પૃથ્વી એ રહસ્યો અને છુપાયેલા રત્નોનો ખજાનો છે, અને સૌથી આકર્ષક પૈકી એક પ્રાચીન પ્રાણીઓની શોધ છે જે સંપૂર્ણ રીતે સાચવેલ પરમાફ્રોસ્ટમાં.
2018 માં, સાઇબિરીયાના યાકુટિયા પ્રદેશમાં તિરેખ્ત્યક નદીના કિનારાની શોધખોળ કરતા એક નસીબદાર મેમથ ટસ્ક શિકારીએ કંઈક અદ્ભુત શોધ્યું – પ્રાગૈતિહાસિક વરુનું સંપૂર્ણ અખંડ માથું.
આ શોધને નોંધપાત્ર શોધ માનવામાં આવે છે કારણ કે તે હજારો વર્ષો પહેલા જીવતા પ્રાણીઓના જીવનની અભૂતપૂર્વ સમજ આપે છે.
નમૂનો, જે પ્રદેશના પર્માફ્રોસ્ટ દ્વારા 32,000 વર્ષોથી સાચવવામાં આવ્યો છે, તે પુખ્ત પ્લેઇસ્ટોસીન સ્ટેપ વરુનો એકમાત્ર આંશિક શબ છે - જે આધુનિક વરુઓથી અલગ લુપ્ત થયેલ વંશ છે - ક્યારેય શોધાયેલ છે.
સાઇબેરીયન ટાઈમ્સ દ્વારા સૌપ્રથમવાર પ્રકાશિત થયેલ આ શોધથી નિષ્ણાતોને સારી રીતે સમજવામાં મદદ મળે તેવી અપેક્ષા છે કે કેવી રીતે મેદાન વરુ આધુનિક સમકક્ષોથી અલગ છે, તેમજ શા માટે પ્રજાતિઓ લુપ્ત થઈ ગઈ.
વોશિંગ્ટન પોસ્ટના મેરિસા ઇતીના જણાવ્યા અનુસાર, ઇશ્યૂમાં વરુ તેના મૃત્યુ સમયે સંપૂર્ણ રીતે વિકસિત થયું હતું, કદાચ લગભગ 2 થી 4 વર્ષનું હતું. જો કે કપાયેલા માથાના ફોટોગ્રાફ્સ, હજુ પણ ફર, ફેંગ્સ અને સારી રીતે સચવાયેલા સ્નોટના ઝુંડ, તેનું કદ 15.7 ઇંચ લાંબુ રાખે છે - આધુનિક ગ્રે વરુનું માથું, સરખામણીમાં, 9.1 થી 11 ઇંચનું માપ લે છે.
લવ ડેલન, સ્વીડિશ મ્યુઝિયમ ઑફ નેચરલ હિસ્ટ્રીના ઉત્ક્રાંતિવાદી આનુવંશિકશાસ્ત્રી કે જેઓ સાઇબિરીયામાં એક દસ્તાવેજી ફિલ્મનું શૂટિંગ કરી રહ્યા હતા જ્યારે ટસ્ક શિકારી માથું ખેંચીને દ્રશ્ય પર પહોંચ્યો હતો, તે કહે છે કે "વિશાળ વરુ" તરીકે શોધને દર્શાવતા મીડિયા અહેવાલો અચોક્કસ છે.
ડાલેનના મતે, જો તમે પર્માફ્રોસ્ટના સ્થિર ઝુંડને જ્યાં સામાન્ય રીતે ગરદન હોય ત્યાં અટકી જાવ તો તે આધુનિક વરુ કરતાં એટલું મોટું નથી.
સીએનએન અનુસાર, સાખાની એકેડેમી ઓફ સાયન્સના રિપબ્લિકના આલ્બર્ટ પ્રોટોપોપોવની આગેવાની હેઠળની રશિયન ટીમ પ્રાણીના મગજ અને તેની ખોપરીના આંતરિક ભાગનું ડિજિટલ મોડલ બનાવવાની તૈયારી કરી રહી છે.
માથાની જાળવણીની સ્થિતિને જોતાં, તે અને તેના સાથીદારોને આશા છે કે તેઓ સધ્ધર બહાર કાઢશે. ડીએનએ અને સ્વીડિશ મ્યુઝિયમ ઑફ નેચરલ હિસ્ટ્રીના સંશોધક ડેવિડ સ્ટેન્ટન અનુસાર વરુના જિનોમને અનુક્રમ કરવા માટે તેનો ઉપયોગ કરો, જે હાડકાંની આનુવંશિક તપાસનું નિર્દેશન કરે છે. તે સમય માટે, તે અજ્ઞાત છે કે વરુનું માથું તેના બાકીના શરીરથી કેવી રીતે અલગ થઈ ગયું.
લંડનના નેચરલ હિસ્ટરી મ્યુઝિયમના ઉત્ક્રાંતિ જીવવિજ્ઞાની ટોરી હેરિજ, જે શોધ સમયે સાઇબિરીયામાં ફિલ્માંકન કરતી ટીમનો ભાગ હતા, કહે છે કે યુનિવર્સિટી ઓફ મિશિગનના સાથીદાર ડેન ફિશરને લાગે છે કે પ્રાણીના માથાના સ્કેનથી પુરાવા મળી શકે છે. તેને મનુષ્યો દ્વારા ઇરાદાપૂર્વક તોડી નાખવામાં આવી રહ્યું છે - કદાચ "વરુના મૃત્યુ સાથે સમકાલીન."
