Combustion humaine spontanée: les humains peuvent-ils être consommés par le feu spontanément?

En décembre 1966, le corps du Dr John Irving Bentley, 92 ans, a été découvert en Pennsylvanie, à côté du compteur électrique de consommation de sa maison. En fait, seule une partie de sa jambe et un pied, même avec la pantoufle, avaient été retrouvés. Le reste de son corps avait été réduit en cendres. La seule preuve de l'incendie qui l'a tué était un trou dans le sol de la salle de bain, le reste de la maison était intact et n'avait rien souffert.

Comment un homme pourrait-il prendre feu - sans source apparente d'étincelle ou de flamme - brûlant son propre corps, sans propager les flammes à quoi que ce soit autour de lui? Le cas du Dr Bentley et des centaines d'autres cas similaires ont été qualifiés de «combustion humaine spontanée (SHC)». Bien que lui et d'autres victimes du phénomène aient été brûlés presque complètement, le quartier où ils se trouvaient, ou leurs vêtements, ont souvent été laissés intacts.

Les humains peuvent-ils être consumés par le feu spontanément? Beaucoup de gens pensent que la combustion spontanée humaine est un fait réel, mais la plupart des scientifiques ne sont pas convaincus.

Qu'est-ce que la combustion humaine spontanée?

La combustion spontanée se produit lorsqu'une personne prend feu en raison d'une réaction chimique à l'intérieur, apparemment non causée par une source de chaleur externe. Plus précisément, la combustion humaine spontanée (SHC) est le concept de la combustion d'un corps humain vivant ou récemment décédé sans source externe apparente d'inflammation. Ce phénomène est largement considéré comme un mystère médical non résolu à ce jour.

L'histoire de la combustion humaine spontanée

Depuis plusieurs siècles, les gens se demandent si les êtres humains peuvent s'enflammer spontanément ou s'enflammer sans être enflammés par une source extérieure. La première combustion humaine spontanée connue a été décrite par l'anatomiste et mathématicien danois Thomas Bartholin, en 1663, dans son Historiarum Anatomicarum Rariorum - un tome qui cataloguait d'étranges phénomènes médicaux.

Dans le livre, Bartholin a décrit la mort d'un chevalier italien appelé Polonus Vorstius qui buvait du vin chez elle à Milan, un soir de 1470 avant de s'enflammer et de se réduire en cendres et de fumer pendant son sommeil. Cependant, le matelas de paille sur lequel elle dormait n'a pas été endommagé par le feu.

En 1673, un Français du nom de Jonas Dupont publie un recueil de cas de combustion spontanée dans son livre «De Humani Corporis Fires spontane.»

Quelques cas étranges notables de combustion humaine spontanée

Il existe quelques exemples de combustion humaine spontanée, dont certains notables sont donnés ci-dessous:

Le corps de Mary Reeser a été retrouvé presque totalement incinéré par la police le 2 juillet 1951. Pendant que le corps était incinéré, où Reeser était assis et l'appartement était relativement exempt de dommages. Ses restes complètement brûlés en cendres, avec une seule jambe restante. Sa chaise a également été détruite. Les détectives ont découvert que sa température était d'environ 3,500 ° F. Certains pensent que Reeser s'est brûlé spontanément. Cependant, la mort de Reeser n'est toujours pas résolue.

Un cas similaire a eu lieu le 28 mars 1970 lorsque Margaret Hogan, une veuve de 89 ans qui vivait seule dans une maison de Prussia Street, à Dublin, en Irlande, a été retrouvée brûlée presque au point d'être complètement détruite. Les environs étaient presque intacts. Ses deux pieds, et les deux jambes sous les genoux, n'étaient pas endommagés. Une enquête, tenue le 3 avril 1970, a enregistré sa mort par brûlure, la cause de l'incendie étant classée «inconnue».

Un autre cas a eu lieu le 15 septembre 1982, lorsque Jeannie Saffin s'est finalement enveloppée dans les flammes alors qu'elle était assise sur une chaise. Son père, qui a été témoin de cet incident, dit avoir vu une lampe de poche sortir du coin de ses yeux et de ses mains. Puis il vit Jeannie couverte de flammes et ne pleura pas et ne bougea même pas.

