Meallann an Appalachian Trail, a chuimsíonn breis agus 2,000 míle agus 14 stát, fiontaróirí ó ar fud an domhain ag lorg sult agus dúshlán fánaíochta tríd an bhfásach iontach. Mar sin féin, coinníonn an rian pictiúrtha seo a sciar cothrom de chontúirtí agus de rúndiamhra.
Baineann rúndiamhair amháin den sórt sin le héalú Geraldine Largay, altra aerfhórsa 66 bliain d’aois atá ar scor, a chuaigh ar thuras aonair ar an aerfort. Trail Appalachian i samhradh na bliana 2013. In ainneoin a cuid taithí fairsing fánaíochta agus pleanáil chúramach, d’imigh an Leargaidh as an áireamh gan aon rian. Déanann an t-alt seo tochailt ar chás anróiteach Geraldine Largay, a streachailt éadóchasach 26 lá le maireachtáil, agus na ceisteanna a ardaíonn sé faoi bhearta sábháilteachta ar an turas.
Tosaíonn an turas
Ní raibh Geraldine Largay, ar a dtugtaí Gerry go grámhar, ina strainséir ar shiúlóid fhada. Tar éis di iniúchadh a dhéanamh ar go leor conairí in aice lena baile in Tennessee, shocraigh sí dúshlán a thabhairt di féin leis an eachtra deiridh - ag siúl ar feadh fad iomlán an Appalachian Trail. Le tacaíocht agus spreagadh a fir chéile, d’imigh sí ar a thru-hike i mí Iúil 2013.
Ag imeacht ón rian
Tháinig casadh gan choinne ar thuras Largay ar maidin an 22 Iúil, 2013. Agus í ag fánaíocht ina haonar, d’éalaigh sí ón turas chun áit uaigneach a aimsiú chun í féin a mhaolú. Is beag a bhí a fhios aici go n-éireodh as an imeacht nóiméadach seo agus go mbeadh troid éadóchasach uirthi le maireachtáil.
A phléadáil éadóchasach
Coicís tar éis di imeacht ón turas, d’fhág an Leargaidh pléadáil chroíúil ina leabhar nótaí. Ar an 6 Lúnasa, 2013, bhí a focail ina teachtaireacht scanrúil don domhan:
“Nuair a fhaigheann tú mo chorp, cuir glaoch ar m'fhear céile George agus m'iníon Kerry. Beidh sé an cineáltas is mó dóibh fios a bheith acu go bhfuil mé marbh agus cá bhfuair tú mé - is cuma cé mhéad bliain ó anois." —Gearaldine Largay
An lá a d’imigh sí, ní raibh George Largay rófhada óna shuíomh. Bhí sé tiomáinte go dtí an Bealach 27 Crossing, a bhí turas 22 míle ón foscadh áit a raibh sí le feiceáil go deireanach. Bhí sí ag iarraidh an chonair Appalachian 2,168 míle a chríochnú, agus bhí breis is 1,000 míle clúdaithe aici cheana féin.
De réir thraidisiún na fánaíochta fad-achair, thug an Largay ainm rian di féin, a tharla a bheith ina “Inchworm”. Bhí deis ag Seoirse bualadh lena bhean chéile go minic chun soláthairtí a sholáthar di agus chun roinnt ama a chaitheamh léi.
An iarracht chuardaigh fairsing
Spreag imeacht Largay iarracht ollmhór cuardaigh agus tarrthála, leis na céadta oibrithe deonacha agus daoine gairmiúla ag sciúradh an cheantair thart ar an Appalachian Trail. Sna seachtainí atá romhainn, chuimsigh an fhoireann chuardaigh aerárthach, póilíní stáit, maoirseoirí páirce náisiúnta agus ranna dóiteáin freisin. Ar an drochuair, chuir báisteach throm na seachtaine sin an rian i bhfolach, rud a d’fhág go raibh an cuardach níos deacra. Chuaigh siad sa tóir ar leideanna na n-iománaithe, ag sciúradh cosáin agus chuir siad madraí ar an gcuardach. In ainneoin a ndícheall díograiseach, d’fhan an Leargaidh do-fheicthe ar feadh breis agus dhá bhliain.
