Arheološka otkrića poznata kao Out of Place Artefacts ili OOPARTs, koja su i kontroverzna i fascinantna, mogu nam pomoći da bolje shvatimo opseg napredne tehnologije u drevnom svijetu. Nedvojbeno, “Saqqara jedrilica” or “Ptica Saqqara” se smatra jednim od tih otkrića.
Tijekom iskapanja grobnice Pa-di-Imen u Saqqari, Egipat, 1891. godine, otkriven je artefakt nalik ptici izrađen od drveta platane (posvećeno drvo povezano s božicom Hator i simbol besmrtnosti). Ovaj je artefakt poznat kao Saqqara ptica. U najmanju ruku, nastao je oko 200. godine prije Krista i trenutno se može naći u Egipatskom muzeju u Kairu. Težak je 39.12 grama i ima raspon krila od 7.2 inča.
Osim kljuna i očiju, koji upućuju na to da je figura trebala biti jastreb - amblem boga Horusa - ono što smatramo zbunjujućim je četvrtasti oblik repa, čudna uspravnost i glasine da je udubljeni dio mogao držati "nešto." Krila su otvorena, ali nemaju ni najmanju naznaku zakrivljenosti; sužavaju se prema krajevima i učvršćuju se unutar utora. I nedostatak stopala. Artefakt također nema nikakve rezbarije koje bi predstavljale perje hipotetske ptice.
Pretpostavlja se da bi "Ptica" mogla pružiti dokaz da je razumijevanje osnova zrakoplovstva postojalo mnogo stoljeća prije nego što se obično smatra da su prvi put otkrivene. Ova hipoteza je možda najintrigantnija od svih mogućih objašnjenja.
Postoje dokazi da su stari Egipćani poznavali tehniku izrade jedara. Budući da 5.6 inča dugačak objekt jako nalikuje modelu zrakoplova, to je navelo jednog egiptologa, Khalila Messihu, i druge da nagađaju da su stari Egipćani razvili prvu letjelicu.
Model, prema Messihu, koji je prvi tvrdio da ne prikazuje pticu, "predstavlja umanjenicu izvornog jednokrilca koji se još uvijek nalazi u Saqqari," napisao je 1983.