Pendant que l'enquête était en cours, la police n'a trouvé aucune raison pour la combustion de Jeannie. Il n'y avait aucun signe de brûlure dans la maison sauf le corps de Jeannie. La cause de sa mort est encore inconnue.

Caractéristiques communes à tous les cas de combustion humaine spontanée

Des centaines de cas de combustion spontanée se sont produits depuis le moment où elle a été signalée pour la première fois et ont une caractéristique commune: la victime est presque complètement consumée par les flammes, généralement à l'intérieur de sa résidence, et les médecins légistes présents ont déclaré avoir senti une douce fumée dans les pièces où les événements avaient eu lieu.

La particularité des corps carbonisés était que les extrémités restent souvent intactes. Bien que le torse et la tête soient calcinés au-delà de toute reconnaissance, les mains, les pieds et une partie des jambes peuvent ne pas être brûlés. De plus, la pièce autour de la personne montre peu ou pas de signe d'incendie, à l'exception d'un petit résidu laissé sur les meubles ou les murs.

Dans de rares cas, les organes internes de la victime restent intacts alors que l'extérieur était carbonisé. Toutes les victimes de la combustion humaine spontanée n'ont pas été simplement consumées par les flammes. Certains développent d'étranges brûlures sur le corps, bien qu'il n'y ait aucune raison à cela, ou émanent de la fumée. Tous les incendiés ne sont pas morts: un petit pourcentage de personnes ont survécu par combustion spontanée.

Théories derrière la combustion humaine spontanée

Les théories pour enflammer le corps humain ont besoin de deux choses: une chaleur extrêmement élevée et une substance inflammable. Dans des circonstances normales, le corps humain ne présente aucune des caractéristiques mentionnées, mais certains scientifiques ont spéculé sur la possibilité de tels événements au cours des siècles.

Au XIXe siècle, Charles Dickens a suscité un grand intérêt pour la combustion spontanée humaine. L'une des suggestions les plus populaires est que le feu se déclenche lorsque le méthane s'accumule dans les intestins et est enflammé par des enzymes. Cependant, de nombreuses victimes de la combustion humaine spontanée, subissent plus de dommages à l'extérieur qu'à l'intérieur de leur corps, contredisant apparemment cette théorie.

D'autres théories supposent que l'origine du feu pourrait résulter d'une accumulation d'électricité statique à l'intérieur du corps, ou provenir d'une force géomagnétique externe exercée sur le corps. Un expert en combustion humaine spontanée, Larry Arnold, suggère que ce phénomène est le résultat d'une nouvelle particule subatomique appelée «pyroton» qui interagit avec les cellules pour créer une micro-explosion. Mais il n'y a aucune preuve scientifique prouvant l'existence de cette particule.

Effet de mèche - une autre possibilité

Une explication possible est l'effet de mèche, qui déclare qu'un corps en contact continu avec un charbon vivant, une cigarette allumée ou une autre source de chaleur, agit un peu comme une bougie. La bougie est constituée d'une mèche entourée d'une cire résistante aux acides. Lorsqu'elle est allumée, la cire de bougie continue de brûler.

Dans le corps humain, la graisse agit comme une substance inflammable et les vêtements de la victime ou ses cheveux comme une mèche. La graisse fond à cause de la chaleur, imbibe les vêtements et agit comme de la cire, gardant la mèche brûler lentement. Les scientifiques disent que c'est la raison pour laquelle les corps des victimes sont détruits sans l'appel à répandre les objets.

Alors qu'en est-il des photos de corps complètement brûlés ou carbonisés, mais avec les mains et les pieds intacts?

La réponse à cette question peut avoir quelque chose à voir avec le gradient de température - l'idée que le haut d'une personne assise est plus chaud que le bas. Fondamentalement, le même phénomène se produit lorsque vous tenez une allumette avec la flamme en bas. La flamme disparaîtra souvent, car le bas de l'allumette est plus froid que le haut.