આપણા વ્યાપક ઇતિહાસ દરમિયાન, મનુષ્યોએ આપણા મૃત પ્રિયજનોને દફનાવવા અને જટિલ દફન સ્થળ બનાવવા માટે અવિશ્વસનીય રીતે કાલ્પનિક પદ્ધતિઓ ઘડી કાઢી છે. જો કે, સંશોધકો દ્વારા અન્વેષણ કરાયેલા અસંખ્ય અંતિમ સંસ્કારના રિવાજો પૈકી, સૌથી વધુ મનમોહક એશિયામાં જોવા મળતી 'હેંગિંગ કોફિન્સ'ની પ્રથા છે.
મુખ્યત્વે દક્ષિણપશ્ચિમ ચીનમાં, પણ ફિલિપાઇન્સ અને ઇન્ડોનેશિયામાં પણ જોવા મળે છે, આ દફન શબપેટીઓ છે જે શાબ્દિક રીતે ખડકની બાજુમાં હવામાં લટકતી હોય તેવું લાગે છે, ઘણી વખત તેમાંથી વહેતી નદી સાથેના ખાડામાં. આમાંની કેટલીક શબપેટીઓ હજારો વર્ષોથી લટકતી રહી છે, તો તેને ત્યાં કોણે મૂક્યું અને કેવી રીતે કર્યું?
ચીનમાં, શબપેટીઓ રહસ્યમય બો લોકો દ્વારા બનાવવામાં આવી હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, એક પ્રાચીન લુપ્ત લોકો જે ચીનના સિચુઆન અને યુનાન પ્રાંતની સરહદો પર રહેતા હતા, કારણ કે તેમની સંસ્કૃતિ શબપેટીઓની જેમ જ દેખાય છે.
ચીનમાં શબપેટીઓ લટકાવવાનો સૌથી જૂનો પુરાવો 3000 વર્ષથી પણ વધુ સમયના ફુજિયન પ્રાંતમાં પ્રથાના પ્રાચીન રેકોર્ડમાંથી મળે છે. ત્યાંથી, પ્રથા ચીનના અન્ય દક્ષિણી પ્રદેશોમાં, મુખ્યત્વે હુબેઈ, સિચુઆન અને યુનાન પ્રાંતોમાં ફેલાઈ ગઈ.
બોએ શા માટે તેમના મૃતકોને મુખ્ય જીવંત વિસ્તારોથી દૂર રાખવાનું પસંદ કર્યું હતું તે અંગે વિવિધ સિદ્ધાંતો છે, જે પાણીની સામે ખડકોના એકદમ ચહેરા સાથે ઊંચા છે. તે બધા પ્રાચીન લોકોની આધ્યાત્મિક માન્યતાઓ સાથે સંબંધિત છે.
કુટુંબના સભ્યોનો આદર અને સન્માન કરવું, જેને ફિલિયલ પિટી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે હંમેશા એશિયન સંસ્કૃતિઓમાં ઊંડે ઊંડે જડેલું રહ્યું છે. પૂર્વજોનું સન્માન કરવાની લાંબા સમયથી પરંપરા છે જે હજારો વર્ષો જૂની છે. ભૂતકાળમાં, ઘણા ચાઇનીઝ વ્યક્તિઓ તેમના મૃત પ્રિયજનોના અવશેષોને પરિવારની નજીક રાખતા હતા, જેથી તેઓ સરળતાથી તેમની જરૂરિયાતો પૂરી કરી શકે અને આદર આપી શકે. આમ કરવાથી, તેઓ માનતા હતા કે તેઓ મૃતકોની આત્માઓની પણ સંભાળ રાખે છે. આ પ્રથાનો ઉદ્દેશ્ય આત્માઓને સમાવિષ્ટ રાખવા અને જીવતા લોકોને ત્રાસ આપવા માટે પાછા ફરતા અટકાવવાનો હતો.
તેનાથી વિપરીત, બો લોકોનો અનોખો અભિગમ હતો. તેઓ તેમના મૃતક સંબંધીઓને મુશ્કેલ-થી-પહોંચના સ્થળોએ મૂકશે. કેટલાક નિષ્ણાતો અનુમાન કરે છે કે પ્લેસમેન્ટ જેટલું ઊંચું હશે, તેટલું વધારે આદર અને ફરજ દર્શાવવામાં આવશે, જે વિદાયને ખૂબ જ ખુશ કરે છે. તેમના પૂર્વજોની આત્માઓને અતિશય ખુશ કરીને, જીવંત લોકો માનતા હતા કે તેઓ આ આત્માઓ દ્વારા તેમના પર આપેલા આશીર્વાદો પ્રાપ્ત કરશે.
