રોયસ્ટન ગુફા એ ઇંગ્લેન્ડના હર્ટફોર્ડશાયરની એક કૃત્રિમ ગુફા છે, જેમાં વિચિત્ર કોતરણીઓ છે. ગુફા કોણે બનાવી હતી અથવા તેનો ઉપયોગ શા માટે કરવામાં આવ્યો હતો તે જાણી શકાયું નથી, પરંતુ ઘણી અટકળો કરવામાં આવી છે.
કેટલાક માને છે કે તેનો ઉપયોગ નાઈટ્સ ટેમ્પ્લર દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે અન્ય માને છે કે તે ઓગસ્ટિનિયન સ્ટોરહાઉસ હોઈ શકે છે. અન્ય સિદ્ધાંત માને છે કે તે નિયોલિથિક ફ્લિન્ટ ખાણ હતી. આમાંના કોઈપણ સિદ્ધાંતને સમર્થન આપવામાં આવ્યું નથી, અને રોયસ્ટન ગુફાની ઉત્પત્તિ એક રહસ્ય રહે છે.
રોયસ્ટન ગુફાની શોધ
રોયસ્ટન ગુફાની શોધ ઓગસ્ટ 1742 માં રોયસ્ટનના નાના શહેરમાં એક કામદાર દ્વારા કરવામાં આવી હતી જ્યારે બજારમાં નવી બેન્ચ માટે પગ બનાવવા માટે છિદ્રો ખોદવામાં આવી હતી. તે ખોદતો હતો તે દરમિયાન તેને એક મિલનો પત્થર મળ્યો, અને જ્યારે તેણે તેને દૂર કરવા માટે આસપાસ ખોદ્યો, ત્યારે તેને એક માનવસર્જિત ગુફામાં નીચે લઈ જતી શાફ્ટ મળી, જે અડધી ગંદકી અને ખડકોથી ભરેલી હતી.
શોધ સમયે, કૃત્રિમ ગુફામાં ભરાયેલા ગંદકી અને ખડકોને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો, જે પછીથી કાઢી નાખવામાં આવ્યો હતો. કેટલાક એવું પણ માનતા હતા કે રોયસ્ટન ગુફામાં ખજાનો મળી આવશે. જોકે, ગંદકી હટાવવાથી કોઈ ખજાનો બહાર આવ્યો ન હતો. જો કે તેઓએ ગુફાની અંદર ખૂબ જ વિચિત્ર શિલ્પો અને કોતરણીઓ શોધી કાઢી હતી. એ નોંધવું યોગ્ય છે કે જો માટીનો ત્યાગ કરવામાં ન આવ્યો હોત, તો આજની તકનીક જમીનના વિશ્લેષણની મંજૂરી આપી શકી હોત.
ઇર્માઇન સ્ટ્રીટ અને ઇકનીલ્ડ વેના ક્રોસરોડ્સની નીચે સ્થિત, ગુફા પોતે ચાક બેડરોકમાં કોતરવામાં આવેલ એક કૃત્રિમ ચેમ્બર છે, જે આશરે 7.7 મીટર ઊંચી (25 ફૂટ 6 ઇંચ) અને 5.2 મીટર (17 ફૂટ) વ્યાસ ધરાવે છે. પાયા પર, ગુફા એક ઊંચું અષ્ટકોણ પગલું છે, જે ઘણા માને છે કે તેનો ઉપયોગ ઘૂંટણિયે પડવા અથવા પ્રાર્થના માટે થતો હતો.
દિવાલના નીચલા ભાગ સાથે, ત્યાં છે અસામાન્ય કોતરણી. નિષ્ણાતો માને છે કે આ રાહત કોતરણી મૂળ રીતે રંગીન હતી, જોકે સમય પસાર થવાને કારણે રંગના માત્ર ખૂબ જ નાના નિશાનો દેખાય છે.
કોતરવામાં આવેલી રાહતની છબીઓ મોટાભાગે ધાર્મિક છે, જેમાં સેન્ટ કેથરિન, પવિત્ર કુટુંબ, ક્રુસિફિકેશન, સેન્ટ લોરેન્સ જે ગ્રિડરોન પર શહીદ થયા હતા તે ગ્રિડરોન ધરાવે છે અને તલવાર ધરાવતી આકૃતિ જે કાં તો સેન્ટ જ્યોર્જ અથવા સેન્ટ માઈકલ હોઈ શકે છે તે દર્શાવે છે. . કોતરણીની નીચે સ્થિત છિદ્રોમાં મીણબત્તીઓ અથવા દીવા હોય તેવું લાગે છે જે કોતરણી અને શિલ્પોને પ્રગટાવશે.
સંખ્યાબંધ આકૃતિઓ અને પ્રતીકો હજુ સુધી ઓળખાયા નથી, પરંતુ રોયસ્ટન ટાઉન કાઉન્સિલના જણાવ્યા અનુસાર, ગુફાની ડિઝાઇનનો અભ્યાસ સૂચવે છે કે કોતરણી 14મી સદીના મધ્યમાં કરવામાં આવી હોવાની શક્યતા છે.
