1916 માં, દક્ષિણ શેટલેન્ડ દ્વીપસમૂહમાં એલિફન્ટ આઇલેન્ડ અને ડિસેપ્શન આઇલેન્ડની વચ્ચે, એન્ટાર્કટિકાના દરિયાકિનારે મિત્ર દેશોના રંગોમાં ઉડતા વેપારી દરિયાઇ જહાજને જર્મન યુ-બોટ ડૂબી ગયું.
એવું માનવામાં આવતું હતું કે વહાણમાં સવાર તમામ આત્માઓ ખોવાઈ ગયા હતા, સાથે સાથે પશ્ચિમી મોરચા માટે તેના ખોરાક અને તબીબી પુરવઠાના માલસામાન પણ ખોવાઈ ગયા હતા. એટલે કે, એન્ટાર્કટિક દ્વીપકલ્પના ઉત્તર-પશ્ચિમ કિનારે એક અનામી ભરતી ટાપુ પર 1918 માં લગભગ બે વર્ષ પછી એકલા બચી ગયેલા વ્યક્તિની પુનઃપ્રાપ્તિ થઈ ત્યાં સુધી.
બચી ગયેલા વ્યક્તિએ પોતાની ઓળખ એડવર્ડ એલન ઓક્સફોર્ડ તરીકે આપી હતી, જે બ્રિટિશ શાહી નાગરિક છે. બે વર્ષ વીતી ગયા હોવા છતાં, તેણે દાવો કર્યો હતો કે નજીકના મોટા ટાપુ પર છ અઠવાડિયા કરતાં વધુ સમય માટે લુપ્ત રહી નથી, જે તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તે ગરમ અને ઉષ્ણકટિબંધીય છે, જેમાં વિપુલ પ્રમાણમાં વનસ્પતિ અને વન્યજીવન છે.
જે ટાપુ પર તેને શોધાયો તે ભરતીનો ટાપુ હોવાથી તે આટલો લાંબો સમય કેવી રીતે ટકી રહ્યો તે સમજાતું ન હતું. અનુલક્ષીને, કારણ કે દક્ષિણમાં આવો કોઈ ટાપુ અસ્તિત્વમાં હોવાનું જાણીતું ન હતું, અને તેના હિસાબ અને વાસ્તવિકતા વચ્ચે સમયની નોંધપાત્ર વિસંગતતા હતી.
તેથી, ઓક્સફોર્ડને શાહી સત્તાવાળાઓ દ્વારા 'પાગલ' જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું - જે સંજોગોનું સ્પષ્ટ પરિણામ હતું - અને તેને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે નોવા સ્કોટીયામાં એક સ્વસ્થતા સુવિધામાં મોકલવામાં આવ્યો હતો.
તે સુવિધા પર, તે કેનેડિયન આર્મી મેડિકલ કોર્પ્સ સાથે એક મિલ્ડ્રેડ કોન્સ્ટન્સ લેન્ડસ્માયર, કહેવાતા "બ્લુબર્ડ" અથવા નર્સિંગ બહેનને મળ્યો અને તેના પ્રેમમાં પડ્યો. 18 મહિના પછી તેને મુક્ત કરવામાં આવ્યો, અને બંનેએ લગ્ન કર્યા અને ઓક્સફર્ડના પિતરાઈ ભાઈની પાસે રહેવા માટે પશ્ચિમ તરફ સ્થળાંતર કર્યું જે ક્વિબેક પ્રાંતમાં એક નાનું ડેરી ફાર્મ ચલાવતા હતા; જ્યાં ઓક્સફોર્ડે તેના પિતરાઈ ભાઈને ખેતરના કામમાં મદદ કરી.
ઓક્સફર્ડે પાછળથી ફોરેસ્ટર તરીકે નોકરી શરૂ કરી, કારણ કે તેની પાસે ખેતી અને ખેતીની આવડત ન હતી. આ વર્ક-લાઈફને કારણે તે તેના પ્રિય મિલ્ડ્રેડથી અઠવાડિયાઓ અને ક્યારેક મહિનાઓ સુધી દૂર રહેતો હતો, એક એવી જીવનશૈલી કે જેની સાથે તે વેપારી દરિયાઈ તરીકે સારી રીતે પરિચિત હતો.
આ સમયગાળા દરમિયાન, તેણે તેની પત્નીને ઘણા પત્રો લખ્યા, જેમાં તેણે તેણી પ્રત્યેની તેમની અમર ભક્તિનો દાવો કર્યો હતો, અને જેમાં તેણે એન્ટાર્કટિકાના દરિયાકિનારે તેના માનવામાં આવતા ઉષ્ણકટિબંધીય ટાપુ પર તેમની યાદોને વિસ્તૃત રીતે નોંધી હતી.
પ્રદેશમાં આવી કોઈપણ ભૌગોલિક વિસંગતતાના સત્તાવાર ઇનકાર છતાં, ઓક્સફોર્ડ તેના સમગ્ર જીવન દરમિયાન તેની વાર્તાને વળગી રહ્યો, અને માનવામાં આવે છે કે તેણે ત્યાં શોધેલી કલ્પિત ભૂમિના વિવિધ પાસાઓનું વર્ણન કરતા તેની પત્નીને લગભગ બેસો પત્રો લખ્યા હતા.
તેમના ક્વિબેકના મકાનમાંથી તાજેતરમાં મળેલા ઘણા પત્રોમાં તેમના જીવનનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે, સાથે સાથે મહાન યુદ્ધ દરમિયાન એન્ટાર્કટિકાના દરિયાકિનારે એક માનવામાં આવતા ઉષ્ણકટિબંધીય ટાપુ પર વિસ્ફોટ કરવામાં આવ્યો હોવાની તેમની આબેહૂબ યાદો સાથે.
આખરે, સો વર્ષથી વધુ જૂના અધિકૃત ઈમ્પિરિયલ રેકોર્ડ્સે પુષ્ટિ આપી હતી કે એડવર્ડ એલન ઓક્સફોર્ડ એક વેપારી મરીન હતો, તેના જહાજને ટોર્પિડો કરવામાં આવ્યો હતો, અને તે ખરેખર કેવી રીતે ટકી શક્યા તે અંગે કોઈ તર્કસંગત સમજૂતી વિના તે લગભગ બે વર્ષ પછી પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં આવ્યો હતો. આટલા લાંબા સમય સુધી આવા કઠોર વાતાવરણમાં.
આજે ઓક્સફર્ડની વાર્તા વિસરાઈ ગઈ છે, અને આખી દુનિયાએ તેની વાર્તાને જે પ્રાથમિકતા આપી હતી તે એ છે કે અધિકારીઓ તેને “પાગલ” કહેતા હતા. પરંતુ કોઈ પણ વ્યક્તિ આટલા લાંબા સમય સુધી ખોરાક વિના માનવામાં આવતા ઉપ-શૂન્ય તાપમાનમાં કેવી રીતે ટકી શક્યો તે અંગે કોઈ સમજૂતી આપી શક્યું નહીં.
એડવર્ડ એલન ઓક્સફોર્ડના વિચિત્ર કેસ વિશે વધુ જાણવા માટે, આ રસપ્રદ લેખ વાંચો ખોવાયેલ પુસ્તકો/માધ્યમ
આ લેખ માંથી સંક્ષિપ્તમાં પુનઃપ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો છે ક્વાટ્રિયન ફોકવેઝ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ/માધ્યમ