Freagra amhrasach agus bearta sábháilteachta
Nuair a aimsíodh iarsmaí Largay i mí Dheireadh Fómhair 2015, d’ardaigh ceisteanna faoi fhreagairt na bhfoirne cuardaigh agus tarrthála agus na bearta sábháilteachta foriomlána atá i bhfeidhm ar an Appalachian Trail. D’áitigh roinnt léirmheastóirí gur cheart go mbeadh an iarracht chuardaigh níos críochnúla, agus d’aibhsigh daoine eile an gá atá le huirlisí cumarsáide feabhsaithe agus le hinfrastruchtúr feadh an chosáin.
An 26 lá deiridh
Thángthas ar puball Largay, mar aon lena dialann, thart ar dhá mhíle amach ón Appalachian Trail. Thug an iris léargas ar a streachailt éadóchasach le maireachtáil le linn a laethanta deiridh. Thug sé le fios gur éirigh le Largay maireachtáil ar feadh 26 lá ar a laghad tar éis dul amú ach ar deireadh thiar ghéill sé do nochtadh, easpa bia agus uisce.
Feictear sna doiciméid go ndearna Largay iarracht téacs a chur dá fear céile nuair a chuaigh sí amú agus í amuigh ag siúl. Ag 11am an lá sin, sheol sí teachtaireacht ag léamh: “I gcruachás. D'éirigh as an rian chun dul go br. Anois caillte. An féidir leat glaoch AMC go c más féidir le cothaitheoir rian cabhrú liom. Áit éigin lastuaidh de bhóthar na coille. XOX.”
Ar an drochuair, ní dhearnadh an téacs riamh mar gheall ar sheirbhís chillín lag nó neamhleor. Mar iarracht chun comhartha níos fearr a bhaint amach, chuaigh sí níos airde agus rinne sí iarracht an teachtaireacht chéanna a sheoladh 10 n-uaire níos mó sna 90 nóiméad ina dhiaidh sin, sular shocraigh sí síos don oíche.
An lá dár gcionn, rinne sí iarracht nár éirigh léi téacs a chur arís ag 4.18pm, ag rá: “Cailleadh ó inné. Lasmuigh den rian 3 nó 4 mhíle. Cuir glaoch ar na póilíní le haghaidh cad atá le déanamh pls. XOX.” Faoin lá arna mhárach, bhí imní ar George Largay agus cuireadh tús leis an gcuardach oifigiúil.
Fuarthas corp
I mí Dheireadh Fómhair na bliana 2015, tháinig foraoiseoir de chuid Chabhlach na SA trasna ar rud éigin aisteach - "comhlacht féideartha." Scríobh an Leifteanant Kevin Adam faoina smaointe ag an am, ag rá: “D’fhéadfadh gur corp daonna, cnámha ainmhithe a bhí ann, nó dá mba chorp é, an bhféadfadh Gerry Largay a bheith ann?”
Nuair a tháinig sé go dtí an láthair, ghalú amhras Adam. “Chonaic mé puball leacaithe, mála droma glas taobh amuigh de agus cloigeann daonna a raibh mála codlata timpeall air, dar liom. Bhí mé 99% cinnte gur le Gerry Largay a bhí sé.”
“Bhí sé deacair an láthair champála a fheiceáil mura raibh tú díreach taobh leis.” —Leifteanant Kevin Adam
Bhí an láthair champála suite i limistéar dlúth faoi choillte a bhí in aice leis an gCabhlach agus le maoin phoiblí. Bhí leaba aistrithe déanta ag Largay as crainn bheaga, snáthaidí péine, agus b'fhéidir roinnt salachar ionas nach n-éireodh a puball fliuch.
