Azt mondják, hogy 1947-ben Harry Truman elnök parancsot adott egy titkos bizottság felállítására a roswelli incidens kivizsgálására. Ez a bizottság 12 személyből állt, köztük világhírű tudósok, tábornokok és politikusok. A csoport arra a következtetésre jutott, hogy az incidens valóban egy földönkívüli űrhajót érintett, amely lezuhant, és megölte az összes utast, általában három és négy között.
A Majestic 12 vagy röviden MJ-12 végrehajtási utasítást javasolt egy katonai létesítmény létrehozására, pusztán a földönkívüliek és űrhajóik befogadására és tanulmányozására, így létrejött az 51-es körzet.
Rengeteg kép kering közvetlenül ezzel a szervezettel kapcsolatos kormányzati levelezésről, köztük Truman elnök híres 1947-es levele, amely felhatalmazza a CIA-t az M-12 létrehozására. A levél a kételkedők szerint teljesen kitalált.
Ezt az elméletet túlnyomórészt az ilyen dokumentáció támasztja alá, amelyek mindegyike, 1978-tól kezdődően, talán kitalált, vagy egyáltalán nem létezik. Egy részlet:
„Az Egyesült Államok kormányának hivatalos politikája és a Project Aquarius eredményei továbbra is SZIGORÚAN TITKOS besorolásúak, a csatornákon kívüli terjesztés nélkül, és a hozzáférés csak „MJ TWELVE”-re korlátozódik.”
A legmeggyőzőbb bizonyíték azonban, amelyet még sok szkeptikus is hitelesnek hitt, egy dokumentum, amely jelenleg a washingtoni Nemzeti Levéltárban található. A dokumentum Robert Cutler, Eisenhower elnök különleges asszisztense 14. július 1954-i feljegyzése volt. Nathan Twining tábornoknak. Ez állt rajta:
„Memorandum a General Twining számára. Tárgy: NSC/MJ-12 Speciális Tanulmányok Projekt. Az elnök úgy döntött, hogy az MJ-12 SSP”
Az MJ-12 bekerült a népszerű sci-fi kultúrába, többek között "Az X-akták" és általában tizenkét szakértő kerekasztal-beszélgetéseként képzelik el, hogy mit kell tenni a földönkívüliek létezésének bizonyításával kapcsolatban, elsősorban hogyan lehet a nyilvánosságot homályban tartani.
Azok az emberek, akiket azzal vádolnak, hogy valaha az MJ-12 tagjai voltak, többek között Albert Einstein, Robert Oppenheimer, Robert Cutler, Omond Solandt, Robert Sarbacher, John von Neumann (közvetlenül részt vett a philadelphiai kísérletben), Karl Compton, Nathan Twining tábornok. és Eric Walker.
