Les Vikings sont connus pour leur expertise dans la fabrication d'épées et leur habileté au combat. Il est facile de les imaginer brandissant leurs armes dans des batailles épiques, mais ce n'est pas souvent que nous avons la chance de voir ces armes de près. En 2022, des archéologues du centre de la Suède ont fait une découverte incroyable : deux épées vikings enterrées depuis plus de 1,200 XNUMX ans.
Ces armes anciennes témoignent de l'habileté et du savoir-faire des Vikings et offrent un aperçu fascinant de la vie des gens qui vivaient dans cette région il y a des siècles. La découverte a été faite à Viby/Norrtuna à l'extérieur de Köpin Västmanland, en Suède, dans un immense champ funéraire avec environ 100 tombes datant de la fin de l'âge du fer entre 600 et 1,000 XNUMX après JC.
L'archéologue Anton Seiler des musées historiques d'État de Suède a expliqué pourquoi ce site était si bien conservé. Selon lui, dans la région, les sites funéraires de l'époque viking sont souvent situés sur des crêtes et n'ont donc pas été endommagés par les travaux agricoles au cours des siècles suivants.
Des fouilles antérieures ont révélé que de nombreuses tombes de l'ère viking dans la région contiennent des armes et de l'équipement équestre. Vraisemblablement, cela découvre un réseau régional de personnes armées, pour sécuriser, par exemple, les routes commerciales et la production dans les fermes.
Seules une vingtaine de tombes de l'ère viking avec des épées du Västmanland sont connues, malgré plusieurs centaines de tombes creusées au cours des 20e au 19e siècles. Cela montre clairement que ces tombes particulières avec des épées de Viby/Norrtuna sont très rares.
Les épées se tenaient droites au centre des chambres funéraires. Ils étaient construits en fer solide et mesuraient environ 3 pieds de long, cependant, il était difficile de dire leur longueur précise car ils se brisaient tous les deux lorsqu'ils étaient enfoncés dans le sol. Les armes avaient également été soumises à plus de 1,000 XNUMX ans de détérioration.
L'excavation était en cours depuis plus de deux ans pour faire place à la construction et à l'élargissement d'une autoroute entre deux villes. Pendant la période en question, les morts étaient incinérés, donc tous les objets funéraires trouvés étaient soit brûlés, soit fragmentaires. Les tombes contenaient, outre des épées, plusieurs kilos d'ossements humains et animaux brûlés. Bien qu'il soit difficile de le dire sans une analyse ostéologique appropriée, des os d'au moins des chevaux, des chiens et des oiseaux (spécimens) ont été trouvés dans les tombes.
D'autres découvertes sur le site comprenaient une pièce de gibier en os de baleine, des récipients en poterie, des rivets et des clous en fer, des nœuds de posament en argent, qui auraient été portés avec des vêtements, et des griffes d'ours. Les chercheurs pensent que les objets et autres découvertes peuvent représenter différentes choses. Par exemple, il peut s'agir des effets personnels des personnes enterrées, des objets appartenant aux rituels funéraires, des cadeaux de parents et des choses nécessaires à la prochaine vie.
Ce qui restait des habitants des tombes a été soumis à une analyse scientifique pour déterminer leur âge et leur sexe, et si plusieurs individus avaient été enterrés dans la même tombe. Cependant, la présence d'épées indique que ces tombes doivent contenir des hommes, en d'autres termes, que les propriétaires étaient des guerriers masculins ; mais on ne peut pas en être sûr.
Les femmes guerrières de l'ère viking ont fait l'objet de nombreuses recherches ces dernières années, et des épées peuvent également avoir été déposées dans des tombes d'enfants pour montrer qu'elles appartiennent à une famille éminente.
Les chercheurs ont en outre déclaré que les épées peuvent également refléter un investissement de la ferme dans son ensemble, un acte symbolique du collectif de parents pour manifester les structures de pouvoir dans la région immédiate.
Les armes ont été envoyées pour conservation immédiatement après leur fouille. Après la conservation, lorsque les fragments seront reconstitués, les chercheurs pourront déterminer la longueur et la forme exactes des épées, y compris l'usure et tout dommage de combat éventuel sera également visible après la conservation.
La découverte de ces épées peut nous fournir des informations précieuses sur la vie de nos ancêtres il y a plus de mille ans. Nous pouvons en apprendre davantage sur les progrès technologiques de l'époque, ainsi que sur les pratiques culturelles et sociales des personnes qui utilisaient ces épées.
C'est une merveilleuse occasion pour les historiens et les archéologues d'étudier et d'apprendre sur le passé, et nous avons hâte de voir quelles autres découvertes seront faites à l'avenir.