જો એમ હોય તો, હેરિજ નોંધે છે, શોધ "માંસાહારી સાથે માનવ ક્રિયાપ્રતિક્રિયાનું એક અનોખું ઉદાહરણ" પ્રદાન કરશે. તેમ છતાં, તેણીએ ટ્વિટર પર એક પોસ્ટમાં સમાપ્ત કર્યું, "હું વધુ તપાસ ન થાય ત્યાં સુધી ચુકાદો અનામત રાખું છું."
ડેલેન હેરિજની ખચકાટનો પડઘો પાડે છે, અને કહે છે કે તેણે માનવોએ માથું કાપી નાખ્યું હોવાની ખાતરી આપતા "કોઈ પુરાવા જોયા નથી". છેવટે, સાઇબેરીયન પરમાફ્રોસ્ટમાં અવશેષોના આંશિક સેટ શોધવા અસામાન્ય નથી.
ઉદાહરણ તરીકે, જો કોઈ પ્રાણીને માત્ર આંશિક રીતે દફનાવવામાં આવ્યું હતું અને પછી તેને સ્થિર કરવામાં આવ્યું હતું, તો તેનું બાકીનું શરીર સડી ગયું હશે અથવા સફાઈ કામદારો દ્વારા ખાઈ જશે. વૈકલ્પિક રીતે, હજારો વર્ષોમાં પર્માફ્રોસ્ટમાં વધઘટને કારણે શરીરના અનેક ટુકડા થઈ શકે છે.
સ્ટેન્ટન મુજબ, સ્ટેપ વરુઓ "આધુનિક વરુઓ કરતાં કદાચ થોડા મોટા અને વધુ મજબૂત હતા." પ્રાણીઓના મજબૂત, પહોળા જડબા જેવા કે વૂલી મેમથ્સ અને ગેંડો જેવા મોટા શાકાહારી પ્રાણીઓનો શિકાર કરવા માટે સજ્જ હતા અને સ્ટેન્ટન યુએસએ ટુડેના એન'ડીઆ યેન્સી-બ્રેગને કહે છે તેમ, 20,000 થી 30,000 વર્ષ પહેલાં અથવા લગભગ તે સમયની વચ્ચે લુપ્ત થઈ ગયા હતા જ્યારે આધુનિક વરુઓ પ્રથમ વખત આવ્યા હતા. ઘટના સ્થળે પહોંચ્યા હતા.
જો સંશોધકો વરુના માથામાંથી ડીએનએ કાઢવામાં સફળ થાય છે, તો તેઓ તેનો ઉપયોગ એ નક્કી કરવા માટે કરશે કે પ્રાચીન વરુઓ વર્તમાન વરુ સાથે સંવનન કરે છે કે કેમ, અગાઉની પ્રજાતિઓ કેવી રીતે જન્મજાત હતી અને વંશમાં કોઈ આનુવંશિક અનુકૂલન - કે અભાવ - ફાળો આપ્યો હતો કે કેમ. તેના લુપ્ત થવા માટે.
આજની તારીખે, સાઇબેરીયન પર્માફ્રોસ્ટને સારી રીતે સચવાયેલા પ્રાગૈતિહાસિક જીવોની શ્રેણી મળી છે: અન્યો વચ્ચે, 42,000 વર્ષ જૂનું બચ્ચું, એક ગુફા સિંહનું બચ્ચું, "પીંછાઓથી ભરેલું ઉત્કૃષ્ટ બરફનું પક્ષી," જેમ કે હેરિજ નોંધે છે, અને "એક નાજુક આઇસ એજ મોથ પણ."
ડાલેનના મતે, આ શોધો મોટાભાગે ગ્લોબલ વોર્મિંગ સાથે સંકળાયેલા પર્માફ્રોસ્ટના વધતા ગલન અને પ્રચંડ ટસ્કના શિકારમાં થયેલા વધારાને આભારી હોઈ શકે છે.
સ્ટેન્ટન નિષ્કર્ષ પર આવે છે, "વર્મિંગ આબોહવા … મતલબ કે ભવિષ્યમાં આમાંથી વધુ અને વધુ નમુનાઓ મળવાની શક્યતા છે." તે જ સમયે, તે નિર્દેશ કરે છે, "એવું પણ સંભવ છે કે તેમાંથી ઘણા ઓગળી જશે અને વિઘટિત થઈ જશે (અને તેથી ખોવાઈ જશે) તે પહેલાં કોઈ શોધી શકે ... અને તેનો અભ્યાસ કરે."
હકીકત એ છે કે આ શોધ એક વિશાળ ટસ્ક શિકારી દ્વારા કરવામાં આવી હતી તે માત્ર ષડયંત્રમાં વધારો કરે છે. પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સ અને પુરાતત્વવિદો માટે આ એક ઉત્તેજક સમય છે, કારણ કે વધુને વધુ શોધો કરવામાં આવે છે જે ભૂતકાળની આપણી સમજણની સીમાઓને આગળ ધપાવે છે. અમે ભવિષ્યમાં અન્ય અદ્ભુત શોધો કરવામાં આવે છે તે જોવા માટે આતુર છીએ!
