Amelia Earhart, pionirka avijatičarka iz 1930-ih, fascinirala je svijet svojim odvažnim letovima i rekordnim postignućima. Bila je prva žena pilot koja je sama preletjela Atlantski ocean, što joj je donijelo prestižnu nagradu US Distinguished Flying Cross. Amelijina strast prema zrakoplovstvu inspirirala je nebrojene žene, a ona je odigrala ključnu ulogu u formiranju organizacije za žene pilote.
Međutim, njezina je slava tragično prekinuta 2. srpnja 1937., kada su ona i njezin navigator, Fred Noonan, nestali dok su pokušavali letjeti oko svijeta. U ovom članku istražujemo detalje oko nestanka Amelije Earhart, istražujemo razne teorije, ispitujemo dokaze i bacamo svjetlo na potragu za odgovorima koja je u tijeku.
Let i posljednji trenuci Amelije Earhart
Amelia Earhart i Fred Noonan krenuli su na svoje ambiciozno putovanje 20. svibnja 1937. iz Oaklanda u Kaliforniji. Njihov je plan bio oploviti svijet avionom, postavljajući novu prekretnicu u povijesti zrakoplovstva. Slijedili su rutu prema istoku, putujući preko Sjedinjenih Država i nastavljajući duž ekvatora. Dana 1. srpnja 1937. krenuli su iz Laea, Nova Gvineja, prema otoku Howland, njihovom sljedećem odredištu. Međutim, to bi bio posljednji put da su viđeni živi.
Tijekom leta pojavili su se problemi s komunikacijom, dok su se Earhart i Noonan borili da uspostave uspješne radijske prijenose. Unatoč tome što je čuo neke od Earhartovih iskrivljenih poruka, postalo je sve teže dešifrirati njihov sadržaj. Posljednji prijenos primljen od Earharta pokazao je da su letjeli duž linije položaja koju je Noonan izračunao, prolazeći kroz otok Howland. Kad je počela potraga za njima, već je prošao jedan sat od njihovog posljednjeg prijenosa.
Obalna straža i mornarica Sjedinjenih Američkih Država pokrenule su opsežnu potragu, pretražujući vode oko otoka Howland i susjednog otoka Gardner. Nažalost, unatoč značajnim resursima i vremenu posvećenom potrazi, nijedan trag Ameliji ili Fredu nikada nije pronađen. 5. siječnja 1939. Amelia Earhart zakonski je proglašena mrtvom.
Teorije o nestanku Amelije Earhart
Tijekom godina pojavile su se brojne teorije koje objašnjavaju misteriozni nestanak Amelije Earhart i Freda Noonana. Istražimo detaljno neke od najistaknutijih teorija.
Teorija I: Japansko zarobljavanje i pogubljenje
Jedna teorija sugerira da su Earhart i Noonan skrenuli s kursa i sletjeli na Saipan, otok u Tihom oceanu. Prema nekim navodima, zarobila ih je i pogubila japanska mornarica. Nekoliko svjedoka tvrdi da su vidjeli Amelijin zrakoplov u pritvoru vojnih dužnosnika na Saipanu tijekom Drugog svjetskog rata. Jedan vojnik, Thomas Devine, čak je čuo kako vojnici potvrđuju da je avion pripadao Ameliji. Svjedočio je kako zrakoplov leti iznad glave i zabilježio je njegove identifikacijske brojeve, koji su odgovarali onima Amelijinog zrakoplova.
Devine je kasnije izvijestila da je vojska uništila njezin avion zapalivši ga. Drugi vojnik, Bob Wallack, tvrdio je da je pronašao torbu s dokumentima koji su pripadali Ameliji, uključujući i njezinu putovnicu. Međutim, ovi navodni događaji ostaju neprovjereni, a udaljenost između Saipana i Earhartove putanje leta izaziva sumnju u ovu teoriju.