રોયસ્ટન ગુફાની ઉત્પત્તિ વિશેના મુખ્ય નિષ્કર્ષોમાંનું એક, ખાસ કરીને જેમને ગમે છે કાવતરું સિદ્ધાંતો, એ છે કે તેનો ઉપયોગ મધ્યયુગીન ધાર્મિક હુકમ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો જે તરીકે ઓળખાય છે નાઈટ્સ ટેમ્પ્લર, 1312 માં પોપ ક્લેમેન્ટ V દ્વારા તેમના વિસર્જન પહેલા.
ખરાબ પુરાતત્વ પૂર્વધારણાની તરફેણમાં પુરાવાની નબળાઈ અને પછીની તારીખની તરફેણમાં દલીલો હોવા છતાં, સમગ્ર વેબ પરની વેબસાઈટ્સે રોયસ્ટન કેવ અને નાઈટ્સ ટેમ્પ્લર વચ્ચેના આ જોડાણને જે રીતે પુનરાવર્તિત કર્યું છે તેની ટીકા કરે છે.
કેટલાક એવું પણ માને છે કે લાકડાના ફ્લોરનો ઉપયોગ કરીને ગુફાને બે સ્તરોમાં વહેંચવામાં આવી હતી. ગુફાના ક્ષતિગ્રસ્ત ભાગની નજીકના આંકડાઓ એક જ ઘોડા પર સવારી કરતા બે નાઈટ્સ દર્શાવે છે, જે ટેમ્પ્લર પ્રતીકના અવશેષો હોઈ શકે છે. સ્થાપત્ય ઇતિહાસકાર નિકોલોસ પેવસનરે લખ્યું છે કે: "કોતરણીની તારીખનું અનુમાન લગાવવું મુશ્કેલ છે. તેઓને એંગ્લો-સેક્સન કહેવામાં આવે છે, પરંતુ તે કદાચ C14 અને C17 (અકુશળ માણસોનું કામ) વચ્ચેની વિવિધ તારીખો છે.”
અન્ય સિદ્ધાંત એ છે કે રોયસ્ટન ગુફાનો ઉપયોગ ઓગસ્ટિનિયન સ્ટોરહાઉસ તરીકે થતો હતો. તેમના નામ પ્રમાણે, ઓગસ્ટિનિયન્સ દ્વારા બનાવવામાં આવેલ ઓર્ડર હતો સેન્ટ ઓગસ્ટિન, હિપ્પોના બિશપ, આફ્રિકામાં. 1061 એડી માં સ્થપાયેલ, તેઓ પ્રથમ વખતના શાસન દરમિયાન ઇંગ્લેન્ડમાં આવ્યા હતા હેનરી I.
12મી સદીથી, હર્ટફોર્ડશાયરમાં રોયસ્ટન મઠના જીવનનું કેન્દ્ર હતું અને લગભગ 400 વર્ષ સુધી ઓગસ્ટિનિયન પ્રાયોરી ત્યાં વિરામ વિના ચાલુ રહી. એવું કહેવાય છે કે સ્થાનિક ઓગસ્ટિનિયન સાધુઓ રોયસ્ટન ગુફાનો ઉપયોગ તેમના ઉત્પાદનોના સંગ્રહસ્થાન તરીકે અને ચેપલ તરીકે કરે છે.
વધુ નોંધપાત્ર રીતે, કેટલાક અનુમાન કરે છે કે તેનો ઉપયોગ નિયોલિથિક ફ્લિન્ટ ખાણ તરીકે 3,000 બીસીની શરૂઆતમાં થયો હશે, જ્યાં કુહાડીઓ અને અન્ય સાધનો બનાવવા માટે ચકમક ભેગી કરવામાં આવી હશે. જો કે, આ વિસ્તારમાં ચાક માત્ર નાના ચકમક ગાંઠો પૂરા પાડે છે, જે સામાન્ય રીતે કુહાડી બનાવવા માટે અયોગ્ય છે, તેથી આ સિદ્ધાંત પર થોડી શંકા પેદા કરી શકે છે.
રોયસ્ટન ગુફાના રહસ્યો ઉઘાડતા
આજની તારીખે, રોયસ્ટન ગુફા કોણે અને કયા હેતુ માટે બનાવ્યું તે વિશે ઘણું રહસ્ય છે. તે હંમેશા શક્ય છે કે જે પણ સમુદાયે મૂળરૂપે ગુફા બનાવ્યું હોય તેણે કોઈક સમયે તેને છોડી દીધી હોય, જેથી તેનો ઉપયોગ અન્ય સમુદાય દ્વારા કરવામાં આવે.
ગુફાની આસપાસનું રહસ્ય અને અંદરના શિલ્પો રોયસ્ટન ગુફાને મુલાકાતીઓ માટે એક રસપ્રદ સ્થળ બનાવે છે જેઓ આ પ્રાચીન અજાયબીની ઉત્પત્તિ વિશે અનુમાન કરવા માંગે છે.
