2005 માં, એક ઇથોપિયન છોકરીનું અપહરણ કરીને સાત માણસોએ માર માર્યો ત્યાં સુધી કે સિંહોના ગૌરવએ તેના હુમલાખોરોનો પીછો કર્યો. ત્યારબાદ સિંહો રોકાયા અને મદદ ન આવે ત્યાં સુધી તેનો બચાવ કર્યો.
આ વાર્તા આંતરરાષ્ટ્રીય મીડિયા દ્વારા આવરી લેવામાં આવી હતી જેમ કે બીબીસી ન્યૂઝ અને 2005 માં એનબીસી ન્યૂઝ. બીબીસી ન્યૂઝ મુજબ, 12 વર્ષીય છોકરીનું જૂન 2005 માં સ્કૂલથી ઘરે જતી વખતે સાત માણસોએ અપહરણ કર્યું હતું. આ પુરુષોએ છોકરીને એક સપ્તાહ સુધી દૂર દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં રાખી હતી.
ત્યાર બાદ, જ્યારે પોલીસે છોકરી સાથે ભાગી જવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા માણસોને ટ્રેક કર્યા, ત્યારે અપહરણકારોએ ત્રણ આફ્રિકન સિંહોનો સામનો કર્યો, જેમણે તેમનો પીછો કર્યો. એવું જાણવા મળ્યું છે કે તેઓ સિંહો સમક્ષ તેને વારંવાર મારતા હતા. સિંહો અડધા દિવસ સુધી છોકરીને નુકસાન કર્યા વિના તેની સાથે રહ્યા.
બીબીસીએ સ્થાનિક પોલીસકર્મી, સાર્જન્ટ વોન્ડમુ વેદાજને ટાંક્યા બાદ વાર્તા જંગલની આગની જેમ ફેલાઈ હતી, જેમણે કહ્યું હતું કે, "[પોલીસ અને પરિવાર] તેણીને ન મળે ત્યાં સુધી તેઓ [અડધા દિવસ] રક્ષક રહ્યા અને પછી તેઓએ તેને ભેટની જેમ છોડી દીધા અને પાછા જંગલમાં ગયા."
“જો સિંહો ન આવ્યા હોત તો તે વધુ ખરાબ થઈ શક્યું હોત. ઘણી વખત આ યુવતીઓ પર બળાત્કાર કરવામાં આવે છે અને તેમને લગ્ન સ્વીકારવા દબાણ કરવા માટે ગંભીર રીતે મારવામાં આવે છે. વેડાજે કહ્યું. પોલીસે ચાર શખ્સોને પકડી લીધા હતા, પરંતુ હજુ પણ અન્ય ત્રણની શોધ ચાલી રહી છે.
જો કે, ઘણા સિંહ નિષ્ણાતોએ વાર્તાની વિશ્વસનીયતા પર શંકા કરી હતી. બીબીસી ન્યૂઝે આ જ અહેવાલ પર કેટલાક વન્યજીવન નિષ્ણાતોને ટાંક્યા છે. તેઓએ કહ્યું કે સિંહો કદાચ છોકરીને ખાવાની તૈયારી કરી રહ્યા હતા પરંતુ પોલીસ અને અન્ય લોકોએ તેમને અટકાવ્યા. અન્ય એક નિષ્ણાતે જણાવ્યું હતું કે સિંહોએ છોકરીને બચાવી હશે કારણ કે તેણીનું રડવું સિંહના બચ્ચાના મેવિંગ જેવું જ લાગતું હશે.
આંતરરાષ્ટ્રીય હકીકત તપાસનાર વેબસાઇટ સત્ય કે કાલ્પનિક વાર્તા વિવાદિત કહેવાય છે. સિંહોના વર્તન માટે અલગ અલગ અર્થઘટન થઈ શકે છે, પરંતુ આફ્રિકામાં, આ ઘટનાને ચમત્કાર તરીકે વ્યાપકપણે નોંધવામાં આવી હતી.
