જ્યારે પુરાતત્ત્વવિદો પ્રસિદ્ધ પ્રાચીન પ્રતીકોનો અનુવાદ કરવામાં સક્ષમ હતા તુર્કીમાં ગોબેકલી ટેપે, તેઓએ શોધી કાઢ્યું કે તે વિચિત્ર કોતરણી 13,000 વર્ષ કરતાં વધુ પહેલાં વિનાશક ધૂમકેતુની અસરની વાર્તા કહે છે.
તે સમયની આસપાસના સૌરમંડળના કોમ્પ્યુટર સિમ્યુલેશન સાથે ઘટનાને ક્રોસ-ચેક કરતા, સંશોધકોએ શોધ્યું કે કોતરણી ખરેખર 10,950 બીસીઇની આસપાસ થયેલી ધૂમકેતુની અસરનું વર્ણન કરી શકે છે - લગભગ તે જ સમયે એક નાનો હિમયુગ શરૂ થયો જેણે સંસ્કૃતિને કાયમ માટે બદલી નાખી.
આ લઘુ હિમયુગ, જે યંગર ડ્રાયસ તરીકે ઓળખાય છે, લગભગ 1,000 વર્ષ ચાલ્યો હતો, અને તે માનવતા માટે નિર્ણાયક સમયગાળો માનવામાં આવે છે કારણ કે તે સમયની આસપાસ કૃષિ અને પ્રથમ નિયોલિથિક સંસ્કૃતિનો ઉદભવ થયો હતો - સંભવતઃ નવા ઠંડા વાતાવરણના પ્રતિભાવમાં. આ સમયગાળાને વૂલી મેમથના લુપ્ત થવા સાથે પણ જોડવામાં આવ્યો છે.
પરંતુ યંગર ડ્રાયસનો સંપૂર્ણ અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હોવા છતાં, તે બરાબર સ્પષ્ટ નથી કે આ સમયગાળાને શું કારણભૂત બનાવ્યું. ધૂમકેતુની હડતાલ એ અગ્રણી પૂર્વધારણાઓમાંની એક છે, પરંતુ વૈજ્ઞાનિકો તે સમયની આસપાસના ધૂમકેતુના ભૌતિક પુરાવા શોધી શક્યા નથી.
યુકેની યુનિવર્સિટી ઓફ એડિનબર્ગની સંશોધન ટીમે જણાવ્યું હતું કે, દક્ષિણ તુર્કીમાં વિશ્વના સૌથી જૂના જાણીતા મંદિર, ગોબેકલી ટેપેમાં જોવા મળેલી આ કોતરણીઓ વધુ પુરાવા દર્શાવે છે કે ધૂમકેતુએ યંગર ડ્રાયસને ઉત્તેજિત કર્યું હતું.
પ્રતીકોનું ભાષાંતર એ પણ સૂચવે છે કે ગોબેકલી ટેપે માત્ર બીજું મંદિર નહોતું, જ્યાં સુધી એવું માનવામાં આવે છે - તે રાત્રિના આકાશનું નિરીક્ષણ કરવા માટે એક પ્રાચીન વેધશાળા પણ હોઈ શકે છે. તેના એક સ્તંભે આ વિનાશક ઘટનાના સ્મારક તરીકે સેવા આપી હોય તેવું લાગે છે - કદાચ હિમયુગના અંત પછી ઇતિહાસનો સૌથી ખરાબ દિવસ.
ગોબેકલી ટેપે લગભગ 9,000 બીસીઇ - સ્ટોનહેંજના આશરે 6,000 વર્ષ પહેલાં બાંધવામાં આવ્યું હોવાનું માનવામાં આવે છે - પરંતુ થાંભલા પરના પ્રતીકો તે ઘટનાની તારીખ લગભગ 2,000 વર્ષ પહેલાંના છે. અને જે થાંભલા પર કોતરણી જોવા મળે છે તે ગીધ પથ્થર તરીકે ઓળખાય છે (નીચે ચિત્રમાં) અને પથ્થરની આસપાસ ચોક્કસ સ્થિતિમાં વિવિધ પ્રાણીઓ દર્શાવે છે.
પ્રતીકોએ લાંબા સમયથી વૈજ્ઞાનિકોને મૂંઝવણમાં મૂક્યા હતા, પરંતુ હવે સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે તેઓ ખરેખર ખગોળીય નક્ષત્રોને અનુરૂપ છે, અને પૃથ્વી સાથે અથડાતા ધૂમકેતુના ટુકડાઓનું ટોળું દર્શાવે છે. પત્થર પર માથા વગરના માણસની છબી માનવ આપત્તિ અને અસરને પગલે થયેલા વ્યાપક જાનહાનિનું પ્રતીક માનવામાં આવે છે.
કોતરણીમાં ગોબેકલી ટેપેના લોકો દ્વારા સહસ્ત્રાબ્દીઓ સુધી સંભાળ રાખવામાં આવી હોવાના સંકેતો દર્શાવે છે, જે દર્શાવે છે કે તેઓ જે ઘટનાનું વર્ણન કરે છે તેની સંસ્કૃતિ પર લાંબા સમય સુધી અસર થઈ હશે.
તે ધૂમકેતુની હડતાલ ખરેખર બની હતી કે નહીં તે શોધવાનો પ્રયાસ કરવા માટે, સંશોધકોએ વલચર સ્ટોન પરના તારાઓની પેટર્નને ચોક્કસ તારીખ સાથે મેચ કરવા માટે કોમ્પ્યુટર મોડલનો ઉપયોગ કર્યો - અને તેમને પુરાવા મળ્યા કે પ્રશ્નમાંની ઘટના લગભગ 10,950 બની હશે. BCE, 250 વર્ષ આપો અથવા લો.
એટલું જ નહીં, આ કોતરણીની ડેટિંગ ગ્રીનલેન્ડમાંથી લેવામાં આવેલા બરફના કોર સાથે પણ મેળ ખાય છે, જે લગભગ 10,890 બીસીઇની શરૂઆત તરીકે યંગર ડ્રાયસ સમયગાળો દર્શાવે છે.
આ પ્રથમ વખત નથી જ્યારે પ્રાચીન પુરાતત્વે સંસ્કૃતિના ભૂતકાળમાં પ્રદાન કર્યું હોય. ઘણા પેલિઓલિથિક સમાન પ્રાણી પ્રતીકો અને અન્ય પુનરાવર્તિત પ્રતીકો સાથે ગુફા ચિત્રો અને કલાકૃતિઓ સૂચવે છે કે ખગોળશાસ્ત્ર ખરેખર ખૂબ પ્રાચીન હોઈ શકે છે.
