Skócia egy rejtélyekkel és ókori történelemmel átitatott föld, és a múlt egyik leglenyűgözőbb emléke az elvarázsolt Hoy szigeten található. Itt, ezen a szélfútta és titokzatos szigeten áll egy rejtélyes, 5,000 éves sziklába vájt sír, amelyet „Dwarfie Stane” néven ismernek. A teljes egészében egyetlen darab vörös homokkőből faragott hatalmas építmény évszázadok óta zavarba ejti a régészeket és a történészeket. A kiterjedt tanulmányok ellenére senki sem tudja biztosan, ki készítette ezt a titokzatos sírt, és mi lehetett az eredeti célja.
Ez a nagy kő természetes téglalap alakú, devoni régi vörös homokkőből készült. A természet helyezte oda évmilliókkal ezelőtt, és Hoy ókori lakói közül néhányan tökéletes helynek tartották egy sírhelynek. A követ gleccsernek nevezik, ami azt jelenti, hogy egy gleccser mozgatta, és különbözik a környéken található kőzetektől. Emiatt kiemelkedik a táj közül.
A Földközi-tenger térségében talált hasonló sírok alapján a szakértők úgy becsülték, hogy a neolitikum és a korai bronzkorszak között, nagy valószínűséggel Kr.e. 3,000 körül, a kamrát kivájták.
Mitől olyan egyedi ez a hatalmas tábla? Valaki egyszer csak néhány alapvető eszközzel, kitartással és nagy fizikai erővel kiürítette a „Dwarfie Stane”-t.
A kőlap akár 2.5 méter (8.2 láb) magas és nagyjából 8.5 méter hosszú és 28 méter (4 láb) széles. A kő nyugati oldalának volt egy bejárata, amely 13 méteres négyzetméteres volt, és a belső kamrába vezetett.
Ezt látva könnyen figyelmen kívül lehet hagyni, hogy ez egy kamrás sír. Az egyik szélesebb oldalán van egy kis, kézzel faragott bejárat – egy 1 méteres (3.3 láb) négyzet, amely egy nagyon kis sírhelyre nyílik. A bejárattól egy kis átjáró nyílik, 2.2 méter hosszú, két cellával az oldalán. A cellák nagyjából 7.2 méter × 1.7 méter (1 láb × 5.6 láb) méretűek. A mennyezet magassága mindössze 3.3 méter (1 láb), ami azt jelenti, hogy a belépőnek vagy térdre kell feküdnie, vagy nagyon meg kell hajolnia.
A kiterjedt kutatás ellenére a mai napig rejtély az egyedülálló sírban eltemetett személy kiléte. A síron belüli teret aprólékosan, nagy türelemmel és precizitással alakították ki, ami tökéletesen sima oldalakat eredményezett finom gerincekkel és barázdákkal azon a területen, ahol az elhunytat nyugalomra helyezték volna.
A jobb oldali cella még egy primitív „párnát” is tartalmaz, amely egy vágatlan szikladarabból készült, a legbelső végén. Nyilvánvaló, hogy ennek a sírnak az építői nagy gondosságot és odafigyelést tanúsítottak a készítés során. A feladat azonban hihetetlenül fáradságos lett volna, mivel az építőanyagként használt Régi Vörös Homokkövet rendkívül sűrűnek és szívósnak írták le. Ráadásul az építők egyetlen eszköze kőből és szarvasagancsból készült. Ez a tény teszi Dwarfie Stane alkotását félelmetes arányok bravúrjává!
A Dwarfie Stane számos folklórmesével átitatott. Ahogy a névből arra következtethetünk, egy népszerű helyi legenda azt állítja, hogy a kő egy Trollid néven ismert törpe lakhelye volt. Mindkét „ágyhelyről”, amely furcsa módon túl kevés egy átlagos magasságú ember számára, számos népmese és legenda szól a törpékről, és állítólag ezek az ősi mesék övezik a helyszínt.
Egy másik legenda szerint a sírt tornyosuló óriások építették. Az igazság azonban sokkal kevésbé képzeletbeli; a tudósok szerint a szerkezetet valójában Orkney neolitikus lakói készítették.
A sír korát 3,000 évesre vagy még többre becsülik. Hogy kinek szólt, nem tudni, talán Hoy ősi vezérének – vagy a helyi törzsek bronzkori vezérének. Miután az elhunytat behelyezték, a sírt egy nagy négyzet alakú táblával lezárták, amely most a szikla elején fekszik.
Sajnos az évszázadok során egykor a sírt sírrablók ellopták. A nehéz födém mozgatása helyett úgy döntöttek, hogy rést vágnak a sír mennyezetén, és ellopták a benne lévő kincseket. A tetőn lévő lyukat azóta javították az utóbbi időben.
Egy régi orkádiai mitológia azt állítja, hogy egy óriás és felesége alkotta meg a törpe Stane-t. A gigantikus párost egy harmadik óriás zárta be a kő belsejébe, aki Hoy szigetének uralkodója akart lenni. Rosszindulatú terveit azonban meghiúsították, amikor a fogságban tartott óriás ki tudott menekülni a kamra tetején.
A Dwarfie Stane egyszerűsége elrejti valódi egyediségét. Az egyik érdekes szempont, hogy hasonló a dél-európai sírokhoz, a Földközi-tenger térségében. Sok tudós azt javasolta, hogy ez a mediterrán sírok „utánzásának” kísérlete, de ezt az elméletet elvetették.
Egyetértés van abban, hogy a sír helyi ihletésű, és nincs bizonyíték arra, hogy közvetlen kapcsolata lenne a mediterrán típusú sírokkal. Ennek ellenére a Dwarfie Stane-t tekintik az egyetlen példa a neolitikus sziklába vájt sírra egész Nagy-Britanniában. Ez a tény önmagában is rendkívül egyedivé teszi.
Ennek ellenére az egyediség ellenére a Dwarfie Stane továbbra is összhangban van az Orkney-n található Orkney-Cromarty típusú kamrás sírokkal. De az összes többi sír több egymásra rakott kőből készült, nem pedig egyetlen kőlapból faragva, mint itt.
A Dwarfie Stane mindig is népszerű látnivaló volt a régióban. Az évszázadok során sok látogató faragott nyers graffitiket, amelyek közül ma is kevés olvasható. Figyelemre méltó látogató volt William Mounsey kapitány, aki 1850-ben járt, és egy perzsa nyelvű feliratot hagyott hátra: „Két éjszakát ültem, és türelmet tanultam.”
Összefoglalva, a Dwarfie Stane Hoy elvarázsolt szigetén a történelem lenyűgöző darabja, amely az évek során sok ember fantáziáját megragadta. Egyszerű megjelenése ellenére nagy jelentőséggel bír, mint egy 5,000 éves sziklába vájt sír, és az egykor Orkney-ben lakott kőkorszaki nép tanúja.
