2016 માં, ખલાસીઓ અને વૈજ્ઞાનિકોની સમર્પિત આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમે કાળા સમુદ્રનું સર્વેક્ષણ કરવા માટે એક મિશન શરૂ કર્યું (બ્લેક સી મેરીટાઇમ આર્કિયોલોજી પ્રોજેક્ટ) દરિયાની સપાટી વધવા માટે પ્રાગૈતિહાસિક માનવ પ્રતિભાવના પુરાવા માટે. તેઓએ જે અનુભવ્યું તે બધી અપેક્ષાઓ વટાવી ગયું. સોનાર અને રિમોટલી ઓપરેટેડ વાહનોનો ઉપયોગ કરીને, સંશોધકોએ 41 નોંધપાત્ર રીતે સારી રીતે સચવાયેલા જહાજના ભંગાર પર ઠોકર ખાધી, જે એક સહસ્ત્રાબ્દીમાં ફેલાયેલી છે.
કાળા સમુદ્રની અનન્ય જળ રસાયણશાસ્ત્રે આ પ્રાચીન જહાજોની જાળવણીમાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી. પાણીના ઘણા પદાર્થોથી વિપરીત, કાળો સમુદ્રમાં ચોક્કસ ઊંડાણો પર ઓક્સિજનનું પ્રમાણ અત્યંત ઓછું છે, જે લગભગ ઓક્સિજન-મુક્ત "ડેડ સ્પોટ" બનાવે છે. ઓક્સિજનની આ અછત લાકડા અને દોરડાના સડોને તીવ્રપણે ધીમું કરે છે, જેનાથી આ જહાજો મોજાની નીચે સેંકડો વર્ષો પછી પણ નોંધપાત્ર રીતે અકબંધ રહે છે.
નજીકની તપાસ પર, તે સ્પષ્ટ થયું કે આમાંથી કેટલાક જહાજનો ભંગાર તેઓ માત્ર સારી રીતે સચવાયેલા ન હતા પરંતુ તેમના મૂળ બાંધકામની જટિલ વિગતો પણ જાળવી રાખી હતી. વ્યક્તિગત પાટિયાં પર છીણી અને ટૂલના ચિહ્નો, તેમજ અખંડ હેરાફેરી સામગ્રી, દોરડાના કોઇલ, ટિલ્સ, રડર અને કોતરવામાં આવેલા લાકડાના સુશોભન તત્વો, સદીઓથી ચાલનારાઓની કારીગરી માટે એક બારી પૂરી પાડે છે.
આ શોધના સૌથી નોંધપાત્ર પાસાઓ પૈકી એક એ છે કે જહાજના ભંગાર દ્વારા રજૂ કરાયેલ સમયની વિશાળ શ્રેણી અને સંસ્કૃતિ. 9મી સદીથી 19મી સદી સુધીના આ જહાજોમાં બાયઝેન્ટાઈન, ઓટ્ટોમન અને મધ્યયુગીન ઈટાલિયન જહાજોનો સમાવેશ થાય છે. વધુમાં, આ વેપારી પરિવહન દ્વારા વહન કરવામાં આવતા કાર્ગોએ તે સમયના વ્યાપક વેપાર નેટવર્કમાં મૂલ્યવાન આંતરદૃષ્ટિ પ્રદાન કરી હતી, જેમાં કિંમતી ધાતુઓથી લઈને મસાલા સુધીના માલસામાનનો સમાવેશ થતો હતો.
આ તારણો વધુ રસપ્રદ બનાવે છે તે જહાજના ભંગાણ પાછળનો ખુલાસો છે. એવું માનવામાં આવે છે કે હિંસક તોફાનો આ જહાજોને ડૂબવા માટે જવાબદાર હતા, બકનિયરો સાથેની લડાઈઓ અથવા એન્કાઉન્ટરોને બદલે. કાળા સમુદ્રના તોફાનોનું ભયંકર હવામાન અને અણધારી પ્રકૃતિ આ પ્રાચીન નાવિકો માટે પ્રચંડ વિરોધી સાબિત થઈ.
આ ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ સર્વેક્ષણ બ્રિટિશ, અમેરિકન અને બલ્ગેરિયન વૈજ્ઞાનિકોની ટીમ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું, જેમણે અદ્યતન અન્ડરવોટર મેપિંગ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કર્યો હતો. જહાજના ભંગાણના ઉચ્ચ-રિઝોલ્યુશન ફોટા, વિડિયો અને લેસર માપ મેળવવા માટે દૂરથી સંચાલિત બે વાહનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. આ ઝીણવટભર્યા દ્રશ્ય અને અવકાશી રેકોર્ડ્સ પછી ત્રિ-પરિમાણીય મોડલમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા, જે સંશોધકો અને ઉત્સાહીઓને સમાન રીતે આ પ્રાચીન અવશેષોનો નિમજ્જન અનુભવ પ્રદાન કરે છે.
