með daglegt líf sitt og þóttust syrgja dauða Blanche. Að lokum fannst Blanche af lögreglu, miðaldra og í bráðri og skítugri stöðu sem var tæplega 25 kíló að þyngd. Hún hafði ekki séð sólarljós fyrir alla fangana!
Snemma ævi Blanche Monnier:
Mademoiselle Blanche Monnier bjó í 21 rue de la Visitation Street í auðugu hverfi Poitiers í Frakklandi ásamt bróður sínum, Marcel Monnier, sem útskrifaðist frá lögfræði og foreldrum hennar, hinum virta Emile Monnier, yfirmanni listgreina á staðnum aðstöðu, sem lést 1879, og frú Louise Monnier.
Monniers voru staðbundin, efri millistéttarfjölskylda sem var vel þekkt og vel liðin í samfélaginu og var þess eðlis að þau höfðu jafnvel unnið til verðlauna „Committee of Good Works“, sem voru veitt borgurum sem „sýndu æðstu dyggðir. "
Ef Blanche Monnier hefði ekki gert rangt val fyrir verðandi eiginmann gæti sagan ekki hafa skráð tilvist hennar. Hún valdi einhvern sem móður hennar líkaði algjörlega illa við. Reyndar mislíkaði frú Monnier ástaráhugamáli dóttur sinnar svo mikið að hún ákvað að loka Blanche inni í pínulitlu herbergi þar til hún myndi skipta um skoðun.
Blanche var með valið, jafnvel eftir að hún hafði 25 ár til að hugsa um ákvörðun sína meðan hún bjó í sama pínulitla herberginu. Ef til vill hefði hún verið fús til að þrauka lengur ef ekki væri fyrir dómsmálaráðherrann í París sem leysti Blanche úr fangaklefa sínum að lokum.
Blanche var eitt sinn fallegt franskt félagsmann frá vel virtri fjölskyldu. Sem feimið barn glímdi hún við óöryggi á unglingsárunum. Hún náði ekki vel saman við móður sína og þjáðist af lystarleysi. Árið 1876, þegar hún var 25 ára, hafði Blanche alist upp til að vera heillandi ung kona. Hún hafði orðið brjálæðislega ástfangin af eldri lögfræðingi sem bjó í nágrenninu og sem hún vildi giftast.
En þessi ákvörðun olli móður hennar óánægju og hún andmælti vilja dóttur sinnar. Frú Monnier hélt því fram að dóttir hennar gæti ekki giftst „peningalausum lögfræðingi“, sem var mun eldri en Blanche, og beitti öllum ráðum sínum til að koma í veg fyrir slíkt hjónaband. Hún reyndi að skipta um skoðun Blanche, bannaði ákvörðun hennar og skipulagði gegn henni, en án árangurs. Unga konan hafði ekki í hyggju að uppfylla óskir móður sinnar.
Þá hvarf Blanche allt í einu úr samfélaginu. Í París vissi enginn vina hennar hvar hún var. Móðir hennar og bróðir syrgðu hana og héldu áfram með daglegt líf sitt. Fljótlega gleymdist Blanche og enginn vissi hvað varð um hana.
Örlög Blanche Monnier:
Ár voru liðin, lögfræðingurinn sem Blanche elskaði, lést og örlög hennar voru ráðgáta þar til 23. maí 1901 þegar dómsmálaráðherra Parísar barst undarlegt nafnlaust bréf þar sem sagði:
„Monsieur dómsmálaráðherra: Ég hef þann heiður að upplýsa þig um einstaklega alvarlegt atvik. Ég tala um snúning sem er lokaður inni í húsi Madame Monnier, hálf hungraður og býr á draslinu rusli undanfarin tuttugu og fimm ár-í einu orði sagt, í eigin óhreinindum.
Slík fullyrðing var átakanleg fyrir lögregluna. Þetta var stórkostleg atburðarás og enginn trúði því að frú Monnier væri fær um svo ómannúðlegt. Hún var virtur borgari í París, úr aðalsættarfjölskyldu, sem verðlaunuð voru fyrir örlát framlög til borgarinnar af nefnd góðra verka.
Lögreglumenn voru sendir til að skoða húsið og þrátt fyrir að þeim var meinað inngang í fyrstu þvinguðu þeir hurðina til að opna sig og komust inn. Þeir gerðu húsleit og uppgötvuðu pínulítið, dökkt og illa lyktandi herbergi á annarri hæð. Og þegar þeir luku upp gluggana, var Blanche Monnier.
Eða að minnsta kosti það sem var eftir af henni. Hin 50 ára gamla Blanche var þakin mat og saur, með galla allt í kringum rúmið og gólfið og var tæplega 55 kíló að þyngd. Hún líkist ekki manneskju.
Vannærð, skortur á sólarljósi og slitið frá félagslegum samskiptum í 25 ár, virtist Blanche vera hrædd dýr þegar lögreglumennirnir tóku hana út.
Lögreglan var undrandi og ógeðsleg. Einn sagði:
„Við gáfum strax fyrirmæli um að opna gluggan í skápnum. Þetta var gert með miklum erfiðleikum, því gömlu dökklituðu gluggatjöldin duttu niður í mikilli ryksturtu. Til að opna gluggatjöldin var nauðsynlegt að fjarlægja þær úr hægri lömunum. Um leið og ljós kom inn í herbergið, tókum við eftir því að í bakinu lá ég á rúmi, höfuð hennar og líkama hulið af fráhrindandi óhreinri teppi, konu sem var kennd við Mademoiselle Blanche Monnier. Ógæfusama konan lá alveg nakin á rotinni strádýnu. Allt í kringum hana myndaðist eins konar skorpu úr saur, kjötbrotum, grænmeti, fiski og rotnu brauði. Við sáum líka ostruskeljar og pöddur hlaupa yfir rúmið Mademoiselle Monnier. Loftið var svo andarlaust, lyktin frá herberginu var svo mikil að það var ómögulegt fyrir okkur að vera lengur til að halda áfram með rannsókn okkar.
Í grein í New York Times sem birt var 9. júní 1901, segir:
„Tíminn leið og Blanche var ekki lengur ungur. Lögfræðingurinn sem hún elskaði svo lést árið 1885. Allan þann tíma var stúlkan bundin í einmana herberginu, fóðruð með rusli frá móðurborðinu - þegar hún fékk mat yfirleitt. Einu félagar hennar voru rotturnar sem söfnuðust saman til að éta harða skorpuna sem hún kastaði á gólfið. Enginn ljósgeisli kom inn í dýflissu hennar og það er aðeins hægt að gera ráð fyrir því. “
Nú urðu allir í borginni (eða kannski landinu) í sjokki vegna þess að frú Monnier fór aðra leið til að tryggja að dóttir hennar giftist aldrei fyrir ekkert og skaði gott nafn fjölskyldu þeirra.
Fangelsi Blanche Monnier:
Eitt kvöldið, með hjálp sonar síns, frú Louise, var staðráðin í að hætta brúðkaupinu, blekkti Blanche inn í efra herbergið og hengdi hana síðan inni og lofaði því aðeins að sleppa henni þegar hún sór að hætta sambandi.
Og af golly, hún gerði einmitt það! Blanche var greinilega ákveðin, að minnsta kosti í fyrstu, að láta ekki falla að vilja móður sinnar og var því kyrr í því hengilausa, lokaða og sóllausa herbergi. En eftir smá stund mundu nágrannar muna eftir því að hafa heyrt Blanche biðja um lausn og fullyrða að fangelsi hennar væri ósanngjörn refsing og baðst miskunnar.
Vegna þess að hún myndi ekki sverja að gefa upp eina ást sína, myndi Madame ekki opna dyrnar. Og hún myndi ekki opna það næstu 25 árin! Jafnvel eftir að lögmaðurinn dó árið 1885, hélt frú Monnier dóttur sinni föstum á háaloftinu sem var orðið fangelsi hennar. Þeir gáfu henni mat og vatn, en ekki mikið eins og ung kona þarf virkilega.
