Le corps étonnamment intact d'un jeune poulain mort il y a entre 30,000 40,000 et XNUMX XNUMX ans a récemment été découvert dans la fonte du pergélisol en Sibérie.
Ses restes momifiés ont été si bien conservés par des conditions glaciales que la peau, les sabots, la queue et même les minuscules poils dans les narines de l'animal et autour de ses sabots sont encore visibles.
Les paléontologues ont trouvé le corps momifié du jeune cheval à l'intérieur du cratère Batagaika de 328 pieds de profondeur (100 mètres) lors d'une expédition en Yakoutie dans l'est de la Sibérie. Les chercheurs ont annoncé la découverte de la momie le 11 août 2018 The Siberian Times signalé.
Le poulain avait probablement environ deux mois lorsqu'il est mort et s'est peut-être noyé après être tombé dans "une sorte de piège naturel", a déclaré Grigory Savvinov, directeur adjoint de l'Université fédérale du Nord-Est de Yakoutsk, en Russie, au Siberian Times.
Remarquablement, le corps est entier et en bon état et mesure environ 39 pouces (98 centimètres) de hauteur à l'épaule, selon The Siberian Times.
Les scientifiques ont collecté des échantillons de poils et de tissus du poulain pour les tester, et les chercheurs enquêteront sur le contenu de l'intestin de l'animal pour déterminer le régime alimentaire du jeune cheval, a déclaré Semyon Grigoryev, directeur du Mammoth Museum à Yakutsk, en Russie, au Siberian Times.
Les chevaux sauvages peuplent encore la Yakoutie aujourd'hui, mais le poulain appartenait à une espèce éteinte qui vivait dans la région il y a 30,000 40,000 à XNUMX XNUMX ans, a déclaré Grigoryev au Siberian Times. Connue sous le nom de cheval Lena (Equus caballus lenensis), cette espèce ancienne était génétiquement distincte des chevaux modernes de la région, a déclaré Grigoryev.
Le pergélisol sibérien est connu pour avoir préservé des animaux anciens pendant des dizaines de milliers d'années, et de nombreux spécimens superbes ont émergé alors que les températures mondiales continuent d'augmenter et que le pergélisol fond.
Articles de les découvertes comprennent un bison de 9,000 10,000 ans ; un bébé rhinocéros laineux de 40,000 XNUMX ans ; un chaton momifié de la période glaciaire qui pourrait être un lion des cavernes ou un lynx ; et un bébé mammouth surnommé Lyuba qui est mort après s'être étouffé dans la boue il y a XNUMX XNUMX ans.
Étonnamment, un type d'animal conservé dans le pergélisol sibérien pendant des dizaines de milliers d'années a récemment été ramené à la vie.
De minuscules nématodes - un type de ver microscopique - qui avaient été congelés dans la glace depuis le Pléistocène ont été décongelés et ravivés par des chercheurs ; ils ont été documentés se déplaçant et mangeant pour la première fois en 42,000 XNUMX ans.
Mais parfois, la fonte du pergélisol révèle des surprises décidément désagréables.
En 2016, des spores d'anthrax qui avaient gelé en Sibérie pendant 75 ans ont ressuscité pendant une période de temps inhabituellement chaud ; l'épidémie d'anthrax «zombie» qui a suivi a tué plus de 2,000 XNUMX rennes et rendu malade plus d'une douzaine de personnes.