જહાજના ભંગારમાંથી મેળવેલ અમૂલ્ય આંતરદૃષ્ટિ ઉપરાંત, ટીમે કાળા સમુદ્રના દરિયાઈ તળમાંથી મુખ્ય નમૂનાઓ પણ એકત્રિત કર્યા. આ નમૂનાઓનું સખત વિશ્લેષણ કરવામાં આવશે, જે સંશોધકોને શોધવાની મંજૂરી આપશે કે પ્રાગૈતિહાસિક લોકો કેવી રીતે નેવિગેટ કરે છે અને સતત બદલાતી પર્યાવરણીય પરિસ્થિતિઓને અનુકૂલિત કરે છે.
રસપ્રદ રીતે, કાળો સમુદ્ર "ડેડ સ્પોટ" શોધ ત્યાં અટકી ન હતી. 2018 માં, સંશોધકોએ આ અલગ કાળા સમુદ્રના પ્રદેશમાં વિશ્વની સૌથી જૂની અકબંધ જહાજની શોધ કરી. આશરે 2,400 વર્ષ જૂનું માનવામાં આવે છે કે આ વહાણ ગ્રીક વેપારી જહાજ છે જે સુપ્રસિદ્ધ ઓડિસીયસે સફર કર્યું હતું તેના જેવું લાગે છે.
આ વહાણ શાસ્ત્રીય સમયગાળાનું હોવાનું અનુમાન છે, જે લગભગ 400 બીસીનું છે. તે એક લાકડાનું જહાજ છે, જે લગભગ 75 ફૂટ લાંબુ છે, અને તેની માસ્ટ, સુકાન અને રોવિંગ બેન્ચ હજુ પણ અકબંધ છે. સંશોધકોને અસંખ્ય પ્રાચીન વાસણો, બરણીઓ અને એમ્ફોરા પણ મળ્યા, જે વિવિધ માલસામાનનો કાર્ગો દર્શાવે છે.
સંશોધકો માને છે કે વહાણમાં મિશ્ર ગ્રીકો-ફોનિશિયન ક્રૂ હતો અને તે સંભવતઃ પ્રાચીન વિશ્વમાં વેપાર માર્ગો સાથે સંકળાયેલું હતું. તે કદાચ કાળો સમુદ્રથી ભૂમધ્ય સમુદ્રના સ્થળો સુધી વાઇન અને ઓલિવ ઓઇલ જેવી ચીજવસ્તુઓ વહન કરી શકે છે.
કાળો સમુદ્રના "ડેડ સ્પોટ" ના તારણોએ માત્ર વૈજ્ઞાનિકોની કલ્પનાને જપ્ત કરી નથી, પણ દરિયાઈ પુરાતત્વ અને ભૂતકાળના રહસ્યોમાં પણ રસ દાખવ્યો છે. આ નોંધપાત્ર રીતે સારી રીતે સચવાયેલા જહાજના ભંગાર પ્રદેશના દરિયાઈ ઇતિહાસને એકસાથે ટુકડો કરવાની એક દુર્લભ તક આપે છે જેઓ એક સમયે આ વિશ્વાસઘાત પાણી પર સાહસ કરતા લોકોના જીવન અને આજીવિકાનું પ્રવેશદ્વાર છે.
જેમ જેમ આપણે કાળા સમુદ્રની ઊંડાઈના રહસ્યોમાં ઊંડા ઉતરીએ છીએ, તેમ આપણે સમય જતાં ખોવાઈ ગયેલા જહાજોના ટુકડાઓ જ નહીં, પરંતુ લાંબા સમયથી ચાલતી સંસ્કૃતિના સંઘર્ષો, વિજયો અને સાંસ્કૃતિક વિનિમય સાથે પણ જોડાઈએ છીએ. દરેક જહાજ ભંગાણ સાથે, ઇતિહાસનો એક અધ્યાય ખુલી જાય છે, જે આપણને માનવીય અનુભવ અને મોજાની નીચે રહેલા કિંમતી અવશેષોની એકબીજા સાથે જોડાયેલી યાદ અપાવે છે.