પ્રાચીન લોકો માનતા હતા કે અલૌકિક પ્રાણીઓ કુદરતી તત્વો જેમ કે ખડકો, પર્વતો અને પાણીમાં રહે છે. સામાન્ય રીતે એવું પણ માનવામાં આવતું હતું કે પર્વતની ટોચ અને ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોનું વિશેષ મહત્વ છે અને તે સ્વર્ગની નજીક માનવામાં આવતા હતા. યુનાન પ્રાંતીય મ્યુઝિયમમાંથી ગુઓ જિંગ, સિદ્ધાંત આપે છે કે બો લોકો માટે ખડકોનો વિશેષ અર્થ હતો, સંભવતઃ અવકાશી ક્ષેત્રના માર્ગ તરીકે કામ કરે છે, જ્યારે તેમના શબપેટીઓને મૃત્યુ પછીના જીવન સાથેના જોડાણ તરીકે જોવામાં આવે છે.
બીજી થિયરી સૂચવે છે કે બો લોકોએ મૃત્યુ પછીના જીવન પ્રત્યેની તેમની માન્યતાથી પ્રભાવિત વ્યવહારિક કારણસર દફન સ્થળ તરીકે ખડકની જગ્યાઓ પસંદ કરી હતી. તેઓ માનતા હતા કે તેમના મૃત પ્રિયજનોના મૃતદેહોને ખલેલ અને સડોથી સુરક્ષિત રાખવાની જરૂર છે જેથી તેઓ આગામી જીવનમાં તેમની અમરતા સુનિશ્ચિત કરે. આમ, મૃતકોને પ્રાણીઓ અને લોકોથી દૂર રાખવાનું નિર્ણાયક હતું જે સંભવિત રીતે નુકસાન પહોંચાડી શકે અથવા તેમના શબપેટીઓમાંથી ચોરી કરી શકે.
લટકતી શબપેટીઓ અને ખડકોની કબરોએ સારી રીતે વેન્ટિલેટેડ, શુષ્ક અને છાંયડાવાળું વાતાવરણ પૂરું પાડ્યું હતું, જેણે વિઘટન પ્રક્રિયાને નોંધપાત્ર રીતે ધીમી કરી હતી. તેનાથી વિપરીત, મૃતદેહોને તેની ભેજ અને સજીવો સાથે જમીનમાં દાટી દેવાથી વધુ ઝડપી સડો થાય છે.
શબપેટીઓ ખડકો પર ત્રણ અલગ-અલગ સ્થિતિમાં જોવા મળે છે: લાકડાના બીમ સાથે જોડાયેલા જે ખડકની ઊભી દિવાલોમાંથી ચોંટી જાય છે, કુદરતી ગુફાઓ અથવા તિરાડોની અંદર મૂકવામાં આવે છે, અને દિવાલની સાથે ખડકાળ કિનારો પર આરામ કરે છે. આ શબપેટીઓ જમીનથી આશરે 30 ફૂટથી લઈને 400 ફૂટથી વધુની ઊંચાઈ પર સ્થિત છે. સંયુક્ત રીતે, શબ અને શબપેટીનું વજન સરળતાથી કેટલાક સો પાઉન્ડ સુધી પહોંચી શકે છે. તેથી, શબપેટીઓને આવા પડકારજનક સ્થાનો અને ઊંચાઈઓ પર લઈ જવાની પદ્ધતિએ ઘણા વર્ષોથી ચર્ચા જગાવી છે.
ત્યારબાદ, પ્રથા અને લોકો બંને મિંગ રાજવંશના અંત સુધી રેકોર્ડમાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. લગભગ 400 વર્ષ પહેલાં બો લોકો અદૃશ્ય થઈ ગયા પછી સંસ્કૃતિ ઉભરી અને ઝડપથી ઝાંખી થઈ ગઈ. એવા કેટલાક સંકેતો છે કે મિંગે બોની કતલ કરી હતી. જો કે, બો ખરેખર ક્યાંથી આવ્યા અને તેમની સાથે શું થયું તે વિશે આજે પણ ચર્ચા થઈ રહી છે.
ઘણી સરળતાથી સુલભ શબપેટીઓ લૂંટી લેવામાં આવી છે અને ખલેલ પહોંચાડવામાં આવી છે. જો કે, હજુ પણ અસંખ્ય શબપેટીઓ છુપાયેલા છે, અસ્પૃશ્ય છે, ગુફાઓ અને ગાબડાઓમાં, નોંધપાત્ર સંપત્તિ રાખવાની અફવા છે. સદભાગ્યે, જેઓ મુશ્કેલ-થી-પહોંચવા અને જોખમી સ્થળોએ સ્થિત શબપેટીઓમાં આરામ કરવા માટે મૂકે છે, તેઓ શાંતિથી આરામ કરે છે.
