વાઇકિંગ યુગ ઝડપી વિકાસનો સમયગાળો હતો - ઘણી રીતે. નદી પ્રણાલીઓ અને દરિયાકિનારાની શોધ થઈ, વેપાર અને બજારો સ્થાપિત થયા, શહેરોની રચના થઈ અને સામંતશાહી પ્રણાલીની સ્થાપના થઈ.
જો કે, મોટાભાગના લોકોને એ જાણીને આશ્ચર્ય થાય છે કે વાઇકિંગ્સ પણ માસ્ટર કારીગરો હતા જેમણે આજે આપણે ઉપયોગમાં લઈએ છીએ તે ઘણી વસ્તુઓની શોધ કરી હતી. શું તેઓએ ટેલિસ્કોપ પણ બનાવ્યા હતા? કદાચ નહીં, પરંતુ તેઓ ટેલિસ્કોપના સ્વરૂપમાં તેમની પોતાની આવૃત્તિ બનાવી શકે છે "વાઇકિંગ લેન્સ" જે હાલમાં ટેલિસ્કોપના મુખ્ય ઘટક તરીકે લાયક છે કે કેમ તે અંગે ચર્ચા થઈ રહી છે. તો વાઇકિંગ લેન્સ બરાબર શું છે?
16મી સદીના અંતમાં ડચ ચશ્મા નિર્માતાઓએ આ ઉપકરણની શોધ કરી તે પહેલાં વાઇકિંગ્સ ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ સેંકડો વર્ષો કરતા હતા.
2000 માં બાલ્ટિક સમુદ્રમાં ગોટલેન્ડ ટાપુ પર વાઇકિંગ સાઇટ પરથી માન્યતા પ્રાપ્ત અત્યાધુનિક લેન્સના અભ્યાસમાંથી આ નોંધપાત્ર શક્યતા સૌ પ્રથમ ઉભરી આવી હતી.
"એવું લાગે છે કે લંબગોળ લેન્સની ડિઝાઇનની શોધ આપણે વિચાર્યું તે પહેલા કરવામાં આવી હતી અને પછી જ્ઞાન ખોવાઈ ગયું હતું," મુખ્ય સંશોધક, જર્મનીની એલેન યુનિવર્સિટીના ડો ઓલાફ શ્મિટના જણાવ્યા અનુસાર.
"કેટલાક લેન્સની સપાટી લગભગ સંપૂર્ણ લંબગોળ આકાર ધરાવે છે," ડો શ્મિટે જણાવ્યું હતું. "તેઓ દેખીતી રીતે ટર્નિંગ લેથ પર બનાવવામાં આવ્યા હતા."
સ્વર્ગસ્થ ડૉ. કાર્લ-હેન્ઝ વિલ્મ્સે સૌપ્રથમ 1990 માં કહેવાતા "વિસ્બી" લેન્સ વિશે સાંભળ્યું જ્યારે તેઓ મ્યુનિક મ્યુઝિયમ માટે પ્રદર્શનો શોધી રહ્યા હતા. તેનું નામ ગોટલેન્ડ પરના મુખ્ય શહેર પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. ડૉ. વિલ્મ્સને એક પુસ્તકમાં લેન્સનું ચિત્ર મળ્યું અને મૂળનું પરીક્ષણ કરવાની યોજના બનાવી.
પરંતુ તે 1997 સુધી ન હતું કે ત્રણ વૈજ્ઞાનિકોની એક ટીમ સ્થાનિક મ્યુઝિયમના સ્ટોરરૂમમાં વાસ્તવમાં 10 લેન્સ લૉક કરવામાં આવ્યા હતા તે નજીકથી જોવા માટે ગોટલેન્ડ ગઈ હતી.
જો કે, તે સ્પષ્ટ લાગે છે કે વાઇકિંગ્સે જાતે લેન્સ બનાવ્યા નથી. "એવા સંકેતો છે કે લેન્સનું ઉત્પાદન (પ્રાચીન સામ્રાજ્ય) બાયઝેન્ટિયમ અથવા પૂર્વ યુરોપના પ્રદેશમાં કરવામાં આવ્યું હોઈ શકે છે," ડો શ્મિટે જણાવ્યું હતું.
વિસ્બીના ઐતિહાસિક મ્યુઝિયમ ગોટલેન્ડના ફોરન્સલ ખાતે કેટલાક લેન્સ જોઈ શકાય છે. કેટલાક સ્ટોકહોમના સ્વીડિશ નેશનલ મ્યુઝિયમમાં છે. અન્ય ખોવાઈ ગયા છે.
વાઇકિંગ્સ મહાન ખલાસીઓ અને નેવિગેટર હતા, પરંતુ શા માટે લેન્સનો ઉપયોગ કરવો? વાઇકિંગ્સે તારાઓ અને નક્ષત્રોમાં ઊંડો રસ દર્શાવ્યો હોવાનું જાણીતું છે. વાઇકિંગ્સ તો પોતાના નક્ષત્ર ચાર્ટ બનાવવા સુધી પણ ગયા.
વાઇકિંગ-યુગની કલાકૃતિઓ પર કેટલાક થિરિયોમોર્ફિક પ્રાણીઓના આકારો મળી આવ્યા હતા, જે નક્ષત્રોનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શકે છે. વાઇકિંગ્સ પાસે આ કલાકૃતિઓ પર વિચિત્ર આકારો દોરવા માટેનું એકદમ સારું કારણ હતું: શું તે બહારની દુનિયાના માણસો સાથે વાતચીત કરવા માટે હતું?
