Cela fait presque un siècle que le colonel Percy Fawcett, un explorateur anglais déterminé, a disparu alors qu'il cherchait une ancienne civilisation qu'il appelait « Z » en Amazonie. En 1925, lui et son fils aîné Jack, 22 ans, ont disparu, emportant toute trace de «Z» avec eux.
Tant de décennies après le début de ce qui est reconnu comme «le plus grand mystère d'exploration du 20e siècle», un long métrage épique l'a maintenu en vie. Cependant, avec la nouvelle compréhension des effets de l'activité humaine sur la forêt tropicale précédemment supposée « intacte », est-il possible de découvrir les faits concernant « Z » et la localisation de Fawcett ?
Manuscrit 512
En 1920, Fawcett tomba sur un document de la Bibliothèque nationale de Rio de Janeiro intitulé Manuscrit 512. Écrit par un explorateur portugais en 1753, il détaille la découverte d'une ville fortifiée dans les profondeurs de la région du Mato Grosso en Amazonie. Le manuscrit décrivait une ville d'argent avec des bâtiments à plusieurs étages, de hautes arches en pierre et de larges rues menant à un lac. Sur le côté d’une structure, l’explorateur a remarqué d’étranges lettres qui ressemblaient à du grec ancien ou à un alphabet européen.
Les archéologues ont ignoré ces affirmations, affirmant que les jungles ne pouvaient pas contenir des villes aussi gigantesques. Néanmoins, pour Fawcett, les pièces du puzzle s'emboîtent.
En 1921, Fawcett a commencé sa première quête pour trouver la « cité perdue de Z ». Cependant, peu de temps après son départ, lui et son équipe se sont sentis découragés en raison des difficultés de la forêt tropicale, des animaux sauvages et d'une abondance de maladies. Sa mission a été bloquée, mais il est quand même reparti seul de Bahia, au Brésil, plus tard la même année. Il est resté sur cette voie pendant trois mois avant de revenir sans succès.
La disparition de Percy Fawcett
La chasse ultime de Percy pour 'Z' s'est terminée par sa malheureuse disparition. En avril 1925, il s'efforça une fois de plus de découvrir 'Z', cette fois mieux équipé et mieux financé par des journaux et des organisations dont la Royal Geographic Society et les Rockefeller. Il était accompagné de sa plus proche compagne Raleigh Rimell, de son fils aîné Jack âgé de 22 ans et de deux travailleurs brésiliens.
En ce jour fatidique du 29 mai 1925, Percy Fawcett et son équipe ont atteint le bord d'une terre complètement inexplorée, où les jungles luxuriantes n'avaient jamais été visitées par des étrangers. Il a expliqué dans une lettre à sa famille qu'ils traversaient le Haut Xingu, un affluent sud-est du fleuve Amazone, et qu'ils avaient renvoyé l'un de leurs compagnons de voyage brésiliens, souhaitant continuer le voyage par eux-mêmes.
Alors qu'ils se dirigeaient vers un endroit appelé Dead Horse Camp, Fawcett a envoyé des dépêches chez eux pendant cinq mois et après le cinquième mois, ils se sont arrêtés. Dans son dernier, il a écrit un message rassurant à sa femme, Nina, affirmant qu'ils réussiront bientôt à conquérir la région. « Nous espérons traverser cette région dans quelques jours…. Vous n'avez pas à craindre un échec. Malheureusement, c'est la dernière fois que quelqu'un a entendu parler d'eux.
L'équipe avait annoncé son intention d'être absente pendant un an, alors quand deux se sont écoulés sans mot, les gens ont commencé à s'inquiéter. Un certain nombre d'équipes de recherche ont été envoyées, dont certaines ont disparu de la même manière que Fawcett. Albert de Winton, un journaliste, a été envoyé pour localiser son équipe et n'a jamais été revu.
En tout, 13 expéditions furent lancées pour tenter de répondre à la disparition inexpliquée de Fawcett, et plus de 100 personnes furent soit tuées, soit avaient rejoint l'explorateur dans sa disparition dans la jungle. Un grand nombre de personnes se sont proposées pour participer aux expéditions et des dizaines d'entre elles se sont mises à la recherche de Fawcett dans les décennies suivantes.
Quelqu'un a-t-il tué Percy Fawcett ?
Le rapport officiel d'une mission de sauvetage suggérait que Fawcett avait été tué pour avoir offensé un chef indien, ce qui est l'histoire acceptée. Cependant, Fawcett avait toujours insisté sur la nécessité de maintenir de bonnes relations avec les tribus locales et les souvenirs que la population locale a de lui semblent être en accord avec ce qu'il a écrit.
Une autre explication potentielle est que lui et son équipe sont peut-être morts d'un accident tragique, comme une maladie ou une noyade. Une troisième possibilité est qu'ils aient été attaqués de manière inattendue par des voleurs et tués. Avant cette expédition, une révolution s'était produite dans la région et des soldats renégats s'étaient cachés dans la jungle. Dans les mois qui ont suivi cette expédition, des voyageurs ont rapporté avoir été arrêtés, volés et, dans certains cas, assassinés par les rebelles.
En 1952, les Indiens Kalapalo du centre du Brésil ont informé que certains visiteurs avaient traversé leur terre et avaient été tués pour avoir manqué de respect aux enfants du village. Les détails de leur récit impliquaient que les défunts étaient Percy Fawcett, Jack Fawcett et Raleigh Rimmell. Par la suite, l'explorateur brésilien Orlando Villas Boas a enquêté sur l'endroit supposé où ils ont été assassinés et a récupéré des restes humains, ainsi que des effets personnels, notamment un couteau, des boutons et de petits objets métalliques.
Plusieurs tests ont été effectués sur les os, mais aucune conclusion définitive n'a pu être tirée en raison de l'absence d'échantillons d'ADN de membres de la famille de Fawcett, qui avaient refusé d'en offrir. Actuellement, les os sont entreposés à l'Institut de médecine légale situé à l'Université de Sao Paulo.
Malgré la nature insaisissable de la célèbre "Cité perdue de Z" du colonel Percy Fawcett, de nombreuses villes anciennes et ruines de lieux religieux ont été révélées dans les forêts tropicales du Guatemala, du Brésil, de la Bolivie et du Honduras ces derniers temps. Grâce aux progrès de la technologie de numérisation, il est concevable qu'une ville qui aurait pu inspirer les mythes de « Z » puisse être identifiée à un moment donné dans le futur.
Après avoir lu sur la disparition inexpliquée de Percy Fawcett et la cité perdue de Z, lisez à propos de Alfred Isaac Middleton qui aurait découvert la cité perdue de Dawleetoo et le cercueil d'or.