Teorija II: Slom i potonuće
Druga široko prihvaćena teorija sugerira da je Earhartov zrakoplov ostao bez goriva u blizini otoka Howland, što je dovelo do pada i potapanja u Tihi ocean. Istraživači vjeruju da su netočna karta, problemi s kompasom i pomaci vjetra uzrokovali da se zrakoplov baci oko trideset pet milja zapadno od otoka Howland.
Zagovornici ove teorije tvrde da prostranstvo Tihog oceana i velike dubine čine pronalazak olupine zrakoplova izuzetno teškim. Unatoč opsežnim pretragama uz korištenje napredne podvodne tehnologije, nisu pronađeni uvjerljivi dokazi koji bi poduprli ovu teoriju.
Teorija III: Iskrcavanje na otok Gardner
Uvjerljivija teorija predlaže da su se Earhart i Noonan iskrcali na otok Gardner, danas poznat kao Nikumaroro. Vjeruje se da su uspjeli spustiti zrakoplov na greben u blizini havarisanog teretnog broda i slali su sporadične radio poruke s otoka. Rastuće plime i valovi možda su odnijeli avion preko ruba grebena, ostavljajući Earhart i Noonana nasukane na Nikumarorou.
Mornarica Sjedinjenih Američkih Država preletjela je iznad otoka Gardner tjedan dana nakon nestanka i prijavila znakove nedavnog stanovanja. Godine 1940. britanski kolonijalni časnik otkrio je ženski kostur i kutiju sa sekstantom u improviziranom kampu na jugoistočnom uglu otoka. Mjere kostura i prisutnost osobnih predmeta upućuju na moguću povezanost s Ameliom Earhart.
Međutim, ostaci i kutija sa sekstantom u međuvremenu su nestali, zbog čega je nemoguće konačno utvrditi identitet. Provode se stalna istraživanja i analize fragmenata kostiju, artefakata i DNK kako bi se dodatno rasvijetlila teorija otoka Gardner.
Nastavak potrage
Potraga za razotkrivanjem misterija nestanka Amelije Earhart traje do danas. Međunarodna grupa za izvlačenje povijesnih zrakoplova (TIGHAR) bila je na čelu napora da se pronađu konkretni dokazi. U potrazi za odgovorima, TIGHAR ima provedena podvodno snimanje, što je dovelo do otkrića potencijalnih dijelova zrakoplova u polju krhotina u blizini Nikumaroroa. Mali komad aluminija pronađen na otoku identificiran je kao zakrpa s trupa Earhartove Lockheed Electre. Ovo je otkriće potaknulo ponovno zanimanje i daljnje istraživanje voda koje okružuju Nikumaroro.
Potraga za posljednjim počivalištem Amelije Earhart nije samo potraga od povijesnog značaja, već i počast njezinom pionirskom duhu i postignućima koja je postigla za života. Nestanak ove ikone zrakoplovstva zadivljuje svijet desetljećima, a potraga koja je u tijeku nastoji zatvoriti priču koja je intrigirala generacije.
Zaključak (sažeto)
Nestanak Amelije Earhart ostaje jedan od najveće neriješene misterije u povijesti zrakoplovstva. Teorije koje okružuju njezinu sudbinu su različite, od zarobljavanja i pogubljenja od strane japanske mornarice do pada i potonuća u Tihi ocean ili iskrcavanja na otok Gardner. Dok je teorija o padu i potonuću šire prihvaćena, teorija otoka Gardner nudi uvjerljivije objašnjenje potkrijepljeno dokazima poput otkrića ženskog kostura i potencijalnih krhotina zrakoplova. Tekuća istraživanja i tehnološki napredak nastavljaju rasvjetljavati ovu enigmu, a potraga za posljednjim počivalištem Amelije Earhart i dalje traje. Svijet željno iščekuje dan kada će se konačno otkriti istina o njezinu nestanku, odajući počast njezinoj ostavštini kao pionirki u zrakoplovstvu.