I measc na n-earraí fánaíochta bunúsacha eile a fuarthas ag an láthair champála bhí léarscáileanna, cóta báistí, brat spáis, sreangán, málaí Ziploc, agus splancsholas a d'oibrigh go fóill. Thángthas ar mheabhrúcháin bheaga daonna freisin, cosúil le caipín baseball gorm, floss fiacla, muince déanta le cloch bhán, agus a leabhar nótaí ciaptha.
Na deiseanna caillte
Bhí fianaise ann freisin go raibh deiseanna caillte: ceannbhrat oscailte sa chomharsanacht ina bhféadfaí í a fheiceáil go héasca ón spéir, dá mbeadh a puball faoina bráid. Ina theannta sin, bhí iarracht déanta ag Largay tinte a lasadh freisin, a mhol Adam, ag tabhairt faoi deara crainn in aice láimhe a bhí scortha dubh, is cosúil nach ón tintreach ach ó lámha an duine.
Meabhrúchán ar bhearta sábháilteachta
Is meabhrúchán mór é cás Largay ar an tábhacht a bhaineann le bearta sábháilteachta do shiúlóirí ar an gCosán Appalachian agus ar chonairí fad-achair eile. Leagann Caomhanta Conaire Appalachian béim ar an ngá atá le hikers uirlisí loingseoireachta riachtanacha, dóthain bia agus uisce a iompar, agus a gcuid taistil a roinnt le duine ar ais sa bhaile. Is féidir le seiceálacha rialta agus ullmhacht difríocht shuntasach a dhéanamh maidir le sábháilteacht coisithe a chinntiú.
Ag foghlaim ón am atá thart
D’fhág cealú agus bás tragóideach Geraldine Largay tionchar buan ar an bpobal fánaíochta agus orthu siúd a raibh grá acu di. Feidhmíonn a cás mar mheabhrúchán ar nádúr dothuartha an fhásaigh agus ar an ngá atá le rabhadh fiú do dhaoine a bhfuil taithí acu ar siúl.
Spreag cás Largay athbhreithniú ar phrótacail chuardaigh agus tarrthála ar an Appalachian Trail. De bharr na gceachtanna a foghlaimíodh óna tragóid tháinig feabhsuithe ar bhearta sábháilteachta, lena n-áirítear bonneagar feabhsaithe cumarsáide agus feasacht mhéadaithe ar na rioscaí a d’fhéadfadh a bheith ag baint le fánaíocht i gceantair iargúlta.
Onóir Geraldine Largay
Cé gur gearradh siar a saol, maireann cuimhne Geraldine Largay ar aghaidh trí ghrá agus tacaíocht a muintire agus a cairde. Is meabhrúchán sollúnta a spiorad buan agus na dúshláin a bhíonn le sárú acu siúd a théann isteach san fhásach é cros a chur ar an suíomh ina raibh a puball tráth ina sheasamh.
Na focail deiridh
An cealú agus bás Geraldine Largay ar an gCosán Appalachian fós mar an tragóid dho-dhearmadta a leanann ar aghaidh ag cur isteach ar aigne na n-iománaithe agus díograiseoirí dúlra. Ag an am céanna, feidhmíonn a streachailt éadóchasach do mharthanas, mar atá doiciméadaithe ina irisleabhar, mar theist ar an spiorad daonna dosháraithe in aghaidh na achranna.
Agus muid ag machnamh ar a scéal tragóideach, cuimhnímis ar an tábhacht a bhaineann le hullmhacht, bearta sábháilteachta, agus an gá atá le feabhsuithe leanúnacha i mbainistíocht conairí chun folláine na n-iománaithe a bhfuil fonn orthu dul ar an turas eipiciúil seo a chinntiú.
Tar éis léamh faoi Geraldine Largay, léigh faoi Daylenn Pua, siúlóir 18 mbliana d’aois, a d’imigh as an áireamh tar éis dó dul ar shiúlóid i Haiku Stairs, i Haváí.