Handtökur, réttarhöld og dómur:
Þegar lögreglumenn á háaloftinu vafðu fljótt teppi um veikburða konuna Blanche og skutluðu henni á sjúkrahúsið í París, voru aðrir að leita í restinni af húsinu og rekast á frú Monnier sem sat í stofunni og Marcel á skrifstofu hans. Báðir voru færðir til yfirheyrslu og handteknir tafarlaust.
Madame var strax handtekin en lést úr hjartaáfalli í fangelsi eftir aðeins 15 daga. Fyrir andlát sitt játaði hún ómannúðlega meðferð dóttur sinnar, síðustu orð hennar voru: "Ah, aumingja Blanche minn!"
Bróðir Blanche, Marcel, sem var sakaður um að hafa verið vitorðsmaður móður sinnar í grimmilegu fangelsi systur sinnar, þyrfti nú að standa einn fyrir dóm. Hann var fyrst dæmdur í 15 mánaða fangelsi en sleppt síðar þar sem hann takmarkaði aldrei hreyfingu systur sinnar líkamlega. Hann fullyrti meira að segja að Blanche hefði misst vitið og hefði á engum tímapunkti getað sleppt því herbergi. Það var hennar val að hreyfa sig ekki, ekki að hún fengi ekki að fara.
Seinna líf Blanche Monnier:
Hvað Blanche varðar var hún lögð inn á geðsjúkrahús. Hún sneri aldrei aftur til samfélagsins. Hún lifði til 1913 og dó í heilsuhæli í Bois.
Á sjúkrahúsinu var Blanche þvegin og klædd og fékk herbergi. Á vissum tíma þyngdist hún og hæfileikann til að sitja í herbergi með gluggatjöldin opin en hún gerði aldrei kröfu um geðheilsu sína aftur. Hún lést á geðsjúkrahúsi árið 1913, 12 árum eftir björgun hennar.
Hver stóð á bak við nafnlausa bréfið?
Aldrei hefur komið í ljós hver sá sem skrifaði bréfið, sem að lokum leysti Blanche úr fangelsi. Sumir hafa haldið því fram að það væri bróðir hennar, Marcel, sem sendi bréfinu til yfirvalda en ekki af fullkomlega réttum ástæðum heldur.
Það er lagt til að Marcel vissi að móðir þeirra væri að veikjast og myndi ekki lifa lengi svo hann áttaði sig á því að hann myndi sitja eftir með skítuga litla leyndarmálið á háaloftinu. Þess vegna, til að losna við geðveika systur sína, ákvað hann að koma fjölskylduleyndarmálinu út á vettvang einhvern veginn. Í áranna rás varð það að raunverulegum glæp.
Hann var lögfræðingur og þekkti glufu réttlætisins mjög vel. Með því að afhjúpa sannleikann undir vakt móður sinnar, gæti hann krafist sakleysis síns í öllu óreiðunni og lifað lífi sínu án þess að vera hvorugri frekari byrði á hann. Og það er einmitt það sem gerðist.
Ef það væri satt, þá er sorglegasti hluti þessarar sögu að það var ekki ein einasta manneskja sem var alveg sama um Blanche og velti því líka fyrir sér, hvernig getur svona grimmur glæpur komið fyrir Blanche þegar eigin elskhugi hennar var lögfræðingur!
Minni tortryggnar sálir trúa því að heimilisþjónn hafi lekið því til nýs kærasta, sem hefði getað hugsað minna um hinn háa og volduga Monnier, og hann skrifaði bréfið, sendi það til yfirvalda og lét franskar lenda þar sem þeir mega.
Lokaorð:
Það er geðveikt furðulegt að hugsa til þess að mamma gæti farið svo langt að eyðileggja líf dóttur sinnar og halda henni lokuðum í svo mörg ár. Það er líka ótrúlegt að enginn hafi komið Blanche til bjargar þrátt fyrir margar óskir hennar um hjálp. Neitaði að vera með manninum sem hún vildi, líf hennar tók ótrúlega hörmulega stefnu. Þvílík sorgarsaga og hræðileg saga!
