Zagonetka o vikinškom istraživanju Sjeverne Amerike već nekoliko desetljeća zaokuplja i ljubitelje povijesti i obične ljude. Današnji opći konsenzus priznaje da su Vikinzi doista stigli do obala Sjeverne Amerike. Vikinški novčić, koji se često naziva Maine Penny, služi kao duboko svjedočanstvo ove činjenice.
Početna odiseja: Vikinzi u Sjevernoj Americi
Konkretan dokaz da su skandinavski pustolovi i doseljenici stigli do L'Anse aux Meadows u Newfoundlandu oko 1000. godine nove ere dobro je dokumentiran. Ovo je mjesto moglo poslužiti kao početna baza za daljnja istraživanja američkog kontinenta. Arheolozi su iskopali kovačnicu željeza i više od 800 predmeta, uključujući koštane, kamene i brončane artefakte s ovog mjesta.
Dalje putovanje: jesu li Vikinzi krenuli u unutrašnjost?
Međutim, pitanje jesu li ovi izdržljivi istraživači zašli dublje u kopno ostaje obavijeno velom tajne. Priča o runskom kamenu iz Kensingtona sugerira mogućnost – iako malu – da su Vikinzi krenuli na putovanje od 4,000 km do Minnesote. Otkriće vikinških artefakata u državama Nove Engleske ukazuje na nordijsku prisutnost tamo.
Pod pretpostavkom da je ovo točno, intrigantno je razmišljati o tome kako su ti vikinški istraživači poduzeli putovanje od 1,850 km od sjevernog vrha Newfoundlanda do istočne obale Sjeverne Amerike. Još jedno zbunjujuće pitanje okružuje prisutnost norveškog novčića iz desetog stoljeća u Novoj Engleskoj - penija iz Mainea.
Penny iz Mainea: vikinški novčić u Americi?
Maine Penny, koji se često naziva i vikinškim novčićem, jedna je od najzbunjujućih numizmatičkih misterija američke povijesti. Je li autentičan ili vješta krivotvorina? Ako je originalan, kako je došao do Mainea? Zaronimo dublje kako bismo otkrili istinu.
Dobro je utvrđena činjenica da su prvi Europljani koji su kročili na tlo Sjeverne Amerike to učinili oko 1000. godine nove ere u današnjem Newfoundlandu i Labradoru u Kanadi. Ta se vikinška družina ovdje zaustavila otprilike godinu dana kako bi pričekala zimu i nakupila drvnu građu i druge resurse. Njihov boravak je bio kratak, a malo se zna o njihovim aktivnostima u Sjevernoj Americi osim preživljavanja.
Godine 1957., arheolog amater po imenu Guy Mellgren tvrdio je da je otkrio nordijski novčić, za koji se vjeruje da potječe iz 1060. ili 1085. godine, na mjestu poznatom kao Goddard Site, indijanskom arheološkom nalazištu u Naskeag Pointu u zaljevu Penobscot u Brooklinu, Maine .
To implicira da ili novčić potječe iz početne vikinške ekspedicije 1000. godine nove ere ili da ga je proslijedila druga vikinška grupa koja je stigla mnogo kasnije. Do danas, to je jedini primjerak nordijske valute otkriven u Sjevernoj Americi.
Za razliku od Kensington Runestonea, koji je obavijen dvosmislenošću, autentičnost Maine Pennyja nije upitna. Norveški numizmatičar – ili stručnjak za novčiće – Kolbjørn Skaare, čovjek s besprijekornim vjerodajnicama, proglasio ga je originalnim. Zaključio je da je kovan negdje između 1065. i 1080. i da je bio u upotrebi u dvanaestom i trinaestom stoljeću.
Aktivne godine nalazišta Goddard – 1180. do 1235. – dobro su unutar tog razdoblja optjecaja. Iako do danas ondje nisu pronađeni nikakvi drugi vikinški ili nordijski artefakti koji potvrđuju vikinško podrijetlo novčića.
Danas, jedan od najpoznatijih američkih kovanica, Maine Penny nalazi se u Državnom muzeju Mainea u glavnom gradu države, Augusti. Dakle, znamo što je Maine Penny, ali ne znamo kako je završio u Novoj Engleskoj.
Zaključak
Enigma vikinškog novčića ili penija iz Mainea zauzima značajno mjesto u razotkrivanju povijesti vikinškog istraživanja u Sjevernoj Americi. Iako nekoliko pitanja ostaje bez odgovora, intrigantno je istraživati prošlost i otkrivati dijelove povijesti koji nas i dalje zbunjuju i fasciniraju sve do danas.
