Zamislite da ste naletjeli na tajanstveni fosil koji bi potencijalno mogao ponovno napisati povijest kakvu poznajemo. Upravo je to doživio amaterski lovac na fosile Frank Tully 1958. godine kada je otkrio osebujni fosil koji će postati poznat kao Tullyjevo čudovište. Samo ime zvuči kao nešto iz horor filma ili znanstvenofantastičnog romana, ali stvarnost ovog stvorenja još je intrigantnija nego što njegovo ime sugerira.
Otkriće čudovišta Tully
Godine 1958. čovjek po imenu Francis Tully bio je u potrazi za fosilima u rudniku ugljena u blizini grada Morrisa, Illinois. Dok je kopao, naišao je na neobičan fosil koji nije mogao identificirati. Fosil je bio dugačak oko 11 centimetara i imao je dugo, usko tijelo, šiljastu njušku i dvije strukture nalik pipcima na prednjem dijelu tijela.
Tully je odnio fosil u Field Museum u Chicagu, gdje su znanstvenici bili jednako zbunjeni čudnim stvorenjem. Imenovali su ga Tullimonstrum gregarium, ili Tullyjevo čudovište, u čast svog pronalazača.
Desetljećima, Tully Monster ostaje znanstvena enigma
Ocean je golem i tajanstven svijet, dom nekih od najfascinantnijih i najzagonetnijih stvorenja na planetu. Među njima je i čudovište Tully, koje je desetljećima zbunjivalo znanstvenike i pomorske entuzijaste. Svojim jedinstvenim izgledom i pretpovijesnim podrijetlom, čudovište Tully zaokupilo je maštu mnogih i predmet je mnogih rasprava među istraživačima. Dugi niz godina znanstvenici nisu mogli utvrditi koja je to vrsta stvorenja ili kako živi. Tek 2016., nakon godina istraživanja i analize, revolucionarna studija konačno je rasvijetlila zagonetni fosil.
Dakle, što je zapravo Tully Monster?
Čudovište Tully, također poznato kao Tullimonstrum gregarium, vrsta je izumrle morske životinje koja je živjela tijekom Karbonsko razdoblje, prije oko 307 milijuna godina. To je stvorenje mekog tijela za koje se vjeruje da je dosegnulo duljinu i do 14 inča (35 cm), s prepoznatljivim uskim tijelom u obliku slova U i isturenom njuškom koja je sadržavala oči i usta. Prema studiji iz 2016., to je više kao kičmenjaci, nalik na ribu bez čeljusti poput a zmijuljica. Kralježnjak je životinja s leđnom kosti ili hrskavicom prekrivenom leđnom moždinom.
Karakteristike čudovišta Tully
Najistaknutija značajka čudovišta Tully je njegovo dugo, usko tijelo, koje je prekriveno čvrstom, kožastom kožom. Ima šiljastu njušku, dva velika oka i dugačak, fleksibilan rep. Na prednjem dijelu tijela ima dvije dugačke, tanke strukture nalik pipcima za koje se smatra da su služile za hvatanje plijena.
Jedan od najintrigantnijih aspekata čudovišta Tully su njegova usta. Za razliku od većine kralježnjaka, koji imaju jasno definiranu strukturu usta i čeljusti, usta čudovišta Tully su mali, kružni otvor koji se nalazi na kraju njegove njuške. Znanstvenici vjeruju da je stvorenje možda koristilo svoje dugačko, savitljivo tijelo da ispruži ruku i zgrabi svoj plijen prije nego što ga povuče natrag prema ustima.
Značaj u znanstvenoj zajednici
Desetljećima je klasifikacija čudovišta Tully ostala misterija. Neki su znanstvenici vjerovali da je riječ o vrsti crva ili puža, dok su drugi mislili da bi mogao biti povezan s lignjama ili hobotnicama. Međutim, 2016. tim istraživača sa Sveučilišta Leicester u Velikoj Britaniji upotrijebio skenirajući elektronski mikroskop kako bi detaljno pregledao fosil.
Budući da je njihova analiza otkrila da je čudovište Tully zapravo kralježnjak i da je vjerojatno povezano s ribama bez čeljusti kao što je lampura, ovo otkriće otvorilo je nova vrata mogućnosti u evoluciju ranih kralježnjaka.
Čudovište Tully također je važan primjer jedinstvenih i raznolikih oblika života koji su postojali tijekom razdoblja karbona, prije oko 307 milijuna godina. To je razdoblje trajalo od prije otprilike 359.2 do 299 milijuna godina tijekom kasne paleozojske ere i obilježeno je porastom biljaka i životinja na kopnu; a Čudovište Tully bilo je jedno od mnogih čudna i neobična stvorenja koji su lutali Zemljom u to vrijeme.
Što najnovija studija kaže o čudovištu Tully?
A Nova studija koje su proveli istraživači sa Sveučilišta u Corku tvrde da tajanstveno čudovište Tully najvjerojatnije nije bilo kralježnjak – unatoč tvrdoj hrskavici s izbočenim leđima. Do ovog su zaključka došli nakon što su otkrili neobične elemente unutar njegovih fosiliziranih očiju.
Nakon proučavanja kemikalija prisutnih u očima životinje, istraživači su otkrili da je omjer cinka i bakra sličniji omjeru beskralježnjaka nego kralješnjaka. Istraživački tim također je otkrio da oči fosila sadrže drugačiju vrstu bakra od one modernih beskralježnjaka koje su proučavali – zbog čega ih nisu mogli klasificirati niti u jednu od njih.
Zaključak
Čudovište Tully ostaje fascinantno i misteriozno stvorenje koje desetljećima plijeni pozornost znanstvenika i javnosti. Njegovo otkriće i klasifikacija pružili su nove uvide u evoluciju ranih kralježnjaka, a njegov jedinstveni izgled služi kao podsjetnik na čudni i raznoliki oblici života koji su nekada lutali Zemljom. Dok znanstvenici nastavljaju proučavati ovaj zagonetni fosil, možda ćemo saznati još više o tajnama koje krije i prapovijesne misterije tek treba otkriti.
