Ալքիմիայի պրակտիկան ձգվում է դեպի հին ժամանակներ, բայց բառն ինքնին գալիս է միայն 17-րդ դարի սկզբից: Այն գալիս է արաբական kimiya-ից և ավելի վաղ պարսկական al-kimia արտահայտությունից, որը նշանակում է «Մետաղներ փոխակերպելու արվեստը»— այլ կերպ ասած՝ մի մետաղը մյուսի վերածելը։
Ալքիմիական մտածողության մեջ մետաղները կատարյալ արխետիպեր էին, որոնք ներկայացնում էին բոլոր նյութի հիմնական հատկությունները: Դրանք նաև օգտակար էին. ալքիմիկոսները կարող էին չեզոք մետաղները, ինչպիսիք են երկաթը կամ կապարը, վերածել ոսկու, արծաթի կամ պղնձի՝ դրանք խառնելով այլ նյութերի հետ և կրակով տաքացնելով։
Ալքիմիկոսները կարծում էին, որ այս գործընթացները ինչ-որ բան բացահայտում են նյութի էության մասին. կարծվում էր, որ կապարը Սատուրնի մռայլ տարբերակն է. Երկաթ, Մարս; Պղինձ, Վեներա; եւ այլն։ «Կյանքի էլիքսիրի» որոնումները այսօր շարունակվում են կենսաբանների և կենսատեխնոլոգիաների շրջանում, ովքեր փորձում են հասկանալ, թե ինչպես են բջիջներն ու օրգանիզմները ծերանում:
Ժամանակին Պարասելսուս անունով միջնադարյան ալքիմիկոս կար, ով հավատում էր, որ հնարավոր է արհեստականորեն ստեղծված «խելամիտ կենդանի» կամ մարդ ստեղծել, որը նա անվանեց Հոմունկուլուս: Ըստ Պարասելսուսի՝ «Homunculus-ն ունի կնոջից ծնված երեխայի բոլոր վերջույթներն ու առանձնահատկությունները, բացառությամբ շատ ավելի փոքրերի»։
Ալքիմիան կիրառում էին Հին դարաշրջանի մի քանի քաղաքակրթություններ՝ Չինաստանից մինչև Հին Հունաստան, հելլենիստական ժամանակաշրջանում գաղթելով Եգիպտոս: Ավելի ուշ՝ մոտ 12-րդ դարի կեսերին, այն վերադարձվել է Եվրոպա՝ արաբերեն տեքստերի լատիներեն թարգմանությունների միջոցով։
Ալքիմիայում չորս հիմնական նպատակ կա. Դրանցից մեկը կլինի ցածրորակ մետաղների «փոխակերպումը» ոսկու. մյուսը՝ ձեռք բերելու «երկար կյանքի էլիքսիրը», դեղամիջոց, որը կբուժի բոլոր հիվանդությունները, նույնիսկ ամենավատը (մահը), և երկար կյանք կպարգևեր այն ընդունողներին:
Երկու նպատակներին էլ կարելի էր հասնել՝ ձեռք բերելով Փիլիսոփայական քարը՝ միստիկական նյութ: Երրորդ նպատակն էր ստեղծել արհեստական մարդկային կյանք՝ հոմունկուլուս:
Կան հետազոտողներ, ովքեր երկար կյանքի էլիքսիրը նույնացնում են որպես նյութ, որն արտադրվում է հենց մարդու մարմնի կողմից: «Ադրենոխրոմ» կոչվող այս անհայտ նյութի աղբյուրը կենդանի մարդու մարմնի ադրենալինային գեղձերն են: Այս խորհրդավոր նյութի մասին հիշատակումներ կան նաև Թայ Չի Չուանի ավանդույթում:
Էլիզաբեթ Բաթորին, տխրահռչակ արյան կոմսուհին, 17-րդ դարի հունգարացի ազնվական կին էր, ով սիստեմատիկ կերպով սպանում էր անթիվ երիտասարդ աղախինների (բոլոր տվյալներով՝ 600), ոչ միայն խոշտանգելով նրանց, այլև վերցնելով նրանց արյունը սպառման և լողանալու՝ երիտասարդությունը պահպանելու համար:
Homunculus տերմինն առաջին անգամ հանդիպում է ալքիմիական գրվածքներում, որոնք վերագրվում են Պարասելսուսին (1493 – 1541), շվեյցարացի-գերմանացի բժիշկ և փիլիսոփա, իր ժամանակի հեղափոխական: Իր աշխատանքում «De natura rerum» (1537), որը նկարագրում է իր մեթոդի ուրվագիծը` ստեղծելու հոմունկուլուս, նա գրել է.
