તે દૂરના ભૂતકાળમાં, નેબ્રાસ્કા ઘાસવાળું સવાન્ના હતું. વૃક્ષો અને ઝાડીઓ લેન્ડસ્કેપ પર પથરાયેલા છે. તે સંભવતઃ પૂર્વ આફ્રિકામાં આજના સેરેનગેટી નેશનલ પાર્ક જેવું જ હતું. નેબ્રાસ્કાના ઊંચા ઘાસના મેદાનોમાં પાણીના છિદ્રોએ પ્રાગૈતિહાસિક પ્રાણીઓને આકર્ષ્યા હતા. ઘોડાઓથી લઈને ઊંટ અને ગેંડા સુધી, જંગલી કૂતરાઓ નજીકમાં ફરતા હતા, પ્રાણીઓ સવાના જેવા પ્રદેશમાં ફરતા હતા.
પછી, એક દિવસ, બધું બદલાઈ ગયું. સેંકડો માઇલ દૂર, દક્ષિણપૂર્વ ઇડાહોમાં જ્વાળામુખી ફાટી નીકળ્યો. દિવસોની અંદર, વર્તમાન નેબ્રાસ્કાના ભાગોમાં બે ફૂટ જેટલી રાખ ઢંકાઈ ગઈ.
કેટલાક પ્રાણીઓ તરત જ મૃત્યુ પામ્યા, રાખ અને અન્ય કાટમાળ સાથે ખાઈ ગયા. મોટાભાગના પ્રાણીઓ ઘણા વધુ દિવસો સુધી જીવ્યા, તેમના ફેફસાં એશને ગ્રહણ કરે છે કારણ કે તેઓ ખોરાક માટે જમીન શોધતા હતા. થોડા અઠવાડિયામાં, ઉત્તરપૂર્વ નેબ્રાસ્કા પ્રાણીઓ માટે ઉજ્જડ હતું, સિવાય કે થોડા બચી ગયા.
12 મિલિયનથી વધુ વર્ષો પછી, 1971 માં, રોયલના નાના શહેરની નજીક, એન્ટિલોપ કાઉન્ટીમાં એક અશ્મિ મળી આવ્યો. નામના નેબ્રાસ્કાના પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ દ્વારા એક બાળક ગેંડાની ખોપરી શોધી કાઢવામાં આવી હતી માઈકલ વૂરીસ અને તેની પત્ની વિસ્તારની શોધખોળ કરતી વખતે. અશ્મિ ધોવાણ દ્વારા ખુલ્લી પડી હતી. થોડી જ વારમાં આ વિસ્તારમાં શોધખોળ શરૂ કરવામાં આવી હતી.
એવું જાણવા મળ્યું હતું કે પક્ષીઓ અને કાચબા ઝડપથી મૃત્યુ પામ્યા હતા કારણ કે તેમના હાડપિંજર રાખના તળિયે, પાણીના છિદ્રના રેતાળ તળિયે પડેલા છે. અન્ય પ્રાણીઓ સ્તરોમાં જોવા મળે છે.
પક્ષીઓ અને કાચબાની ઉપર કૂતરાના કદના સાબર-દાંતના હરણ આવેલા છે. પછી ટટ્ટુના કદના ઘોડાઓની પાંચ પ્રજાતિઓ, કેટલાક ત્રણ અંગૂઠાવાળા. તેની ઉપર ઊંટના અવશેષો છે. તે બધાની ઉપર એક સ્તરમાં સૌથી મોટા ગેંડા છે. આ બધું લગભગ 2.5 મીટર (8 ફૂટ) રાખની નીચે દટાયેલું છે. તે મૃતકોને ઢાંકીને પાણીમાં ઉડી ગયું હોવું જોઈએ.
રાખના પલંગમાં અવશેષો સંપૂર્ણ છે. તેઓ ફ્લેટ squashed કરવામાં આવી નથી. તેમના હાડકાં હજુ પણ સ્થાને છે. તેઓ નાજુક પણ છે. મોટાભાગના અવશેષો ત્યારે રચાય છે જ્યારે ભૂગર્ભજળ હાડકાં અને દાંતમાં ભળે છે. સમય જતાં, પાણીમાંથી ખનિજો ખાલી જગ્યાઓ ભરે છે અને કેટલાક મૂળ હાડકાને પણ બદલી નાખે છે. પરિણામ એ સખત, ખડક જેવું અશ્મિ છે જે સમયની કસોટી પર ટકી શકે છે.
અહીં, જોકે, આખરે રાખ એ હાડપિંજરને પાણીથી દૂર બંધ કરી દીધું. વોટરિંગ હોલ સુકાઈ ગયા પછી, સુપર-ફાઇન રાખ નવા પાણી માટે કણોની વચ્ચે કોઈ જગ્યા છોડતી નથી. રાખ હાડકાંને તેમની મૂળ સ્થિતિમાં સાચવીને સુરક્ષિત કરે છે. પરંતુ તેઓએ વધુ ખનિજ બનાવ્યું ન હતું. જ્યારે વૈજ્ઞાનિકો તેમની આસપાસની રાખ દૂર કરે છે, ત્યારે આ હાડકાં ક્ષીણ થવા લાગે છે.
થોડા વર્ષોમાં, જેમ જેમ વધુ શોધો કરવામાં આવી, અશ્મિભૂત સ્થળ પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યું. આજે, લોકો એશફોલ ફોસિલ બેડ્સ સ્ટેટ હિસ્ટોરિકલ પાર્કની મુલાકાત લે છે, જેમાં પાંચ પ્રકારના ઘોડા, ત્રણ જાતિના ઊંટ, તેમજ સાબર-દાંતાવાળા હરણ સહિત 12 જાતિના પ્રાણીઓના સેંકડો અવશેષો જોવા મળે છે. કુખ્યાત સાબર-દાંતવાળી બિલાડી એક સ્વપ્ન શોધ છે.
મુલાકાતીઓ હબાર્ડ રાઇનો બાર્નની અંદર અવશેષો જુએ છે, જે 17,500-ચોરસ-ફૂટની સુવિધા છે જે મુલાકાતીઓને બોર્ડવોક પર ફરવા દેતી વખતે અવશેષોનું રક્ષણ કરે છે. કિઓસ્ક ચોક્કસ વિસ્તારોમાં સ્થિત અવશેષોની માહિતી પ્રદાન કરે છે.
