Les grandes pyramides de Gizeh témoignent de l’ingéniosité des anciens Égyptiens. Pendant des siècles, les chercheurs et les historiens se sont demandés comment une société dotée de technologies et de ressources limitées avait réussi à construire une structure aussi impressionnante. Dans le cadre d'une découverte révolutionnaire, les archéologues ont mis au jour le Journal de Merer, apportant un nouvel éclairage sur les méthodes de construction utilisées pendant la quatrième dynastie de l'Égypte ancienne. Ce papyrus vieux de 4,500 XNUMX ans, le plus ancien au monde, offre un aperçu détaillé du transport de blocs massifs de calcaire et de granit, révélant finalement l'incroyable prouesse technique derrière les grandes pyramides de Gizeh.
Un aperçu du journal de Merer
Merer, un fonctionnaire de rang intermédiaire appelé inspecteur (sHD), est l'auteur d'une série de journaux de bord en papyrus désormais connus sous le nom de « Journal de Merer » ou « Papyrus Jarf ». Datant de la 27e année du règne du pharaon Khéops, ces journaux de bord étaient rédigés en hiéroglyphes hiératiques et consistent principalement en des listes d'activités quotidiennes de Merer et de son équipage. Les sections les mieux conservées, étiquetées Papyrus Jarf A et B, fournissent une documentation sur le transport des blocs de calcaire blanc des carrières de Tura jusqu'à Gizeh par bateau.
La redécouverte des textes
En 2013, les archéologues français Pierre Tallet et Grégory Marouard, menant une mission à Wadi al-Jarf sur la côte de la mer Rouge, ont découvert les papyrus enterrés devant des grottes artificielles utilisées pour stocker les bateaux. Cette découverte a été saluée comme l’une des découvertes les plus importantes en Égypte au cours du 21e siècle. Tallet et Mark Lehner l'ont même appelé les « manuscrits de la mer Rouge », en les comparant aux « manuscrits de la mer Morte », pour souligner son importance. Des parties des papyrus sont actuellement exposées au Musée égyptien du Caire.
Les techniques de construction révélées
Le Journal de Merer, ainsi que d'autres fouilles archéologiques, ont fourni de nouveaux aperçus sur les méthodes de construction employées par les anciens Égyptiens :
- Ports artificiels : La construction de ports a été un moment charnière dans l’histoire égyptienne, ouvrant des opportunités commerciales lucratives et établissant des connexions avec des terres lointaines.
- Transport fluvial : le journal de Merer révèle l'utilisation de bateaux en bois, spécialement conçus avec des planches et des cordes, capables de transporter des pierres pesant jusqu'à 15 tonnes. Ces bateaux naviguaient en aval le long du Nil, transportant finalement les pierres de Tura à Gizeh. Tous les dix jours environ, deux ou trois allers-retours étaient effectués, transportant peut-être 30 blocs de 2 à 3 tonnes chacun, soit 200 blocs par mois.
- Des ouvrages hydrauliques ingénieux : chaque été, les crues du Nil permettaient aux Égyptiens de détourner l'eau via un système de canaux artificiels, créant ainsi un port intérieur très proche du chantier de construction de la pyramide. Ce système a facilité l'amarrage des bateaux, permettant un transport efficace des matériaux.
- Assemblage complexe d'un bateau : en utilisant des scans 3D de planches de navire et en étudiant des gravures de tombes et d'anciens navires démantelés, l'archéologue Mohamed Abd El-Maguid a méticuleusement reconstruit un bateau égyptien. Cousu avec des cordes au lieu de clous ou de piquets en bois, cet ancien bateau témoigne de l'incroyable savoir-faire de l'époque.
- Vrai nom de la Grande Pyramide : Le journal mentionne également le nom original de la Grande Pyramide : Akhet-Khufu, signifiant « Horizon de Khéops ».
- Outre Merer, quelques autres personnes sont mentionnées dans les fragments. Le plus important est Ankhhaf (demi-frère du pharaon Khéops), connu d'autres sources, qui aurait été prince et vizir sous Khéops et/ou Khafré. Dans les papyrus, il est appelé un noble (Iry-pat) et surveillant de Ra-shi-Khufu, (peut-être) le port de Gizeh.
Implications et héritage
La découverte du journal de Merer et d'autres artefacts a également révélé la présence d'une vaste colonie abritant environ 20,000 XNUMX travailleurs impliqués dans le projet. Les preuves archéologiques témoignent d'une société qui valorisait et prenait soin de sa main-d'œuvre, fournissant nourriture, abri et prestige à ceux engagés dans la construction des pyramides. De plus, cette prouesse d’ingénierie démontrait la capacité des Égyptiens à établir des systèmes d’infrastructures complexes qui s’étendaient bien au-delà de la pyramide elle-même. Ces systèmes façonneraient la civilisation pour les millénaires à venir.
Réflexions finales
Le journal de Merer offre des informations précieuses sur le transport des blocs de pierre pour la construction des pyramides de Gizeh via des canaux et des bateaux. Cependant, tout le monde n'est pas convaincu par les informations récupérées dans le journal de Merer. Selon certains chercheurs indépendants, la question reste sans réponse quant à savoir si ces bateaux étaient capables de manœuvrer les plus grosses pierres utilisées, ce qui jette un doute sur leur praticité. De plus, le journal ne détaille pas la méthode précise employée par les anciens ouvriers pour assembler et assembler ces pierres massives, laissant la mécanique derrière la création de ces structures monumentales largement entourée de mystère.
Est-il possible que Merer, l'ancien fonctionnaire égyptien mentionné dans les textes et les journaux de bord, ait caché ou manipulé des informations sur le processus de construction réel des pyramides de Gizeh ? Tout au long de l’histoire, les textes et écrits anciens ont fréquemment été manipulés, exagérés ou dégradés par des auteurs sous l’influence des autorités et des règnes. D’un autre côté, de nombreuses civilisations ont essayé de garder secrètes leurs méthodes de construction et leurs techniques architecturales vis-à-vis des royaumes concurrents. Il ne serait donc pas surprenant que Merer ou d’autres personnes impliquées dans la construction du monument déforment la vérité ou dissimulent délibérément certains aspects pour conserver un avantage concurrentiel.
Entre l'existence et la non-existence d'une technologie ultra avancée ou d'anciens géants, la découverte du Journal de Merer reste vraiment remarquable pour percer les secrets de l'Égypte ancienne et les esprits énigmatiques de ses habitants.