વાઇકિંગ યુગ દરમિયાન, ત્યાં બે પ્રકારના ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ થતો હતો: સેક્સ્ટન્ટ (અક્ષાંશની ગણતરી માટેનું ઉપકરણ) અને આર્મિલરી સ્ફિયર (એક અવકાશી ગ્લોબ). બાદમાં વાઇકિંગ્સનું ધ્યાન આકર્ષિત કરવાની શક્યતા કરતાં વધુ છે.
આર્મિલરી સ્ફિયર એ હાથમાં રાખવામાં આવતું એક ઉપકરણ હતું, જેથી વ્યક્તિ તેનો ઉપયોગ તારાઓને જોવા માટે કરી શકે. આ ઉપકરણ પ્રારંભિક પુનરુજ્જીવન સુધી ઉપયોગમાં રહ્યું હતું અને વાઇકિંગ્સ સહિત ઘણી પ્રાચીન સંસ્કૃતિઓ દ્વારા તેનો ઉપયોગ થતો હતો.
એવું સૂચવવામાં આવ્યું છે કે વાઇકિંગ્સે 9મી અથવા 10મી સદી દરમિયાન એક પ્રાથમિક ટેલિસ્કોપ વિકસાવ્યું હતું, તે જ સમયે તારાઓમાં તેમની રુચિ પ્રથમ વખત નોંધવામાં આવી હતી. જો કે, નેવિગેશન માટે ખગોળશાસ્ત્રનો ઉપયોગ કરતા વાઇકિંગ્સ માટેના સૌથી જૂના પુરાવા 889 થી આવે છે, જ્યારે સ્કેન્ડિનેવિયામાં એક નકશો દોરવામાં આવ્યો હતો જે તે સમયના વૈજ્ઞાનિક જ્ઞાન પર આધારિત હતો.
વાઇકિંગ્સને સમુદ્ર અને દરિયાઇ જીવનનું બહોળું જ્ઞાન હતું, તેથી શક્ય છે કે તેઓ એક રહસ્યમય લેન્ડમાસના કિનારાની નજીક પહોંચ્યા છે કે નહીં તે જોવા માટે સંશોધિત સેક્સટન્ટનો ઉપયોગ કરવાનો વિચાર આવ્યો હોય. વાઇકિંગ્સને પણ રાહ જોવાની જરૂર નહોતી.
અંતે, વાઇકિંગ્સે એક અત્યાધુનિક ટેલિસ્કોપ બનાવ્યું કે નહીં તે પ્રશ્ન ઇતિહાસકારો અને ઉત્સાહીઓમાં સૌથી વધુ વારંવાર ચર્ચાતા ઐતિહાસિક કોયડાઓમાંનો એક છે. જ્યારે વાઇકિંગ્સ પાસે આવા ઉપકરણ હોવાના કોઈ સ્પષ્ટ પુરાવા નથી, ત્યાં ઘણા સિદ્ધાંતો અને પુરાવાના ટુકડાઓ છે જે સૂચવે છે કે તેમની પાસે આ તકનીકની ઍક્સેસ હશે.
પ્રથમ સિદ્ધાંત એ હકીકત પરથી આવે છે કે વાઇકિંગ્સ ઉત્તમ ખલાસીઓ અને સંશોધકો હતા. તેઓ મહાસાગરોને પાર કરવા અને ખરબચડી પાણીમાં નેવિગેટ કરવામાં સક્ષમ હતા. આ સૂચવે છે કે તેમની પાસે અત્યાધુનિક સ્તરની તકનીક હતી જેણે તેમને મજબૂત જહાજો અને નેવિગેશનલ સાધનો બનાવવાની મંજૂરી આપી.
પુરાવાનો બીજો ભાગ આઇસલેન્ડિક સાગાસનું અસ્તિત્વ છે. આ વાર્તાઓ વાઇકિંગ સફર અને સાહસો વિશે જણાવે છે, અને તેમાંથી કેટલીક ટેલિસ્કોપના ઉપયોગનો ઉલ્લેખ કરે છે. જો આ ગાથાઓ પર વિશ્વાસ કરવામાં આવે, તો શક્ય છે કે વાઇકિંગ્સ પાસે આ ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ હતો.
જો કે, પુરાવાનો સૌથી વિશ્વાસપાત્ર ભાગ એ હકીકત છે કે વાઇકિંગ્સ ઉત્તર અમેરિકામાં લેન્ડફોલ કરવામાં સક્ષમ હતા. આ એક એવું પરાક્રમ હતું જે માત્ર ટેલિસ્કોપની મદદથી જ શક્ય હતું. આટલી લાંબી મુસાફરી કરવા માટે, વાઇકિંગ્સને દૂરથી જમીન જોવા માટે સક્ષમ થવાની જરૂર પડશે.
જ્યારે વાઇકિંગ્સ પાસે ટેલિસ્કોપ હોવાના કોઈ સ્પષ્ટ પુરાવા નથી, ઉપલબ્ધ પુરાવા સૂચવે છે કે તે એક શક્યતા છે. વાઇકિંગ્સ એક અત્યાધુનિક લોકો હતા જેમની પાસે અદ્યતન તકનીકનો ઉપયોગ હતો. જો તેમની પાસે ટેલિસ્કોપ હોત, તો તે એક મૂલ્યવાન સાધન બની શક્યું હોત જેણે તેમને વિશ્વના સંશોધનમાં મદદ કરી હોત.
