Annak ellenére, hogy a japánok az első légi támadást Pearl Harbor ellen 7. december 1941-én követték el, majd ezen a napon egy második támadást követett, fontos megjegyezni, hogy nem ezek a támadások voltak az első eset, amikor a japánok bombázták az amerikai erőket. Az első támadás órákkal azelőtt kezdődött, és egy tengeralattjáró vett részt benne.
A támadás a felszín alatt történt, és két hullámban történt: az egyik hajnali 1:30-kor, a másik pedig hajnali 5-kor. Ez a két támadás hat hajó, köztük egy olajszállító tartályhajó és egy romboló megsemmisüléséhez vezetett. A kár azonban nem volt olyan súlyos, mint ami később Pearl Harborban bekövetkezett.
A Los Angeles-i légitámadás – a Los Angeles-i csata bizarr rejtélye
Néhány hónappal Pearl Harbor után Amerika igencsak a szélén állt, különösen a nyugati part mentén. Mindenki az eget és a tengert fürkészte, félve egy újabb japán támadástól. Valójában egy japán tengeralattjáró 1942 februárjában ágyúzta az Ellwood olajmezőt Santa Barbara közelében.
Még abban a hónapban a növekvő feszültség teljes hisztériává robbant. Egy AWOL időjárási léggömb váltotta ki a kezdeti pánikot. Ezt követően fáklyákat lőttek az éjszakai égboltra, hogy megvilágítsák a lehetséges fenyegetéseket, vagy jelezzék a veszélyt. Az emberek több támadónak látták a fáklyákat, és hamarosan a légvédelmi tűz zápora töltötte be az éjszakát.
Másnap a hírek szerint Los Angeles lakóit gázmaszk viselésére kényszerítették. A tevékenység több éjszakán át folytatódott. Végül az egész ügynek csak három szívinfarktus áldozata lett, és három halott a baráti tűz következtében. Japán repülőgépet nem találtak, és a japánok később tagadták, hogy akkoriban bármi is volt a levegőben Los Angeles közelében.
A haditengerészet először téves riasztásnak nyilvánította az egész ügyet, de egy nappal később a hadügyminisztérium, a hadsereg oldalát bemutatva, azt állította, hogy azon az éjszakán legalább egy, de valószínűleg öt azonosítatlan repülőgép volt a város felett.
Legalábbis ez a hivatalos történet. Abban az időben egy elfedésről és egy csomó vad elméletről szóltak az állítások. Az incidens öt évvel a Kenneth Arnold repülő csészealj-jelentés előtt történt, amely kirobbantotta az USA UFO-őrületét, de néha visszamenőleg ezt az egyik első jelentős UFO-észlelésként írják le.
„Az emberek azon az éjszakán kint megesküdtek, hogy nem repülőgép, sem nem léggömb, hanem egy UFO. Lebegett, siklott. És a mai napig senki sem tudja megmagyarázni, mi volt ez a hajó, miért nem tudták eltalálni a légelhárító ágyúink – ez egy rejtély, amelyet soha nem sikerült megoldani.” – Bill Birnes, UFO-szakértő, az UFO Magazine kiadója
„Mindannyian kiszálltunk és megnéztük. Valamit láttunk, de semmi határozott nem volt. Úgy tűnt, mintha valami lassan körbeforgott volna… Ott álltam a parancsnokom mellett, és azt mondta: „Nekem úgy néz ki, mint egy repülőgép.” – Egy nyugalmazott tiszt
Az újságok akkoriban úgy gondolták, hogy az egészet azért szervezték, hogy pánikot keltve támogassák a háborús erőfeszítéseket. A szűkszavú katonai jelentések nemigen enyhítették az aggodalmakat – teljes körű nyilvános vizsgálatra csak 40 évvel később került sor.
Végső szavak
A nagy Los Angeles-i légitámadás utóhatásai az amerikai hadsereg történetének egyik legrejtélyesebb és legmegmagyarázhatatlanabb epizódja volt. Hogy valódi incidensről vagy a katonaság eltitkolásáról volt-e szó, az csak találgatás kérdése.
Ezért a Los Angeles-i csata története olyan, amelyet rejtélyek öveznek, és a mögötte álló igazság talán soha nem derül ki. Azt tudni lehet, hogy az incidens megtörtént, és nagy hatással volt Los Angeles lakosságára.
