Novoprovedena DNK studija zaključila je da se najstariji ljudski kostur pronađen u São Paulu u Brazilu, Luzio, može pratiti do prvobitnih doseljenika Amerike prije oko 16,000 godina. Od ove skupine pojedinaca na kraju je nastao današnji domorodački narod Tupi.
Ovaj članak predstavlja objašnjenje za nestanak najstarijih stanovnika brazilske obalne regije koji su sagradili poznate "sambaquije", velike hrpe školjaka i ribljih kostiju koje su se koristile kao prebivališta, grobna mjesta i oznake kopnenih granica. Arheolozi često označavaju ove gomile kao humke školjki ili kuhinjske sredine. Istraživanje se temelji na najopsežnijem skupu brazilskih arheoloških genomskih podataka.
Andre Menezes Strauss, arheolog za MAE-USP i voditelj istraživanja, komentirao je da su graditelji sambaki na atlantskoj obali bili najgušće naseljena ljudska skupina u predkolonijalnoj Južnoj Americi nakon andskih civilizacija. Tisućama i godinama smatrani su 'kraljevima obale', sve dok iznenada nisu nestali prije otprilike 2,000 godina.
Autori su temeljito ispitali genome 34 fosila, stara najmanje 10,000 godina, iz četiri područja brazilske obale. Ovi fosili uzeti su s osam lokacija: Cabeçuda, Capelinha, Cubatao, Limao, Jabuticabeira II, Palmeiras Xingu, Pedra do Alexandre i Vau Una, koja su uključivala sambakije.
Predvođena Levyjem Figutijem, profesorom na MAE-USP, grupa je pronašla najstariji kostur u Sao Paulu, Luzio, u rijeci Capelinha usred doline Ribeira de Iguape. Njezina je lubanja bila slična Luziji, dosad najstarijem ljudskom fosilu pronađenom u Južnoj Americi, za koju se procjenjuje da je stara oko 13,000 godina. U početku su istraživači nagađali da potječe iz različite populacije od današnjih Indijanaca, koji su nastanjivali Brazil prije otprilike 14,000 godina, no kasnije se pokazalo da je to netočno.
Rezultati genetske analize Luzia utvrdili su da je bio Indijanac, poput Tupija, Quechua ili Cherokeeja. To ne znači da su potpuno identični, ali sa svjetske točke gledišta, svi potječu iz jednog vala migracije koji je stigao do Amerike prije ne više od 16,000 godina. Strauss je izjavio da, ako je postojala druga populacija u regiji prije 30,000 godina, ona nije ostavila potomke među tim skupinama.
Luziov DNK pružio je uvid u još jedan upit. Riječna sredina se razlikuju od obalnih, pa se ne može pretpostaviti da je otkriće preteča velikih klasičnih sambakija koji su se pojavili kasnije. Ovo otkriće ukazuje na to da su postojale dvije odvojene migracije – u unutrašnjost i uz obalu.
Što se dogodilo s tvorcima sambaquija? Ispitivanje genetskih podataka otkrilo je različite populacije sa zajedničkim kulturnim elementima, ali značajnim biološkim razlikama, osobito između stanovnika obalnih regija na jugoistoku i jugu.
Strauss je primijetio da su istraživanja o morfologiji lubanje u 2000-ima već sugerirala suptilnu razliku između ovih zajednica, što je potkrijepljeno genetskom analizom. Utvrđeno je da određeni broj obalnih populacija nije bio izoliran, već je redovito imao razmjenu gena sa skupinama u unutrašnjosti. Taj se proces morao odvijati tisućama godina i smatra se da je rezultirao regionalnim varijacijama sambakija.
Prilikom istraživanja tajanstvenog nestanka ove primorske zajednice, koja se sastojala od prvih lovaca i sakupljača u holocenu, analizirani uzorci DNK pokazali su da je, za razliku od europske neolitske prakse prebacivanja cijelih populacija, ono što se dogodilo u ovoj regiji bilo promjena u običajima, uključujući smanjenje gradnje školjki i dodavanje keramike od strane sambaqui graditelja. Na primjer, genetski materijal pronađen u Galheti IV (koja se nalazi u saveznoj državi Santa Catarina) – najupečatljivijem nalazištu iz ovog razdoblja – nije sadržavao školjke, već keramiku, te je u tom pogledu usporediv s klasičnim sambakijima.
Strauss je primijetio da su rezultati studije iz 2014. o krhotinama grnčarije sambakija u skladu s idejom da su se te posude koristile za kuhanje ribe, a ne domaćeg povrća. Istaknuo je kako su stanovnici tog područja usvojili tehniku iz unutrašnjosti za preradu svoje uobičajene hrane.
Studija je izvorno objavljena u časopisu Priroda srpnja 31, 2023.
