એક અદ્ભુત શોધમાં, પોર્ટુગલના મનોહર દક્ષિણપશ્ચિમ કિનારે તેમના કોકૂનમાં બંધ મમીફાઇડ મધમાખીઓ મળી આવી છે. અશ્મિભૂતીકરણની આ અસાધારણ પદ્ધતિએ વૈજ્ઞાનિકોને આ પ્રાચીન જંતુઓના જીવનનો ચોક્કસ અભ્યાસ કરવાની, તેમને અસર કરી શકે તેવા પર્યાવરણીય પરિબળો પર પ્રકાશ પાડવાની અને વર્તમાન મધમાખીઓની વસ્તી પર આબોહવા પરિવર્તનની અસરને સંભવિત રીતે સમજવાની અનન્ય તક પૂરી પાડી છે.
મધમાખીઓ, જે અસાધારણ સ્તરની વિગત સુધી સાચવવામાં આવી છે, સંશોધકોને તેમના લિંગ, પ્રજાતિઓ અને માતા દ્વારા છોડવામાં આવેલા પરાગ વિશે પણ આંતરદૃષ્ટિ આપે છે. કુલ મળીને, પોર્ટુગલના ઓડેમિરા પ્રદેશમાં આ દુર્લભ શોધ સાથે જોડાયેલી ચાર પેલિયોન્ટોલોજીકલ સાઇટ્સ મળી આવી હતી, જેમાં દરેક સાઇટ મધમાખીના કોકૂનના અવશેષોની ઉચ્ચ ઘનતા ધરાવે છે. પરંતુ કદાચ આ શોધનું સૌથી આકર્ષક પાસું મધમાખીઓની સમયસર નિકટતા છે, કારણ કે આ કોકૂન લગભગ 3,000 વર્ષ જૂના છે.
મમીફાઇડ મધમાખીઓ યુસેરા પ્રજાતિની છે, જે લગભગ 700 પ્રકારની મધમાખીઓમાંની એક છે જે આજે પણ મુખ્ય ભૂમિ પોર્ટુગલમાં વસે છે. તેમની હાજરી પ્રશ્ન પૂછે છે: કઈ ઇકોલોજીકલ પરિસ્થિતિઓ તેમના મૃત્યુ અને ત્યારબાદની જાળવણી તરફ દોરી ગઈ? જ્યારે ચોક્કસ કારણો અસ્પષ્ટ રહે છે, સંશોધકોએ અનુમાન કર્યું છે કે રાત્રિના તાપમાનમાં ઘટાડો અથવા વિસ્તારના લાંબા સમય સુધી પૂર એ ભાગ ભજવ્યો હશે.
આ દુર્લભ નમુનાઓને વધુ અન્વેષણ કરવા માટે, વૈજ્ઞાનિક સમુદાય માઇક્રોકોમ્પ્યુટેડ ટોમોગ્રાફી તરફ વળ્યો, એક અદ્યતન ઇમેજિંગ તકનીક કે જે તેમના સીલબંધ કોકૂનની અંદર રહેલ મમીફાઇડ મધમાખીઓની ત્રિ-પરિમાણીય છબીઓ પ્રદાન કરે છે. આ ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ ટેક્નોલોજી સંશોધકોને જંતુઓની જટિલ શરીરરચનાની તપાસ કરવા અને તેમના ભૂતકાળના જીવનમાં મૂલ્યવાન આંતરદૃષ્ટિ મેળવવાની મંજૂરી આપે છે.
જો કે આ મમીફાઈડ મધમાખીઓની શોધ નિઃશંકપણે અને પોતે નોંધપાત્ર છે, તે તેમની સંભવિત અસરો છે જે વધુ મનમોહક છે. જેમ જેમ વિશ્વ આબોહવા પરિવર્તન દ્વારા ઉભા થતા વધતા જોખમો સાથે ઝઝૂમી રહ્યું છે, ત્યારે મધમાખી જેવા નિર્ણાયક પરાગ રજકોનો ઘટાડો એ ચિંતાનો વિષય બની ગયો છે. ભૂતકાળમાં પર્યાવરણીય ફેરફારો દ્વારા આ મધમાખીઓ કેવી રીતે પ્રભાવિત થઈ શકે છે તે સમજવાથી, વૈજ્ઞાનિકો વર્તમાન મધમાખીઓની વસ્તીમાં આંતરદૃષ્ટિ મેળવવા અને ભવિષ્ય માટે સ્થિતિસ્થાપકતા વ્યૂહરચના વિકસાવવાની આશા રાખે છે.
ઓડેમિરા પ્રદેશને આવરી લેતો નેચરતેજો જીઓપાર્ક આ સંશોધનમાં કેન્દ્રીય ભૂમિકા ભજવે છે. યુનેસ્કો વર્લ્ડ નેટવર્કના ભાગ રૂપે, જીઓપાર્ક અનેક નગરપાલિકાઓને આવરી લે છે અને તે પ્રદેશના ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય અને પર્યાવરણીય અજાયબીઓની જાળવણી અને અન્વેષણ કરવા માટે સમર્પિત છે. મમીફાઇડ મધમાખીઓની શોધ જીઓપાર્કની અદ્ભુત જૈવવિવિધતામાં સમૃદ્ધિનું બીજું સ્તર ઉમેરે છે અને આપણા કુદરતી વિશ્વની જટિલ જટિલતાઓને સમજવામાં તેના મહત્વને વધુ મજબૂત બનાવે છે.
તારણો જર્નલમાં પ્રકાશિત થાય છે પેલેઓન્ટોલોજીમાં પેપર્સ. 27 જુલાઈ, 2023.
