Kapetan Frederick Marryat bio je svjestan priča o duhovima povezanih s Raynham Hallom. Engleski časnik Kraljevske mornarice i autor nekoliko popularnih nautičkih romana boravio je u Raynhamu 1836. godine.
Iako je bio sumnjičav, Marryat je inzistirao na spavanju u ukletoj sobi dvorane u kojoj se, pričalo se, vjerovao da se očituje duh Dorothy Walpole. Lady Walpole bila je jedna od bivših stanovnica dvorane, a u takozvanoj ukletoj sobi visio je njezin portret. Rečeno je da joj se činilo da su joj pri treperavom svjetlu svijeća neprestano promatrale bilo koga dovoljno pametnog da tamo provede noć.
Marryat je spavao s revolverom pod jastukom za slučaj da se zastrašujući fantom pokaže iako se do sada duh nije uspio ostvariti. Ipak, treće noći, sve se to trebalo promijeniti. Dok se ostatak kućanstva povukao u krevet, kapetan se vraćao u navodno ukletu odaju, hodajući tmurnim neosvijetljenim hodnikom sa svojim pouzdanim revolverom.
Odjednom je ugledao jezivo svjetlo na drugom kraju prolaza. Dok je neprestano napredovao prema njemu, Marryat je mogao razabrati da svjetlost dolazi od svjetiljke koju je nosio tajanstveni ženski lik. Odjeven samo u noćnu odjeću, kapetan se odlučio sakriti iza vrata susjedne sobe. Ipak, bio je znatiželjan u vezi s identitetom ove žene, pa ju je odlučio promatrati kroz otvor vrata.
Kad je lik bio u ravni s Marryatinim skrovištem, naglo se zaustavio i, kao da je svjestan da ga se promatra, polako se okrenuo prema promatraču. Marryat je mogao vidjeti da je ta neobična ženka odjevena u smeđu brokatnu haljinu i dok je nježno podizala svjetiljku prema svom licu, kapetan je prestravljeno ustuknuo kad mu se ova neobična, nezemaljska žena nacerila na način koji je opisao kao zlonamjernu i đavolsku. To je toliko razbjesnilo kapetana da je skočio iz svog skrovišta i iz neposredne blizine ispustio revolver u ženu. Metak je međutim prošao pravo kroz ukazanje i zabio se u obližnja vrata. Duh je u međuvremenu nestao u zraku.
Raynham Hall je prekrasna seoska kuća u Norfolku u Engleskoj. Smješteno je u blizini grada Fakenham i sjedište je obitelji Townshend. Uz brojne duhove, Raynham ima dugogodišnju reputaciju za onostrane aktivnosti. Smatra se da progoni dvoranu iz 17. stoljeća bauk je lošeg zvijezde vojvode od Monmoutha i neke fantomske djece. Međutim, najpoznatiji je duh Dorothy Walpole, Smeđe dame iz Raynham Halla.
Kapetan Marryat nije bio jedina osoba koja je svjedočila Smeđoj dami Raynhama Halla. Pukovnik Loftus i njegov prijatelj Hawkins također su imali jeziv susret s njom kad su boravili u dvorani. Kasno jedne noći Loftus je iznenada primijetio ženu na odmorištu. Nije je prepoznao i kad je otišao istražiti, ona je odmah nestala.
Zaintrigiran, pukovnik je bdio sljedeće noći i imao je sreće kad je ponovno ugledao tajanstvenu ženu. No kad joj se približio, doživio je užasan šok kad je vidio da postoje samo dvije zjapeće crne rupe tamo gdje su gospođine oči trebale biti. Loftus je izradio skicu zastrašujućeg fantoma i pokrenut je upit, iako to nije dalo ništa.
Vjerojatno najdramatičnije viđenje bilo je 1936. godine, cijelo stoljeće nakon susreta kapetana Marryata sa Smeđom damom. Dvojica londonskih fotografa vodila su snimanje u Raynham Hallu za prilog u časopisu Country Life. Postavljali su kameru u podnožju glavnog stubišta kad je jedan od njih iznenada primijetio nezemaljsku figuru koja se materijalizirala na stepenicama. Upozorio je svog pomoćnika i čovjek je snimio sliku. Rezultirajuća slika prikazuje magloviti ženski oblik koji se spušta niz hrastovo stubište.
Od objavljivanja u izdanju Country Lifea 26. prosinca 1936., o vjernosti ove fotografije žustro se raspravljalo između vjernika i skeptika nadnaravnog. Prvi ga kamp proglašava konačnim dokazom o postojanju duhova, dok drugi sumnjaju da je film možda bio neovlašten. U svakom slučaju, poznata fotografija duhova nikada nije učinkovito razotkrivena.
Ako ste uživali u ovom čitanju, posjetite ovdje kako bih pročitao još ukletih priča od autora Ben Wright.