«Մարդու սերմնահեղուկը թող ինքն իրեն փչանա venter equinus (ձիու գոմաղբ) ամենաբարձր փտածությամբ փակ վարագույրի մեջ քառասուն օր, կամ մինչև վերջապես սկսի ապրել, շարժվել և խռովվել, ինչը կարելի է հեշտությամբ տեսնել։ Եթե այժմ, դրանից հետո, նա ամեն օր սնվում և սնվում է զգույշ և զգույշ կերպով մարդկային արյունով… այն այսուհետև դառնում է իսկական և կենդանի մանուկ՝ ունենալով կնոջից ծնված երեխայի բոլոր անդամները, բայց շատ ավելի փոքր»։
Գոյություն ունեն նույնիսկ միջնադարյան գրվածքների մնացորդներ, որոնք պահպանվել են մինչև մեր օրերը, որոնք պարունակում են բաղադրիչներ՝ ստեղծելու հոմունկուլուս, և դա բավականին տարօրինակ է:
Հոմունկուլուս պատրաստելու այլ եղանակներ կան, բայց դրանցից ոչ մեկն այդքան շփոթեցնող կամ կոպիտ չէ: Ավելի խորանալով միստիցիզմի մեջ՝ այս հրեշների ձևավորումը դառնում է շատ ավելի էզոթերիկ և հանելուկային, այն աստիճան, որ միայն նախաձեռնողներն են իսկապես հասկանում ասվածը:
Պարացելսուսի ժամանակներից հետո հոմունկուլուսը շարունակեց հայտնվել ալքիմիական գրվածքներում։ Քրիստիան Ռոզենկրոյցի «Քիմիական ամուսնություն» (1616), օրինակ, ավարտվում է արական և իգական ձևի ստեղծմամբ, որը հայտնի է որպես զույգ Հոմունկուլի:
Այլաբանական տեքստը հուշում է ընթերցողին, որ ալքիմիայի վերջնական նպատակը ոչ թե քրիզոպն է, այլ ավելի շուտ մարդկային ձևերի արհեստական գեներացումը:
1775 թվականին կոմս Յոհան Ֆերդինանդ ֆոն Կուֆշտեյնը, իտալացի հոգեւորական Աբե Գելոնիի հետ միասին, հայտնի է, որ ստեղծել են ապագան կանխատեսելու ունակությամբ տասը հոմունկուլի, որոնք ֆոն Կուֆշտեյնը պահում էր ապակե տարաներում Վիեննայում գտնվող իր մասոնական օթյակում։
Հոմունկուլին շատ օգտակար ծառաներ են, որոնք ընդունակ են ոչ միայն ֆիզիկական բռնության, այլև բազմաթիվ կախարդական ունակությունների։
Շատ դեպքերում հոմունկուլին շատ հավատարիմ ծառաներ են, նույնիսկ հրամանով սպանում են, եթե ալքիմիկոսն այդպես հրամայել է: Բայց կան բազմաթիվ պատմություններ ալքիմիկոսների մասին, ովքեր անխոհեմորեն են վերաբերվում իրենց ստեղծագործությանը, այն աստիճան, որ հոմունկուլուսը ամենահարմար պահին դիմում է իր տիրոջը՝ սպանելով նրանց կամ մեծ ողբերգություն բերելով նրանց կյանքին:
Այսօր ոչ ոք հստակ չգիտի, թե արդյոք Հոմունկուլուսը երբևէ գոյություն է ունեցել: Ոմանք կարծում են, որ դրանք ստեղծվել են կախարդի կամ կախարդի կողմից, իսկ մյուսները պնդում են, որ դրանք խելագար գիտնականի սխալ փորձի արդյունք են:
Տարիների ընթացքում Հոմունկուլուսի բազմաթիվ տեսումներ են եղել, նույնիսկ մեր օրերում: Ոմանք ասում են, որ նրանք նման են մանրանկարչության մարդկանց, իսկ ոմանք էլ նկարագրում են որպես կենդանիների կամ նույնիսկ հրեշների տեսք։ Ասում են, որ նրանք շատ արագ և արագաշարժ են և կարողանում են հեշտությամբ մագլցել պատերն ու առաստաղները:
Ասում են, որ Homunculus-ը շատ խելացի է և կարողանում է շփվել մարդկանց հետ: Ասում են նաև, որ նրանք շատ չարաճճի են և հաճույքով խաբում են մարդկանց։
Պատմության վերջում ոչ մի միջոց չկա հաստատապես իմանալու, թե արդյոք Homunculus-ը գոյություն ունի: Նրա գոյությունը դեռ առեղծված է։ Սակայն արհեստականորեն մարդ ստեղծելու գաղափարը դարեր շարունակ հիացրել է մարդկանց և նույնիսկ ոգեշնչել որոշ գիտնականների՝ փորձելով ստեղծել այդպիսի արարած։
Այսպիսով, անկախ նրանից, թե իրականում գոյություն ունի Homunculus-ը, թե ոչ, գաղափարը միանշանակ հետաքրքիր է, և, իհարկե, հնարավոր է, որ այդպիսի արարած գոյություն ունենա ինչ-որ տեղ աշխարհում. և տարիների ընթացքում նրանց պատմություններն ու տեսարանները կարող են իրական լինել:
