Le 25 mai 2003, un avion Boeing 727-223, immatriculé N844AA, a été volé à l'aéroport Quatro de Fevereiro, à Luanda, en Angola, et a brusquement disparu au-dessus de l'océan Atlantique. Une recherche massive a été menée par le Federal Bureau of Investigation (FBI) et la Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis, mais aucun indice n'a été trouvé depuis.
Après avoir travaillé pendant 25 ans dans l'American Airlines, l'avion avait été immobilisé et resté inactif à Luanda pendant 14 mois, en cours de conversion pour être utilisé par IRS Airlines. Selon la description du FBI, l'avion n'était pas peint de couleur argent avec une bande bleu-blanc-rouge et faisait autrefois partie de la flotte aérienne d'une grande compagnie aérienne, mais tous les sièges passagers ont été retirés pour être équipés pour transporter du carburant diesel. .
On pense que peu avant le crépuscule du 25 mai 2003, deux hommes nommés Ben C. Padilla et John M. Mutantu sont montés à bord de l'avion pour préparer le vol. Ben était un pilote et ingénieur de vol américain, tandis que John était un mécanicien engagé de la République du Congo, et tous deux avaient travaillé avec des mécaniciens angolais. Mais aucun d'entre eux n'était certifié pour piloter un Boeing 727, ce qui nécessite normalement trois équipages.
L'avion a commencé à rouler sans communiquer avec la tour de contrôle. Il a manoeuvré de manière erratique et est entré sur une piste sans autorisation. Les agents de la tour ont tenté de prendre contact, mais il n'y a eu aucune réponse. Avec les lumières éteintes, l'avion a volé, se dirigeant vers le sud-ouest au-dessus de l'océan Atlantique pour ne plus jamais être revu, ni les deux hommes n'ont jamais été retrouvés. Il existe de nombreuses théories sur ce qui est arrivé à l'avion Boeing 727-223 (N844AA).
En juillet 2003, une observation possible de l'avion manquant a été signalée à Conakry, en Guinée, mais cela a été définitivement rejeté par le Département d'État des États-Unis.
La famille de Ben Padilla soupçonnait que Ben pilotait l'avion et craignait qu'il ne se soit ensuite écrasé quelque part en Afrique ou qu'il soit retenu contre son gré.
Certains rapports suggèrent qu'il n'y avait qu'une seule personne à bord de l'avion à l'époque, alors que certains suggèrent qu'il y en avait peut-être plus d'une.
De nombreux rapports divulgués indiquent que les autorités américaines ont secrètement recherché l'avion dans plusieurs pays après l'événement sans résultat. Une recherche au sol a également été menée par des diplomates en poste au Nigéria dans plusieurs aéroports sans la trouver.
Toutes les autorités, y compris les petites et grandes organisations aéronautiques, les communautés de presse et les enquêteurs privés n'ont pas été en mesure de tirer des conclusions sur la localisation ou le sort de l'avion, malgré des recherches et des entretiens avec des personnes connaissant les détails de la disparition.
Alors, qu'est-il réellement arrivé au Boeing 727-223 volé d'American Airlines ??
